Чтение 5–й страницы книги ~Психолавка~

- Да. Это он.

- Он? А как этот ?он? выглядел?

- Настоящая древность! Много... сотен... лет. Черт возьми... да... я
сейчас вам... его... нарисую! Листок бумаги... найдется?

Глория подала ему большой лист бумаги и карандаш.

- Нет, - сказал Тигаб, - мы не... пользуемся пишущими предметами... Мы...
проецируем. Просто подержите... листок так, чтобы... вы... могли его видеть.

Он ткнул в листок пальцем, и на нем возникло изображение старинной
коновязи, украшенной коренастой человеческой фигурой в одежде восемнадцатого
века; правая рука у деревянной скульптуры была поднята, а левая заложена за
спину; шляпа сдвинута на затылок, высокий воротник сорочки расстегнут, узел
галстука распущен, полы длинного сюртука разлетаются, физиономия явно
сердитая...

Мы с Адамом переглянулись, засмеялись и разом заговорили быстро и
бессвязно.

- Что тут смешного? - спросил Тигаб.

- Да ваше привидение с коновязи, - сказал Адам. - Нет, мистер Тигаб, это
не галлюцинация и не обман зрения. Это самый настоящий дух, только он и не
думал влюбляться в вашу жену. Он очарован тем, как ВЫ с нею разговариваете.

- Я вам не...верю... Привидению... нравится то, что... я... говорю моей
жене?

- Нет, ему нравится, КАК вы это говорите. Ему нравится ваша способность
модулировать. Если вы соизволите пройти со мной, я постараюсь разрешить вашу
проблему. Я могу продать вам совершенно иной способ модуляции. И тогда ни
один наглец не осмелится сидеть рядом с вашей женой и подслушивать вас.

Несколько ошалев от такого предложения, Тигаб все же последовал за Адамом
в Дыру, а мы с Глорией, улыбаясь и качая головой, уставились друг на друга.

И тут в гостиную вошел смутно знакомый мне человек в темных
очках-хамелеонах, тренировочных штанах и белой рубашке-поло. Я увидел его,
глядя в зеркало. Он был примерно моего роста и похожего телосложения; его
рыжеватые волосы были коротко острижены; на нем были такие, знаете ли,
мокасины... точнее, такие туфли для бальных танцев... А на запястьях кожаные
ремешки со множеством заклепок.

Он подошел к Глории и спросил:

- Хозяин дома?

- Да, но он занят, - ответила она. - Не могу ли я чем-нибудь помочь вам?

- Нет, спасибо, - сказал он. - Я его в другой раз поймаю. - Повернулся и
вышел - причем совершенно беззвучно.

Когда Мазер и Тигаб вышли из Дыры - буквально через несколько секунд
после ухода этого незнакомца, - Тигаб казался настолько потрясенным, что
едва мог говорить. И тем не менее новая особенность его речи была налицо. Я
не скрывал улыбки.

- Теперь расплачусь - и домой! Жене еще привыкнуть надо. Да и мне тоже.

Он вытащил из кармана кошелек и высыпал на стол горсть зеленых камешков.

- Это у нас в галактике монеты такие. Честно! - буркнул он. - Берите
сколько надо. Заработали! Очень обязан!

Это оказались необработанные изумруды. Адам выбрал самый маленький
камешек, а остальные вернул владельцу.

- Это слишком щедрая плата, мистер Тигаб. Но раз уж вы сами сказали, что
вам удалось кое-что скопить, то я не чувствую особых угрызений совести.
Няня, ты его проводишь?

Мы вместе с Глорией проводили Тигаба до порога. Он что-то миролюбиво
напевал себе под нос. Когда мы вернулись, то все трое подошли к ?портрету
коновязи? и уставились на него.

- Я не раз видел, как коновязи украшали фигурами негров или наездников, -
сказал я, - но какой безумец решил использовать для этой цели Бетховена?

- Я же говорил тебе, Альф: нет в мире предела удивительному и
прекрасному!

Ну, и как, по-твоему, ?Ригодон? это напечатает?

Я пожал плечами, желая, чтобы он поскорее отвязался, и сказал:

- Между прочим, я догадался, чем ты заменил эти первые четыре ноты из
Пятой симфонии, что тут были раньше изображены!

- Вот как?

- Да! Я их узнал. Это основная тема ?Рапсодии в блюзовых тонах?. Неужели
теперь Тигаба будет преследовать призрак Джорджа Гершвина?

- Все зависит от коновязи, - засмеялся Адам.

- Если я правильно понимаю, должен осуществляться некий обмен? Но тогда
почему же ты не можешь просто удалить некоторые нежелательные аспекты
психики клиента, если она не в порядке?

- Опасность заключается в том, - пояснил он, - что в психике твоей могут
незаконно поселиться этакие... сквоттеры! У меня как-то раз была женщина,
одержимая совершенно дикой идеей: ей хотелось иметь в своем сердце свободное
местечко для каждого из своих любовников. Я попытался проследить, как это
будет работать, и что же? Проклятый паук Черная вдова притаился у нее за
дверным косяком, и конец! О, разумеется, все на свете - все живые существа,
люди, звери или овощи, имеют душу... Но больше - никогда! Борджиа - вот как
ее звали! Люси Борджиа.

Входная дверь внезапно распахнулась, и в проеме возник столб атмосферного
электричества. Светясь холодным светом, столб переместился на середину
приемной, и из него показалась огромная, исполненная невыразимого
достоинства фигура Мефистофеля.

Пришлось с радостной улыбкой приветствовать его.

Он грациозно поклонился в ответ.

- Merci! Merci! Merci! Я десятый граф Алесандро ди Калиостро.

- Ну как же! - улыбнулся Адам. - Потомок того самого Калиостро,
авантюриста, волшебника, лжеца и великого мошенника. Умершего в крепостной
тюрьме Сан-Лео в 1795 году.

- Да. Имею честь, месье Мазер!

- Вы десятый граф Калиостро? Значит, вы должны были родиться где-то в
конце двадцать первого века?

- В самом начале двадцать второго, месье. В Париже.

- Добро пожаловать к нам, граф. Мы сочтем за честь... А это моя...

- Да-да, это ваша ассистентка, она из змей, а зовут ее Сссс. - Он явно
произносил это имя именно так, как надо. - Но вот этот джентльмен из
Etats-Unis мне не знаком...

- Это Альф, он из журнала ?Ригодон?. Он помогает мне, а заодно готовит
статью о нашей меняльной лавке ?Черная дыра?.

- Очень приятно, месье Альфред! Счастлив с вами познакомиться. Но вы,
разумеется, понимаете, что ваши распрекрасные сочинения так никогда и не
будут напечатаны? В это просто никто не поверит. Да и можно ли поверить
волшебству, которое творит месье Мазер? И тем не менее он настоящий гений!
Как и мой прапрапра... и так далее дед, знаменитый...э-э... Пардон, мэтр,
как лучше перевести слово simulateur?

- Обманщик. Фальсификатор.

- Да-да, месье Мазер - такой же великий фальсификатор, как и мой дед!

- Благодарю вас, граф Алесандро. Надеюсь, это просто визит вежливости?

Полагаю, нам будет приятно общество друг друга. Как-то раз к нам с
визитом вежливости заходил доктор Франц Голл, так много давший для развития
френологии (Теория, согласно которой на основании размеров черепа якобы
можно судить о психических особенностях человека.) . Но потом он сказал, что
ему хотелось бы исследовать шишки на черепе какого-нибудь шарлатана. Мне это
было очень приятно, а ему - не очень.

- Почему же нет? - спросил я.

- Он очень смутился, когда я предложил ему осмотреть мою голову. И
сказал, что у меня вообще нет на черепе ни одной шишки, из-за чего может
рухнуть вся его теория. Я начал подбадривать его с помощью... Как следует
перевести слово craque, граф Алесандро?

- Небылица. Попросту вранье.

- С помощью одной небылицы насчет того, что у меня мозги там, где у всех
прочих кишки, и наоборот. Он сказал, что в таком случае я урод, и попросил
разрешения ощупать мой живот. Удалился он в гневе.

Мы посмеялись. Затем Калиостро сказал:

- Очень жаль разочаровывать вас, мэтр, но это не просто визит вежливости.

Я пришел к вам по делу. Я очень хочу купить вот это. - И он протянул
Адаму кассету.

Адам осторожно вытянул кончик пленки и стал пропускать ее между своим
большим пальцем и указательным. Пленка, казалось, состояла из каких-то
мерцающих искорок. Калиостро заметил, с каким любопытством я смотрю на это,
и пояснил:

- Фонотакт XXII века. Там все 666 составляющих.

Адам тихонько присвистнул.

- Число зверя в ?Откровении? обозначено как шесть сотен, плюс три раза по
двадцать, плюс еще шесть. Вы замышляете создание какого-нибудь чудовища,
граф Алесандро? Или, может, всеведущего мага?

- Вы забываете, что там дальше: ?Кто имеет ум, тот сочти число зверя; ибо
это число человеческое?.

- Совершенно верно. В таком случае вы, значит, создаете человека?

- Точнее, некоего inconnu, ?человека неслыханного?.

- Ей-богу, все страньше и страньше!

- Я намерен синтезировать уникального андроида. Не какое-нибудь неуклюжее
подобие тех моделей, какие выпекают в лабораториях, но само совершенство -
он сможет не только общаться с вами, но и держать под контролем все свои
чисто человеческие порывы, все свои врожденные инстинкты... Нет, это будет
не андроид, друг мой!..

- Значит, Иддроид! С большой буквы! - воскликнул Адам, сверкая глазами. -
Но это же чудесно! Ваш дедушка, то есть ваш девять раз пра-пра, может, и был
гениальным фальсификатором, но вы абсолютный гений!

- Тысяча благодарностей, мэтр. Значит, вы мне поможете?

- Непременно! Я просто настаиваю на этом! . И я так вам признателен - это
же просто замечательный вызов науке, судьбе!.. А в какой степени вы