Фазиссистемы. Следует заметить, что Хьюланн не спешит связаться со мной,
несмотря на предупреждения по Фазиссистеме. Это может служить признаком
того, что он страдает и подсознательно понимает свою вину. Утром во время
подготовительной процедуры Фазиссистема напомнит ему о необходимости встречи
со мной.
мрак. Через окна проникал серый свет позднего зимнего дня.
пропала; человечество прекратило свое существование. Впереди его ждало много
приятных дней, которые он проведет в заботах об устройстве родного гнезда, о
своих детях - выводке, насчитывающем более трехсот особей. Сколько точно, он
не знал. Но гордился ими всеми.
пока наконец не вернули его к действительности. Оккупированная планета.
Мертвые города. Возвращенные с Земли больные наоли.
которую трудно проглотить.
Казалось, в темноте комната уменьшилась до размеров чулана.
который люди когда-то называли Бостоном. Он мало что мог увидеть из-за низко
нависавших облаков и начавшегося снегопада.
таяли и скользили вниз, искажая вид города, в котором когда-то обитали люди.
И все-таки то, что происходило с Хьюланном, заставляло доктора волноваться.
Да, это так.
невидимыми проводами, наслаждаясь тем, как энергетическая паутина ласкает ее
гибкое тело, - оно трепетало от удовольствия. Напряжение и усталость
исчезли, и она чувствовала себя значительно лучше, хотя мозг ее ни на минуту
не отключался. Она просто кипела от негодования. С каждой секундой ее
ненависть к Хьюланну возрастала.
этой команды назначили именно его. Послужной список Хьюланна был ничем не
лучше ее списка. Во всяком случае, если и был, то ненамного. А период службы
был даже несколько меньше. Она не видела ни доли логики в его назначении на
этот пост, за исключением лишь того, что он обладал умением дергать за
нужные веревочки, в чем она была бессильна.
раскопки раньше обычного. Его веки опускались, пока глаза не превратились в
узкие щели. Губы плотно сжимались, прикрывая зубы, - он явно чего-то
стыдился. Зная, что в таких случаях существует большая вероятность того, что
его отправят домой для лечения, Фиала давно ожидала его отстранения от
работы. Но этого не происходило.
удастся завершить эту работу, сможет сделать блестящую карьеру и,
следовательно, упрочить свое служебное положение. Их исследования на Земле
были самым значительным событием не только за всю историю археологии, но и
за все время существования этой науки у наоли. И именно в Бостоне вполне
могло быть обнаружено что-нибудь стоящее, как в одном из немногих городов,
не превратившихся в пыль.
Хьюланна, но какой именно - она не знала. Тщательно перебирая в уме
различные варианты, принимая их, а затем отвергая один за другим, она
отложила это занятие до утра.
напряжении. Даже под бременем забот он таким образом умел расслабиться.
зарылся поглубже, чтобы защититься от холодной ночи Новой Англии. Сбоку
лежал нож, до которого Лео мог легко дотянуться в случае необходимости.
Перед самым сном в его сознании возник четкий образ. Он увидел своего
мертвого отца, лежащего под руинами разрушенной станции. Он резко сел в куче
тряпья, словно распрямившаяся пружина. Он же запретил себе думать об этом. И
лишь когда решил, что сможет поспать без кошмаров, снова зарылся в свою
теплую нору.
гнездо из мусора и травы, веревок и ленточек, поклевывая и пощипывая стены с
лихорадочной и неприятной нервозностью. На некотором расстоянии от
суетящейся птицы, где-то около ста футов, по водосточной трубе кралась
больная, умирающая крыса-мутант - со всей осторожностью, на которую была еще
способна. Она уже не могла держать прямо голову и поэтому подолгу
останавливалась на месте, как в бреду. Лапы твари ослабели и были
практически бесполезны, острая жгучая боль пронзала позвоночник. Она просто
не могла знать о вирусе наоли, который выполнял свою карательную миссию
внутри ее тела. Она лишь чувствовала голод. Остановившись в нескольких футах
от гнезда, крыса попыталась подпрыгнуть. Каким-то образом птица услышала это
и растворилась в темноте. Больная крыса сделала последнюю, безнадежную
попытку, прыгнув и упустив улетающую добычу, и почувствовала, что скользит
по краю водосточной трубы. Она лихорадочно пыталась зацепиться когтями за
камни, но не могла найти ни единой точки опоры. Крыса упала из-под купола
пустого собора на безмолвную улицу.
сил, программисты, обеспечивающие систему Фазисснов, усердно работали над
трансляциями на следующее утро. Время от времени один из специалистов
прерывал работу, выходил на улицу, принимал таблетку сладкого наркотика,
уносящего в приятное забытье, и наблюдал, как снег кружится и падает вокруг
его плоских ступней. Под воздействием препарата казалось, будто наоли
становится частичкой дрейфующих по воздуху хлопьев снега, утрачивая всякую
связь с естественными силами этого мира.
замешательство. Он напрочь забыл о необходимости встречи с травматологом.
Такое небрежное отношение к своим обязанностям потрясло Хьюланна, и он
- секретарь Баналога - назначил время встречи Хьюланна с главным
травматологом после полудня. Поэтому Хьюланн отправился к месту работы,
однако уже второй день подряд он приходил намного позже обычного.
удивленные взгляды. Вдруг осознав, что выдвинутые вперед губы придают его
лицу выражение стыда, Хьюланн немедленно взял себя в руки и принял
хладнокровный, спокойный вид - и вот от его стыдливости не осталось и следа.
кладбищу.
ступенькам в подвал, освещая себе путь. Оставив позади провал в бесконечной
веренице комнат, он снова оказался в том месте, где нашел вчера
человеческого детеныша. Лео все еще был там.
как-то спастись от ледяного холода, и ел какой-то земной фрукт из
пластикового контейнера. В контейнер, очевидно, был встроен элемент
обогрева, так как над ним поднимался пар.
подобно мехам гармоники покоились на выступающих костях над глазницами,
нисколько не прикрывая их.
здесь делаешь?
куда же я мог уйти?
нормально идти. Но даже если б смог... Не забывай, что там война!
не может управлять своими эмоциями. В нем возникло огромное желание упасть
на колени, расслабиться и заплакать.
холодно?
расстоянии нескольких футов и как-то рассеянно проговорил: - Нет, мне не
холодно. У нас нет постоянной температуры тела, как у вас. Она изменяется
согласно температуре вокруг. Хотя, конечно, не очень сильно. Да, еще наша
кожа. Если мы хотим сохранить тепло в теле, мы делаем так, что кожа
становится непреодолимой преградой для прохождения холода.
от которой все еще струился пар. - Я ищу персональный обогреватель с того
самого момента, как рухнул город. И не могу найти. Может, ты принесешь мне
один?
Может быть. Я видел их на раскопках.
Андреев Николай
Посняков Андрей
Орлов Алекс
Доценко Виктор
Бажанов Олег
Херберт Фрэнк