Чтение 5–й страницы книги ~Торговцы жизнью~

оружием?

- Ну, это ерунда, - бодро ответил Сопелов сзади. - Полно охотников до
чужого добра, вот и приходится...

- Ты видел кого-нибудь из охотников? - спросил Ростик.

- Ну, наверняка тут есть бакумуры... Дикие, дикие, я имею в виду!

Винторук ничего даже не проворчал, но что-то там происходило, потому что
верещание техника выдало испуг. Ким хмыкнул, он был совершенно спокоен.

- Сопелов, ты как, жив еще?

- Какие тут могут быть обиды, мы же теоретический вопрос обсуждали... -
Но чувствовалось, что Сопелову не скоро захочется теоретизировать.

- Винторук, отзовись, - приказал Ким. Бакумур вполне осмысленно
проворковал что-то. Тогда Ростик хохотнул.

- Насчет охотников до чужого добра, наверное, ты прав, Сопелов. Но я бы
хотел на них сначала взглянуть, а потом делать выводы, - сказал Антон.

- И все-таки странно, - продолжал Ростик. - У дваров тут подавляющее
превосходство, их много, у них есть оружие... Но они не выпускают его из
рук. Почему?

Ким помолчал, подумал и продолжил:

- Я бы спросил иначе: каких волков в этом лесу только огнем из пушек и
можно отогнать?

Антон заворочался в своем кресле. Ему тоже было неудобно. Может, поэтому
его предположение было не лучшего качества.

- А губиски?

- Что губиски? - не понял Ким.

- Они нападают с воздуха и захватывают этих коровок.

- Может, и губиски, - согласился Ростик. - Вот только... Пастух с ружьем
- все равно не защитник от них, они же армадами ходят. А против армады
полагается использовать армию.

- М-да, - согласился Антон. - Ну, тогда не знаю, что и предложить.

- Ладно, перебирайся в башню, раз не знаешь, - приказал Ким. - Мы с
Ростиком, правда, тоже не знаем, но что-нибудь да придумаем.

Антон с облегчением поднялся в более просторную и спокойную башню с
турелью. Рост уселся на его место. Даже сквозь шинель он почувствовал, каким
теплом дышало это кресло. Прежде чем взяться за рычаги, он энергично потер
уши.

- Мерзнешь? - спросил Ким. - Ничего, вернемся, я тебе один из своих
шлемов подарю, мне он велик. Жаль, раньше не догадался.

Вдруг голос его уплыл, словно кто-то плавно выкрутил регулятор громкости
и сделал мир безмолвным... Ну, по крайней мере, гораздо более тихим, чем
раньше. Потом по телу прошла волна холода, Ростик сжался. Это всегда было
болезненно - тошнота, еще больший холод, иногда гасло зрение... Но каждый
раз, когда он возвращался, он знал что-то такое, чего не знал прежде. И хотя
ни у кого не могло быть исходной информации... это всегда оказывалось
правдой.

На этот раз боль была несильной. Онемевшими губами, не понимая, что орет
чуть не благим матом, Ростик выкрикнул:

- Вдоль берега... Километров десять, осматривай излучину реки.

Потом стало легче, тошнота на этот раз так и не ударила по желудку. Хоть
какое-то утешение... Внезапно он услышал голос Кима:

- Ты чего орешь-то?

Ростик вытер пот, выступивший на висках и на лбу. Потом восстановил
дыхание. Откинулся в кресле.

- Ты понял?

- Ага, понял, - кивнул Ким. - Обычный твой залет? И как у тебя это
получается?

- Знал бы, как говорится, жил бы в Сочи.

Земля под ними сделала плавный поворот, вернее, они легли на новый курс,
ведущий дальше к северо-западу. Берег оставался справа, со стороны Ростика,
километрах в двадцати.

- Ближе к воде, - попросил он.

- Ты же сказал реку смотреть? - переспросил Ким. - Или я чего-то не
уловил?

- Смотреть реку, но со стороны залива. Машина пошла к морю. "И чего они
меня так слушают", - подумал Ростик.

- Слушай, Ким, почему ты меня слушаешь?

- А мне Председатель сказал, чтобы я... - Он повернул голову, весело
блеснул зубами - и стал похож на того Кима, которого Ростик знал всегда.

Наверное, со временем он забудет о смерти матери и сестер... Нет, не
забудет, просто переживет эту боль, сумеет с ней справиться. И станет
прежним говоруном весельчаком, от шуток которого цвели все девчонки в округе
и оборачивались с улыбкой прохожие на улице.

- И ты поверил? - просил Антон сверху.

- А Рост никогда не ошибается, - ответил Ким. - Почему бы ему не верить?

- Ну, посмотрим, - проворчал сзади Сопелов.

- Техник, - мигом отозвался Ким, - ты сегодня уже обсудил один
теоретический вопрос, можешь на второй нарваться.

Сопелов помолчал, потом спросил с запалом:

- Чего же он тогда мне еще в городе не сказал, что с собой захватывать?

- Слетаем в город и захватим что нужно, не сахарные, - произнес Ким.

Ростик подумал, потом почти спокойно добавил:

- Сопелов, по-моему, ты дрейфишь.

Была у него такая вот возможность - видеть все насквозь еще некоторое
время после этих приступов. Не всегда это получалось наверняка, но все-таки
часто. Вот и сейчас, на послеэффекте, как говаривала мама, он выдал... И
попал.

- Точно! Такой тебе диагноз и анамнез, Сопелов, - проворчал Антон. Потом
поделился:

- Это я у одной докторши в госпитале после ранения научился.

- Знатная фразочка, - поддержал его Сопелов, чувствовалось, что он
наматывает ее на ус.

Ростик уже настолько оттаял, что попытался отсмеяться незаметно. Впрочем,
совсем незаметно не получилось. Антон все-таки спросил:

- Чего ты трясешься, Рост?

- Дрожь пробивает, - ответил он с расстановкой, стараясь не всхлипнуть и
не выдать веселья. Почему-то оно стало его одолевать... И вдруг снова, как
про Сопелова, понял, что они уходят в сторону. - Ким, левее, к тем деревьям.
Еще левее.

Ким подмигнул ему, сделал плавное движение, потом довернул еще... Через
пару минут, в течение которых он смотрел вниз, вытянув шею, его глаза вдруг
стали почти круглыми.

- Вижу! - закричал он.

- Где? - Ростик, который почти не смотрел на землю, подался вперед.

- Сейчас и ты увидишь, - с натугой ответил Ким, закладывая такой вираж,
что у Ростика зазвенело в ушах.

Сзади что-то грохнуло с металлическим звуком. Несмотря на пиковый момент,
Антон с удовлетворением отозвался:

- Сопелов наконец-то головой в котел попал.

- Не головой, - с натугой отозвался техник. - А на поворотах нужно
полегче, не дрова везете. Водители...

Но ни Ким, ни Ростик их не слушали. Внизу, в трехстах метрах от морского
берега, у речных камышей, на песчаном пляже, который дальше переходил в рощу
странно перекрученных деревьев, лежала лодка. Она больше чем когда-либо
прежде напоминала черепаху с вытянутыми в разные стороны лапами, с блеском
лобовых стекол вместо головы.

- Ого, у нее же хвоста не хватает! - провозгласил Сопелов - должно быть,
он смотрел в боковое окошко.

В самом деле, почти вся корма между задними лапами летающей машины была
то ли отломана, то ли развалена непонятным образом. От нее даже обломков не
осталось, будто их заботливо закопали в песок или унесли. Зато в остальном
лодка выглядела нормальной. Антон рассудительно произнес:

- Пожалуй, это сделали не двары. У ящеров таких

Пушек нет.

Ким мельком высмотрел местечко для посадки, поближе к потерпевшей лодке,
потом с подозрением покосился на Ростика:

- Ты не задумывался о своей способности?

- О чем ты?

- Как ты узнал, что она тут прикорнула? Я собирался в другом месте
искать, и полетное задание этих ребят не учитывало разведку речушки.

- Ты бы лучше садился аккуратней. А не... теоретизировал.

Ким плавно, как по линейке, завел гравилет на посадку. И все-таки не
удержался, проворчал:

- Ну, боюсь, совсем без теорий нам не обойтись. Не будь Ростик очень
заинтересованным лицом, он бы первым согласился с утверждением друга.

4

Первым делом они обошли израненный гравилет. И не один раз. Все время
стараясь понять, что же тут произошло.

Сопелов был прав, вся корма лодки была то ли оторвана одним мощным
ударом, то ли отбита щелчком обо что-то тупое и довольно твердое - например,
о верхушку скалы. Причем лодка не рухнула сразу, потому что обе задние лапы
еще некоторое время работали, давая ей возможность удерживать курс. Это
заинтересовало Ростика больше всего.

- Слушай, - спросил он Кима, - почему они все-таки рухнули?
Летели-летели, и вдруг...

- На котле никого не было, - сурово ответил Ким. - Парень, который там
пахал, похоже, вывалился на вираже, и котел остался без загребного.

- Витек там пахал, - вдруг хмуро проворчал Антон, - Он у меня две недели
гребцом ходил, пока в эти дальние экспедиции не напросился... На свою
голову.