нашего задания на целые сутки.
Эстер.
складе компании "Галактик Юнион Терра" произошел взрыв, причины которого
пока неизвестны. После взрыва вспыхнул большой пожар. Пламя бушевало с
такой силой, что возле космопорта было светло, как днем, - сказала Мейра.
непосредственного руководства операцией. Она откинулась на спинку кресла и
небрежным жестом показала в сторону портативного компьютера, стоявшего на
столе.
задрожали лучи света, а затем появился трехмерный куб, площадь каждой
грани которого достигала двух квадратных футов. Затем она сняла с запястья
браслет и, разогнув его в прямую полоску, вставила одним концом в гнездо
на клавиатуре - каюту озарил каскад искр, которые вскоре приняли очертание
медленно вращающейся голографической модели, которая окрашивалась в цвета,
соответствующие определенным мутациям.
селекционная работа сделала их неприхотливыми, и теперь все это можно
выращивать на многих планетах, - объяснила Мейра.
этим делом занимаются Кэббинт и Джеймсон. А теперь посмотри вот это. - Она
показала на голограмму, где появилась стайка агрессивных, красных клеток,
которая увеличивалась в размерах и, наконец, вторглась в границу модели. В
течение нескольких секунд первоначальный образец превратился в нечто
совершенно новое.
самовоспроизводиться. Биологи на Декстере назвали его Красной Чумой, там
он уничтожил почти весь урожай, и на Мире Бейси тоже. Мне трудно даже
представить себе, что кому-то могло понадобиться создать нечто подобное.
зараза съест все. Хорошо, что мы вовремя остановили их. Твоих материалов
достаточно, чтобы привлечь к суду Кэббинта и Джеймсона?
их бесед и телефонных звонков.
нервной и физической энергии, ее организм функционировал за счет притока в
кровь адреналина и различных стимуляторов. Теперь она могла позволить себе
расслабиться. В это время Эстер заняла место в шаттле, закрылись люки в
шлюзовой камере и, высвободив стыковочные шланги, он отчалил от лайнера.
емкости. Войдя в небольшое подготовительное помещение, она убавила свет, а
затем вынула из глаз контактные линзы. Со вздохом облегчения сняла с себя
платье, нижнее белье, обувь, парик и бросила все это в пневматическую
трубу, отверстие которой находилось в углу отсека. Горячий душ смыл с нее
остатки грима и запах дешевых духов. Когда она вышла из кабинки, короткие
волосы песочного цвета торчали в разные стороны, и, казалось, что ее
голова окружена нимбом. Волосы чуть вздрагивали, потрескивая статическим
электричеством, до тех пор пока демпфер не разрядил поле.
какой-либо отпечаток на ее внешности. Кое-где начала пробиваться седина, и
теперь добавилась новая прядь седых волос. Такова ее работа, от которой
любой человек рано или поздно станет седым, как лунь. Под глазами
появились мешки. Что ж, очевидно, придется подвергнуться операции
регенеративного омоложения, подумала Мейра, но для этого ей сначала нужно
получить отпуск, которым она не могла воспользоваться вот уже несколько
лет подряд.
Таинственные глаза - отозвался о них однажды кто-то из коллег, восхищаясь
большими, красивыми зрачками. Мейра знала, что в древней Европе женщины
_специально_ закапывали себе в глаза _специальный_ раствор, от которого их
зрачки расширялись. Они полагали, что это делало их более
привлекательными. Такое применение дало раствору особое название -
белладонна, что в переводе с одного из древних языков, Мейра уже забыла
какого, означало - прекрасная женщина. Однако Мейре ее расширенные зрачки
доставляли неудобства, поскольку приходилось защищать их от сильного света
затемненными контактными линзами. И все же в этом были свои преимущества,
и не только косметические. Она заморгала своими длинными темными ресницами
и издала звук, похожий одновременно на зевок и на вздох облегчения, а
затем покинула подготовительный отсек. В хранилище, длинном и довольно
узком помещении с низким потолком, по обе стороны прохода стройными рядами
располагались поблескивающие серебристой краской саркофаги,
предназначенные для пассажиров, предпочитающих путешествовать в сонном
состоянии. К Мейре сразу же подошел техник с улыбчивым лицом и, прикрепив
ей на лоб и на грудь электроды, помог забраться в саркофаг-спальник. Затем
он захлопнул герметичный люк и включил монитор. Сквозь прозрачную верхнюю
крышку спальника Мейра увидела, как пальцы техника несколько раз
прикоснулись к кнопкам таймера, и на мониторе засветились цифры,
означающие продолжительность сна, который должен был продолжаться сорок
восемь часов. Раздалось легкое шипение - в спальник стал поступать
усыпляющий газ, и вскоре веки Мейры сомкнулись. Щелчок тумблера - и внутри
спальника возникло особое гравитационное поле. Тело Мейры поднялось, и
невидимые силовые линии зафиксировали его строго вдоль осевой линии на
равноудаленном расстоянии от внутренней поверхности спальника. Проснуться
Мейра должна была лишь после того, как лайнер выйдет на орбиту вокруг
другой планеты под названием Земля.
голос.
глазницами, несмотря на то, что канал был защищен от несанкционированного
перехвата с помощью самых современных скремблеров.
находился в спасательном модуле, едва живой. Вряд ли они успели подписать
договор.
а одну, с другими полномочиями.
из наших людей.
они решат. А кого именно ты предлагаешь отправить туда?
тому же, когда все кончится, она не доставит нам никаких хлопот, Проблем
не будет, уверяю тебя.
способной по типу своего телосложения к быстрым, скоординированным
движениям, но она не обладала значительной физической силой. Однако
интенсивные тренировки во время обучения в академии позволили ей с лихвой
компенсировать этот недостаток. Она поняла, что сила заключалась не в
одних лишь мускулах, существовали и другие источники внутренней энергии
тела, эффект от воздействия которых мог быть куда более существенным. Вот
уже двадцать три года она работала на Федеральную Администрацию, и в
течение семнадцати из них выполняла оперативные задания, связанные с
риском для жизни. В Академию Мейру приняли, когда ей исполнилось
шестнадцать. Шесть лет ее жизни ушло на тщательную, всестороннюю
интеллектуальную и физическую подготовку, лишь пройдя которую можно было
получить право влиться в ряды достойнейших из достойных - специальных
агентов разведывательной службы. Не все из поступивших на первый курс
благополучно добрались до финиша: продуманная до мелочей система
регулярного тестирования беспощадно отбраковывала ленивых, малоспособных и
трусливых. Лишь каждый двадцатый оказался на высоте предъявленных суровых
требований и представлял собой должное сочетание ума, выдержки и быстроты
рефлексов. Эти агенты были лучшими из лучших, элитой. Иного просто и быть