Чтение 5–й страницы книги ~Додкин при деле~

полной безнадежности. - Таковы порядки в Организации.

- Значит, вы не отмените это распоряжение? - упавшим голосом спросил Люк.

- Дорогой мой! Как я могу?

Люк попытался изобразить полнейшее безразличие.

- Ну, для меня всегда найдется место ПОДСОБНОГО РАЗНОРАБОЧЕГО. Я
посоветовал друзьям выкинуть лопаты вон!

- Хм. Это неосмотрительно. Сожалею, но помочь не смогу... - Лимон с
интересом разглядывал Люка, затем его губы тронула слабая улыбка. - А почему
бы вам не попытаться уговорить старину Риппа?

Люк недоверчиво взглянул на него.

- А толк будет?

- Заранее не угадаешь, - оживился Лимон. - Возможно, будет землетрясение,
а может быть, он отменит распоряжение. Сам я с ним спорить не могу - для
меня его опасно. Но почему бы вам не попытаться?

И как бы виновато улыбнулся Люку, а тот понял, что приветливость Лимона,
пусть даже искренняя, помогала ему вести двойную игру.

Люк порывисто встал, желая высказать Лимону, что не собирается принимать
чью-либо сторону. Люк знал эту свою склонность к эффектным жестам.
Безрассудная уверенность в собственной правоте не оставляла места для
отступления. Когда только он научится владеть собой?

- Повторите, пожалуйста, кто этот Рипп? - глухо спросил Люк, опускаясь на
место.

- Джудиат Рипп - директор секция развития канализационной сети. Попасть к
нему непросто. Имейте в виду, что он старая подлая скотина. Погодите, я
выясню, на месте ли он.

Лимон принялся наводить справки через внутреннюю связь. Служба информации
сообщила, что Джудиат Рипп только что прибыл и находится в кабинете, в
секция на вспомогательном уровне номер три, расположенном под
Брэмблбери-парком.

Лимон принялся наставлять Люка:

- Рипп - холерик, из породы крикунов. Главное - дать ему понять, что вы
не из пугливых. Твердость он уважает. Стучите по столу. Кричите на него...

Будете осторожничать - он вас вышвырнет из кабинета. Пусть поймет, что
спуску ему не будет, тогда он вас выслушает.

Люк заметил, что у Лейвстера Лимона поблескивали золотисто-рыжие глазки -
он злорадствовал.

- Можно попросить копию этого распоряжения, чтобы Рипп знал, о чем идет
речь?

Лимон мгновенно овладел собой - он догадался, что Люк читает его мысли.

А мысли были такие:

"Разозлится на меня Рипп, если я пошлю к нему этого придурка? Но такой
случай упускать нельзя".

- Разумеется, - вслух сказал Лимон. - Возьмите копию у секретаря.

***

Люк поднялся на вспомогательный уровень ј 3, прошел красивую сводчатую
галерею, расположенную под Брэмблбери-парком. Миновал округлый бассейн под
открытым небом. В нем, освещенных солнечным светом, плавало множество рыб.

Люк встал на ленту тротуара и через две-три минуты очутился перед входом
в контору санитарных работ района 8892.

Секция развития канализационной сети занимала роскошные апартаменты, окна
которых выходили в небольшой садик во внутреннем дворе.

Люк миновал переход, затейливо украшенный мозаикой - голубой, серой,
зеленой. Вскоре он очутился в приемной, со вкусом обставленной мебелью
светло-серого и розового дерева.

Пухленькая блондинка с надутыми губками сидела за столом секретаря. Шею
ее украшало ожерелье из акульих зубов. Люк объяснил, что желал бы коротко
побеседовать с директором Джудиатом Риппом. Видимо, тон у него был несколько
грубоватый - нервы были напряжены. Девушка с сомнением покачала головой.

- Никто другой вас не устроит? - спросила она. - День мистера Риппа
расписан до минуты. О чем бы вы хотели побеседовать?

- Скажите мистеру Риппу, что я здесь! - потребовал Люк. - Речь идет об
одном из его последних распоряжений. Оно не во всем соответствует закону и
допускает неверное его толкование...

- Несоответствие закону?

Похоже было, что до пухленькой блондинки дошли только эти слова. Она
посмотрела на Люка так, будто только что его увидела. Теперь от ее внимания
не укрылось и то, что на нем новый, с иголочки, костюм. Может быть, он
какой-нибудь инспектор?

- Я доложу о вас мистеру Риппу, - с готовностью сказала она. - Ваше имя,
сэр, и кого вы представляете?

- Люк Грогэч. А кого представляю... - Он улыбнулся. - Это несущественно.

- Я скажу мистеру Риппу, сэр. Подождите минутку!

Она повернулась кругом во вращающемся кресле, на котором сидела, и что-то
глухо проговорила в микрофон, потом взглянула на Люка и сказала еще
несколько слов. Резкий голос Риппа раздался и ответ. Девушка повернулась
вместе с креслом обратно и произнесла с легким кивком головы:

- Мистер Рипп может уделить вам несколько минут. Войдите вот в эту
дверь...

Люк расправил плечи и вошел в просторный кабинет Джудиата Риппа,
отделанный деревянными панелями. За столом восседал человек грузного
телосложения. Лицо его было бледно, а вид - невыразителен: плоская голова,
гладко причесанные волосы, потухшие глаза. Во всем его облике было что-то
рыбье.

Джудиат Рипп оглядел его холодным, немигающим взглядом.

- Чем могу быть полезен, мистер Грогэч? Секретарша сказала, будто вы
занимаетесь каким-то расследованием?

Люк сказал без обиняков:

- Вот уже несколько недель я работаю уборщиком породы в одной тоннельной
бригаде. Имею статус НИЗШАЯ КАТЕГОРИЯ / КЛАСС "Д" / ЧЕРНОРАБОЧИЙ...

- Какого черта вы там расследуете в тоннельной бригаде? - изумленно
спросил Рипп.

Люк сделал неопределенный жест, который мог означать все или ничего в
зависимости от того, как его воспримет собеседник.

- Вчера вечером наш прораб получил распоряжение, выпущенное Лейвстером
Лимоном из исполнительного отдела. Более идиотского документа я в жизни не
видел!

- Если его автор - Лимон, то я охотно верю, - проговорил Рипп сквозь
стиснутые зубы.

- Я уже побывал у него на приеме. Он, однако, отказался взять на себя
ответственность за это распоряжение и направил меня к вам.

Рипп слегка выпрямился в кресле.

- О каком распоряжении речь?

Люк, перегнувшись через стол, подал Риппу оба документа. Тот неторопливо
прочел их, затем, как бы нехотя, вернул их посетителю.

- Затрудняюсь точно сказать... - Рипп сделал паузу. - Но мне кажется, что
оба распоряжения составлены на основе полученных мною указаний. Какие у вас
затруднения?

- Расскажу, что со мной произошло, - начал Люк. - Сегодня утром, после
смены, мне пришлось везти лопату на склад. Это заняло полтора часа. Если бы
я постоянно работал в этой бригаде, то был бы полностью деморализован.

Казалось, Риппа это нисколько не взволновало.

- Могу дать только один совет: обратиться к вышестоящему руководству, -
сказал он. И тут же отдал распоряжение секретарше:

- Будьте добры, найдите мне папки ј 123 в досье ОР-9.

Затем снова обратился к Люку:

- Не в моей власти отменить это распоряжение. Чего вы полезли в этот
тоннель? Для кого вы собираете материал?

Люк промолчал.

Рипп нахмурился и продолжал:

- Мне это дело явно не нравится. Здесь нет повода для расследования.

Собственно, кто вы?

В этот момент из прорези в стене на поверхность стола упал запрошенный
Риппом документ. Хозяин кабинета резким движением передал его Люку.

- Можете убедиться, что я не несу за это распоряжение никакой
ответственности, - отрывисто сказал он.

Люк взял в руки документ и убедился, что он составлен по стандартному
образцу. В нем был такой текст:

ДЕПАРТАМЕНТ ОБЩЕСТВЕННЫХ РАБОТ

ОТДЕЛЕНИЕ ПРЕДПРИЯТИЙ ОБЩЕСТВЕННОГО ПОЛЬЗОВАНИЯ

ОТДЕЛ КОМИССАРА ПРЕДПРИЯТИЙ ОБЩЕСТВЕННОГО ПОЛЬЗОВАНИЯ

Указание: 449 Серия УА-14-Г2

Код приказа: ГЗП-ААР-РЕФ

Справка: ТК9-1422

Код даты: БП-ЕК - ЛЛТ

Санкционировано: ПУ-ПУД-Орг.

Проверено: Дж.Эван

Перепроверено: Хернон Кланен

От: Пэрриса де Виккера, комиссара предприятий общественного пользования
Через! Все районные агентства санитарных работ

Кому: всем руководителям департаментов

Вниманию:

На предмет: Срочной необходимости строгой экономии при эксплуатации
оборудования и ресурсов

Момент вступления в действие: Немедленно

Продолжительность действия: Постоянно