самого основания. Звук по силе был таков, словно к ним крепко приложились
каменитовым тараном. Небесный свет, и что же это такое может быть? Или кто?
Кого там принесло ночью в такой ливень? Разве что дал-роктов, этих Вестников
Тьмы, Стерегущего на них нет...
крепостной стены, и продувалась насквозь всеми ветрами через смотровую
бойницу. Зябко ежась в легком кожухе не только от стылого ветра, но и от
предчувствия встречи с дал-роктами, Севрен неуклюже соскочил с топчана, на
котором задремал под монотонный шум ливня. Да и чего не подремать, если
ночью только разная нечисть рыскает по дорогам, а нормальный,
светопочитающий хаск сидит себе дома, в тепле и уюте или коротает время в
придорожном трактире, ежели ночь или ненастье застало посреди дороги.
Подхватив поставленный в угол взведенный арбалет, вратник осторожно высунул
всклокоченную со сна голову в бойницу.
караулки как раз по верхнему краю ворот, с трудом пробивался сквозь сплошные
потоки ливня и еле-еле освещал дорогу. Впрочем, вратнику этого освещения
вполне хватило, чтобы разглядеть того, кто явился по его душу.
утвердил ее прямо перед Сияющим Городом. Голова всадника приходилась лишь на
два шага ниже машаров, и огромные городские ворота по сравнению с ним
казались обычными входными дверями в дом какого-нибудь простолюдина.
самом деле дал-рокт. Руки судорожно стиснули приклад арбалета, дыхание
перехватило. Вот уж точно, помяни дал-рокта к ночи, он и появится... Но в
следующий миг накатившее было напряжение отпустило, хотя и не до конца.
темной одежде, практически сливавшейся с окружающей его тьмой. Но вот дракх
под ним был просто огромный, прямо не дракх, а самый настоящий чаре, таких
Севрен раньше видел лишь под дал-роктами - что и ввело в заблуждение. И как
он с такой силой в ворота саданул? Может, заставил зверя копытом
приложиться?
копыто, явно намереваясь повторить сигнал побудки для заспавшихся
караульщиков. Ворота испортит, хальд проклятый, а ему, вратнику, отвечать
перед городским советом за испорченное имущество. Это мысль испугала Севрена
даже больше, чем испугало бы появление настоящего дал-рокта.
ли не наполовину. Его голос со сна да от нервного озноба едва не сорвался на
позорный писк. - Ты кто таков?
из-под капюшона, а его чаре без видимого понукания опустил копыто обратно на
дорожную брусчатку, оставив ворота в покое.
заставляй мокнуть под дождем.
Как странно изъясняется, отметил про себя вратник. Точно из хальдов,
издалека, слова все незнакомые. Только благодаря заклинанию Речи,
сотворенному Волшебным Зверем еще на заре сотворения Сферы, пожалуй
единственному его полезному делу, чужака и можно было понять. До Севрена
вдруг дошло, что караульные в дозорных башнях, крепостная стража, или
"камнюки", как их прозвал народ, коим и полагалось наблюдать по ночам за
дорогами, до сих пор не проявили никаких признаков активности. Да что же они
там, мрак их забодай, перепились все, что ли?
чужаку под сплошным потоком воды. - Ворота закрыты до утра.
Чужак как-то нехорошо улыбнулся, прищурив глаза. - Ворота сломаю. Я, может,
и притомился, а вот мой зверь еще в силе. Лучше впусти.
разозлило. За каменными стенами караулки он чувствовал себя в полной
безопасности и не намерен был дать себя запугать какому-то безродному
чужаку.
мое дело в столь позднее время ворота отпирать! Только светлейший может
распорядиться на сей счет!
Надеюсь, ты заметил?
знакомый с порядками Сияющего. Севрен открыл было рот, чтобы дать волю
гневу, но в последний миг вспомнил, что перед ним ведь и в самом деле чужак.
А какой с него спрос... Однако и впрямь надо доложить. Насчет чужаков у
Наместника всегда особые планы...
за задницу там принесло?
Не дай Свет, явится старшой, под-воевода Нарсон Большерукий, так грозы не
миновать. Упекут "камнюков" самое малое на месяц в яму на хлеб и воду. А
заодно и ему достанется, что не доложил вовремя.
левой башни. - Совсем, что ли... гык... оборзел?
где-то в одной башне и квасили, потом разбрелись. Нет, старшому придется
доложить. Его, Севрена, дело маленькое, но за охрану ворот он один отвечать
не собирается...
неповадно было...
тетива, и стрела просвистела прямо над головой чужака-хальда и канула в
темноту.
что ли, - удивился Севрен, испытывая даже некоторое облегчение, - а вдруг
чужак Наместнику позарез нужен, а дозорные "камнюки" пришибут ненароком".
Ответ чужака показал, что он и не думал пугаться.
стрелу в собственную глотку. А ворота сломаю. Даю десять минут.
Севрена поверить в серьезность его предупреждения. Сердце испуганно екнуло в
груди. Маг, что ли, этот хальд? Простолюдин не может так говорить...
передаст светлейшему, что у нас гость.
службы как пить дать. "Ничего, - с некоторым злорадством подумал Севрен. -
Он уж постарается, чтобы Гораз не забыл этот должок".
ведущей с крепостной стены в город.
что невольно возникали тревожные мысли о бесславной кончине Сияющего Города.
Похоже, разгневанная Сфера на этот раз твердо намерилась утопить его в
потоках воды, непрерывно низвергаемых из бездонного небесного брюха. Да что
там говорить - ливень под вечер седьмого дня последней декады осени выдался
просто небывалый. Нормальный хааскин, даже крайне озабоченный поиском
заработка и пропитания, в такую погоду не высунул бы и носа за дверь,
поэтому ничего удивительного не было в том, что народу в "Весельчаке" в этот
вечер было более чем достаточно. Что может быть лучше, чем укрыться в
уютном, теплом и сухом местечке, каковым с полным правом мог служить трактир
"Весельчак"? Когда не только улицы превратились в мутные взбесившиеся ручьи,
но и в воздухе носится столько воды, что, оказавшись за дверью, невольно
норовишь пуститься вплавь после первого же вздоха, вообразив, что невесть
как очутился в реке.
небритой рожей висельника, облокотившись о стойку с удовлетворенным видом
наблюдал за народом, собравшимся в его заведении: поздний вечер обещал быть
прибыльным. Горел камин, распространяя живительное тепло по залу,
двойки-тройки завсегдатаев вели негромкие беседы за небольшими квадратными
столиками, не забывая смачивать луженые глотки, - кто кислином и вонючкой,
если в кармане звенело не слишком много манов, а кто разномастным дро, если
с манами все было в порядке. Недалеко от входа за отдельным столом
барабанщик негромко выбивал ритмичную дробь, а его сосед флейтист выводил
незатейливую мелодию. Рядом стояли бокалы с кислином, к которым музыканты
время от времени прикладывались.
было куда светлее, чем в других подобных заведениях: десяток машаров, каждый
Посняков Андрей
Ильин Андрей
Ильин Андрей
Белов Вольф
Афанасьев Роман
Лондон Джек