Чтение 5–й страницы книги ~Наложницы ненависти~

— Правда? — Ведьма подошла к мужчине и скользнула губами по его щеке:
— Спасибо.

Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь. Москва, Ленинградский
проспект, 2 августа, четверг, 15:12

В отличие от совещания в Зеленом Доме обсуждение ситуации в Темном
Дворе проводилось в традиционном месте — в личном кабинете князя. Повелитель
Нави был консервативен в подобных мелочах. И в одежде: его глухой черный плащ,
с обязательным капюшоном, надвинутым на лицо, не менялся веками. И в мебели:
скудная обстановка кабинета состояла из простого деревянного кресла с высокой
спинкой и стола, край которого едва проступал в окутавшем помещение мраке. И
только белое пятно человского костюма Сантьяги вносило игривые нотки в это
царство тьмы.

— Уверен, люды будут затягивать время, стараясь привести в чувство
Монастырева и разобраться в синтезе «стима», — высказал свое мнение комиссар,
поудобнее устраиваясь на краешке столешницы. — Слишком уж лакомый кусок мы им
подсунули.

— Орден? — глухо поинтересовался князь.

— Мои аналитики дают семидесятипроцентную вероятность, что чуды не
отступят и будут требовать от зеленых отчета по лаборатории вплоть до
объявления ультиматума, — сообщил Сантьяга. — В случае использования нами
Вероники Пономаревой эта цифра достигнет восьмидесяти трех процентов, а если мы
еще чуть-чуть постараемся, то вероятность войны между Орденом и Зеленым Домом
составит девяносто восемь процентов.

— Ты предпринял шаги в отношении Вероники?

— Разумеется. Она предложит свои услуги рыцарям не позднее чем завтра
утром.

— Не рановато?

— У ведьмы осталось четыре ампулы «стима». Она не будет ждать месяц,
чтобы сдаться. События должны разворачиваться стремительно.

Повелитель Нави помолчал.

— Мне нравится, как развиваются события.

— Мне тоже, — в тон князю ответил Сантьяга. Лидер Темного Двора слегка
качнул капюшоном:

— Что-то не так?

— Если все пойдет по нашему плану, то в Тайном Городе развернется
небольшая, но очень кровопролитная война между Великими Домами, причем один из
них призовет на помощь гиперборейцев.

— Тебя это не устраивает?

— Мне бы хотелось знать, как мы будем останавливать бойню? — улыбнулся
комиссар. — Твари Кадаф имеют неприятную особенность — они плохо умирают.

— Насколько я знаю, Ктулху ликвидировал обычный чел.

— Исключительно благодаря моей скромной помощи.

—Неважно.

— Важно, если мы не хотим жертвовать слишком большим количеством наших
воинов. Меня, как вы понимаете, это сильно волнует.

Князь засопел:

— А ты думаешь, что меня — нет? Но это война.

— Не наша, — подчеркнул Сантьяга. — Раз уж мы решили столкнуть лбами
рыжих и зеленых, то пусть они и несут основные потери. В конце концов, не в
этом ли заключался план?

— Какие есть варианты?

— Вы не будете против, если я украшу разработанную схему двумя-тремя
маленькими интригами, — лениво протянул комиссар. — Они позволят чудам и людам
умереть в больших количествах, чем мы предполагали, а заодно помогут нам решить
проблему нейтрализации тварей Кадаф.

— Основной план не пострадает?

Ловкость комиссара Темного Двора в создании «маленьких интриг» не
уступала его фехтовальным навыкам, и князь не сомневался в ответе.

— Ни в коем случае. .

— Тогда действуй.

— Хорошо, — кивнул Сантьяга, слезая со стола. — С завтрашнего дня я
запущу пару своих разработок.

— Почему не сегодня? — поинтересовался князь.

— Сегодня я занят.

—Чем?

Комиссар удивленно посмотрел на повелителя:

— А разве вы не знаете? Сегодня день больших гонок.

Москва, 75-й километр МКАД, 2 августа, четверг, 16:30

По традиции, местом сбора знаменитых на весь Тайный Город ежегодных
гонок «Сто километров Мурция» являлась маленькая площадка, неподалеку от
пересечения МКАД и Ленинградского шоссе. Именно сюда съезжались участники и
строго ограниченное число их друзей — размеры закутка не позволяли устраивать
массовое паломничество, поэтому обычные болельщики довольствовались прямой
трансляцией в баре «Три Педали», управлял которым все тот же Мурций Чейз.

Стартовую площадку плотно оккупировали дорогие спортивные купе, у
которых суетились механики и владельцы, шныряли букмекеры, болельщики обсуждали
шансы, а рядом, на обочине, сиял огромный экран. К сожалению, лицезреть это
великолепие могли только свои: чтобы не привлекать ненужного внимания, концы
окутали площадку мороком, и проносящиеся мимо автомобилисты видели лишь
оранжевый забор да дорожных рабочих, уныло ковыряющих асфальт.

— Букмекеры всерьез думают, что братья Хамзи составят нам конкуренцию,
— презрительно сообщила красавица Милана своему штурману, обер-воеводе Воляне.
— Звучит оскорбительно.

— В прошлом году шасы пришли вторыми, — осторожно напомнила Воляна.

— Им повезло, — махнула рукой воевода Дочерей Журавля. — Гюнтер так
расстроился, когда мы вырвались вперед, что пропустил их атаку.

Огромные зеленые глаза Миланы нашли на площадке двух чудов, командоров
войны Гюнтера Шайне и Теодора ле Мана. Рыжеволосые рыцари негромко
переговаривались, стоя у серебряного «Випера», и периодически поглядывали в
сторону соперниц. Впрочем, в этом не было ничего странного: в Тайном Городе
небезосновательно считали, что Милана не уступает в красоте самой королеве. Во
всяком случае, она была свободна, молода и предпочитала яркую одежду,
подчеркивающую ее восхитительную фигуру.

— А какие ставки на чудов? — спросила обер-воевода.

— Какая разница? — Милана весело рассмеялась. — Два самовлюбленных
неудачника! Мы сделаем их на одном колесе! Наша девочка уже рвала их змею,
порвет и сегодня!

Колдуньи выступали на черной, как безлунная ночь, «Ламборджини
Диабло», завоевали золотой кубок в прошлом году и считались главными
претендентами на победу в этом сезоне.

— Выключай! — махнул рукой Кортес и захлопнул капот ярко-красного
«Ауди ТТ». — Нормально.

— Неужели? — язвительно усмехнулся Артем. — И как ты это определил?

— На слух, — пожал плечами наемник. — Двигатель работает так, как
должен, никаких посторонних шумов.

— Гениально, — рассмеялся Артем. — Метод запатентован?

— Это уникальное ноу-хау, доступное исключительно одаренным людям.

— И насколько ты одарен?

— Музыкальная школа по классу фортепиано, плюс два курса консерватории
заочно, — зевнул Кортес. — Знаете, мальчик, в мои времена, помимо гамбургеров и
Голливуда, были и другие ценности.

— Получил? — улыбнулась выбравшаяся, из «Ауди» черноволосая красавица
Яна.

Артем засопел: Кортес был старше его всего на восемь лет, но иногда
эти годы казались веками. Во всяком случае, жизненный опыт наемника,
получившего образование во времена Империи и успевшего послужить в военной
разведке, не шел ни в какое сравнение с тем, что удалось впитать в бесшабашные
девяностые Артему. Впрочем, молодой человек быстро учился.

— А зачем ты пошел в музыкальную школу?

— Чтобы уметь отличить фугу от ноктюрна, — объяснил Кортес.

—Зачем?

— Чтобы не выглядеть дураком.

— Темка, — Инга, последний член знаменитой команды наемников Кортеса,
нежно положила руку на плечо молодого человека, — мы все знаем печальную
историю о стаде медведей, которое оттоптало тебе уши еще в младенчестве. Так
что не обижайся.

И нежно поцеловала Артема в щеку.

Невысокая, с гладкими рыжими волосами, она, как и Яна, была одета в
бежевый комбинезон, подчеркивающий хрупкость фигуры. На первый взгляд Инга
выглядела слишком маленькой, едва ли не слабенькой, но огонь, пылающий в
темных, почти черных глазах, отчетливо указывал, что энергии этого чертенка
могут позавидовать и профессиональные спортсмены. К тому же она была
единственным магом в команде Кортеса.

— Не надо стыдиться, что барабан — твой любимый музыкальный
инструмент, — засмеялась Яна, сверкнув пронзительно-синими глазами.

— От этого ты не становишься менее замечательным, — закончила Инга.

— Да я знаю. — Артем обнял девушку за талию. — Кто хочет кофе?

— Скоро старт.

— Еще двадцать минут. — Наемник достал термос. — Взбодритесь.

Он наполнил горячим напитком пластиковые стаканчики.

— Много участников, — буркнул Кортес, окинув взглядом площадку. — В
том году было меньше. Мурцию надо быть скромнее.

Устроитель гонок, нервно поглядывая на часы, прогуливался вдоль
обочины. Он был наряжен в элегантный черный смокинг и ярко-желтую в синий
горошек сорочку. Как все члены семейства концов, Мурций генетически не был
способен одеваться строго.