Чтение 5–й страницы книги ~Андрей Беспамятный: Кастинг Ивана Грозного~

Гости шагнули внутрь, в пахнущий индийскими благовониями полумрак, остановились, давая глазам привыкнуть к темноте.

- Неужели?! Я не верю такой радости! Аллах направил стопы великого Аримхана Исамбета к моему скромному жилищу и даровал нам время для общей молитвы и мудрой беседы!

- Аллах даровал радость мне, дорогой Низиб, увидеть тебя в этих чужих краях и усладить мой слух звуками твоего голоса!

Аримхан раскрыл объятия и заключил в них одетого в парчу толстяка с округлым лицом и короткой, в два пальца, русой бородкой. Главы двух ногайских родов долго удерживали друг друга в крепких объятиях, а когда чувства взаимного уважения были выражены в достаточной мере, хозяин юрты уже довольно спокойно кивнул второму гостю:

- Приветствую тебя, Замлет Расих.

- Да пребудет с тобой милость Аллаха, уважаемый бей, - поклонился ногаец.

- Присаживайтесь, гости дорогие, отдохните с дороги, - запахнув халат, сделал приглашающий жест хозяин. - Сейчас Жамаль принесет угощение. Откуда и куда держите путь? Была ли легка ваша дорога?

- Благодарю, уважаемый. - Аримхан опустился на ковер, подобрав ноги, прикрыл колени полами халата. Зловеще прошелестели стальные пластинки куяка. - Наш путь тянется из дома нашего старинного доброго друга, вотякского хана Фатхи, главы рода Кедра. В землях нашего доброго товарища случилась беда. Простер над их землями свою тяжелую длань московитский царь. И хотя приняли многие люди его покровительство, но радости власть эта в их дома не принесла. Опустели покои ханские. Всех рабов отпустили русские на свободу, оставив токмо невольников из земель дальних и диких. Женщины, дарившие хозяевам ласки, разбежались по далеким домам. Не с кем ныне утолить свои желания честному воину. Некому ныне убирать навоз за скотом, некому доить коров, некому хлопотать в обширных покоях. Храбрые нукеры, желая поесть, вынуждены сами резать и разделывать вонючих козлов, а прекрасные жены правителей носят воду из колодцев, словно оборванные русские невольницы, сами затапливают очаги и варят похлебки. Мужчины, забывая ремесло воинское, вынуждены колоть дрова, чинить заборы, пахать поля...

- Эти русские расползаются повсюду, как моровая язва! - не выдержав, зашипел бей. - О прошлом годе они сели в Казани, ныне пришли в Астрахань! Подлые неверные повсюду отпускают невольников, насаждают свои нравы, ставят своего Бога наравне с Аллахом. Они освободили рабов по всей Волге! У моих соседей разбежалось половина стад, потому, что за ними некому оказалось следить. Род Тинчуровых зарезал всех коров, которых некому доить. Цена мяса упала ниже простой луковицы, но даже за эти деньги его никто не покупает. Этой весной в зимовье мои нукеры сами, как последние смерды, пахали землю и сажали ячмень и пшеницу!* Им не с кем теперь развлечься, не гневя Аллаха, потому что в кочевьях остались одни правоверные мусульманки и ни одной невольницы!

* Большинство ногайских племен имели постоянные стоянки для зимовки. По весне земли вокруг них распахивались, там сажались зерновые культуры. Возвращаясь на зимовку, татары собирали урожай, что позволяло им благополучно дожить до весны.

Аримхан еле заметно улыбнулся. Вместо традиционного вежливого разговора, посвященного либо погоде, либо соседским делам, бей, оскорбленный наглостью московитских ратников, сам повернул на интересную для приезжих тему. Поэтому гость позволил себе небольшую паузу, наблюдая, как молодая черноглазая татарочка, поставив между мужчинами широченное серебряное блюдо, теперь шустро заставляет его мисками с изюмом, курагой, инжиром, ломтями арбуза и персика в патоке, горько-сладким черносливом, орехами. Наконец девушка отошла к стоящей у входа в юрту бочке, зачерпнула ковшом кумыса, перелила в кувшин, принесла и поставила перед хозяином. Гости почти одновременно расстегнули поясные сумки, достали серебряные пиалы. Низиб-бей наполнил их пенящимся кобыльим молоком, и Аримхан приподнял свою, с благодарностью кивнув:

- Да будут сочными травы на пути твоих стад, досточтимый камаловский бей!

Гость неторопливо осушил чашу, поставил на стол и продолжил:

- Я разделяю твою скорбь, мой дорогой Низиб. Ныне я, подобно шелудивому псу, был вынужден бежать из родных земель, с пастбищ, на которых росли стада моих дедов и прадедов. Прихвостни хана Дербыша, целующего руку московитского царя, пытались заставить и меня, Аримхана Исамбета, выпустить на волю русских рабов! Я отказался, и тогда подлые предатели наслали русских стрельцов, которые гнались за мной пять дней, пока я не бросил половину невольников и большую часть обоза! Мое сердце по сей день горит от обиды, а руки дрожат от стремления сразиться с неверными!

- Этот час придет, мой дорогой Исамбет, - снова наполнил его пиалу хозяин. - Русские глупы и доверчивы. Не первый раз они приступали к Казани, не первый раз мы гневали Аллаха, отпуская на волю язычников, не совершающих намаза, не первый раз русским обещали более не ходить в их земли. Теперь они опять уйдут в свои лесные города, а мы опять станем приходить на их богатые земли за добычей и невольниками. Так происходит всегда, уважаемый. Так почему ты думаешь, что на этот раз будет иначе?

- До этого года русские не оставляли в Астрахани своих стрельцов, - хмуро ответил гость.

- Через три или четыре года, - улыбнулся бей, - через три или четыре года Дербыш-Алей увидит, что в его ханстве без русских рабов некому тачать сапоги, некому сажать сады и собирать урожай, некому ловить рыбу и строить причалы, некому убирать улицы и чистить нужники, некому развлекать юношей и рожать новых рабов - и тогда он сам, своими собственными руками вырежет всех русских стрельцов, бросит посла в поруб и пойдет в большой набег на север...*

* Именно так все и произошло. Но набега не получилось - Дербыш-Алея изгнали за измену присяге, а Астраханское ханство просто упразднили.

- Это будет нескоро, - покачал головой Аримхан. - А чистить казан в моем кочевье некому уже сейчас.

Настала очередь надолго замолкнуть хозяину кочевья. Он пустым взглядом уставился мимо Замлета Расиха на бочку кумыса и медленно двигал челюстью, пережевывая кисловатую курагу. Аримхан не мешал толстяку оценить все выгоды и недостатки предложения гостей. Всего пару лет назад он не сомневался бы в согласии камаловского бея, но за последние годы русским удалось очень сильно напугать соседей, и разорять московитов никто не решался уже довольно давно. И все-таки... И все-таки, помимо страха, русские посеяли ненависть в сердцах ограбленных, лишенных привычного образа жизни степняков. А значит, очень многие из них уже мечтают о мести.

- Русские коварны, - наконец ответил Низиб-бей. - Если их разграбить, они кидаются в погоню.

Аримхан покосился на спутника, и тот, слегка кашлянув, сказал:

- Я слышал, что нукеры камаловского рода не один раз ходили в набеги на Вятские земли, но русским никогда не удавалось догнать храбрых воинов.

- Времена меняются, уважаемый Исанбет, - вздохнув, покачал головой хозяин. - Раньше нам достаточно было дойти до Камы, границы вольного Казанского ханства, и русским приходилось осаживать коней. Ныне они могут гнаться до самой Персии. Эти дикари злобны и хитры, они способны именно так и поступить.

- Если будут знать, где искать своих обидчиков, - тихо рассмеялся Аримхан. - А ведь до сего дня им ни разу не удавалось напасть на след нукеров твоего рода. Я думаю, у тебя есть тайна, почтенный и глубоко уважаемый мною бей Низим. Ты знаешь какой-то путь, не известный ни русским, ни нам, твоим единоверцам. Тайную дорогу к богатым вятским амбарам. Настала пора поделиться своим секретом, бей. Жизнь меняется, и теперь у вас больше не получится ходить к русским в одиночку. Путь стал слишком длинным, а неверные - слишком сильными. Чтобы напомнить русским о том, что они всего лишь наши беглые рабы, что они созданы Аллахом для нашего развлечения и услужения нам, требуется куда больше нукеров, нежели ты способен отправить в набег.

Хозяин кочевья обиженно поджал губы, поднял кувшин, в очередной раз наполнил пиалы и протянул руку к орешкам. Аримхан понимал его муки: камаловскому бею снова приходилось принимать тяжелое решение, за которое, может быть, придется заплатить жизнями многих мужчин из его рода. Редко когда из набега возвращаются все воины, кому-то обязательно придется пролить кровь за благополучие всего кочевья. Сейчас помимо платы головой с него пытаются получить плату тайной. Неведомая никому, кроме камаловских нукеров, дорога не раз спасала сотни татар, сберегала добычу от русских порубежников. Отдай тайну чужому - и вскоре она станет известна всем.

Но если не поделиться секретом, ногайцы вместе с родом Камаловых в набег более не пойдут. Кому хочется чувствовать за спиной дыхание русских псов, зная, что сосед уходит от погони безопасным путем? Нет, либо тайной дорогой пойдут все, либо никто - и бей это прекрасно понимает. Так что думай, Низиб Камалов, думай. Ты можешь сохранить секрет и остаться в нищете. А можешь поделиться им - и тогда самаркандские купцы станут покупать у тебя русское серебро, меха, посуду, платки, деготь, атласы, зеркала, расплачиваясь полновесными динарами, тогда невольники станут собирать твои юрты перед походом и сидеть на козлах повозок, они станут засеивать и жать поля на твоем зимовье, пилить дрова, чинить утварь, резать скот и таскать на продажу мясные туши. Русские рабыни станут услаждать тебя своим телом, собирать кизяк, вышивать халаты, варить похлебку и чистить котлы, стирать тряпье, ухаживать за детьми. Думай, Низиб, думай.

Аримхан выпил кумыс, занес руку над мисками, немного поколебался, опустил ее на инжир.

- Русские все равно нас выследят, - покачал головой бей. - Русские глупы, но злопамятны. Кинутся в погоню и не успокоятся, пока не попробуют нашей крови. Мои предки всегда шли на Русь вместе со всеми и токмо на обратном пути сворачивали на тайную тропу. Русские гнались за теми, кто не знал секрета. Если мы исчезнем все, они либо разыщут нас, либо обойдут леса и встретят нас на Каме.

Это было существенным аргументом. Гость мысленно признал прозорливость бея: одно дело, когда уходящих врагов становится чуть меньше - тогда просто гонишься за теми, кого видишь. И совсем другое - когда противник пропадает совсем. Тогда его начинают усиленно искать. Настала очередь Аримхана задуматься над своими аргументами - однако у него ответ нашелся практически сразу.

- Мы хотели напасть на русских силами трех родов, уважаемый Низиб-бей, - улыбнулся он. - Четыре сотни нукеров от моего рода, шесть сотен от твоего, девять сотен выставит вотякский хан Фатхи Кедра. Вотякам ведь не нужно уходить за Каму, верно? Ну так пусть они и уходят домой... Сами!

Гость расхохотался, да так весело, что даже камаловский бей волей-неволей улыбнулся.

- Да, вотякам своя дорога, а нам своя, - согласно кивнул хозяин.

- Так ты согласен принять участие в набеге, уважаемый Низиб-бей?

- Двадцать сотен супротив всей вятской земли, - разочарованно покачал головой татарин. - Нас всех вырежут, даже если в поместьях останется только половина русских бояр.

- Их не останется, уважаемый Низиб-бей. - Губы Аримхана уже в который раз тронула довольная улыбка. - Я знаю, как выманить всех бояр из домов на несколько дней. Поместья будут пусты. Только смерды и много, много добра, которое просто ждет, когда истинный хозяин заберет его в свои руки.

* * *

Свияжск появился впереди неожиданно. Только что тянулись по сторонам дороги густые ивовые кустарники, открывались колосящиеся поля и луга с неторопливо жующими траву коровами - как вдруг на расстоянии полета стрелы явились высокие бревенчатые стены с чешуйчатым, крытым дранкой навесом и приземистые башни, из бойниц которых зловеще выглядывали пушечные стволы. У ворот стояла стража из десятка стрельцов с бердышами - но путников служивые не трогали, пропуская всех невозбранно. Военное лихолетье уже давно укатилось от этих мест далеко - далеко на юг, и если кого и опасались местные смерды, так это разбойных шаек, что никак не желали примириться с рукой Москвы над здешними уделами и грабили всех без разбору, как во времена казанской вольницы.

Но к городам черемисские и вотякские шайки приближаться боялись, а потому стрельцы у ворот откровенно зевали, оглядывая проходящих купцов, смердов и прочий люд.

Обоз вкатился под терем* надвратной башни, в пахнущий смолистым духом полумрак. Построенный царем всего три года назад город еще не успел растерять лесные запахи, привезенные из густых чащоб. Впереди открылся обширный, плотно утоптанный двор, все еще не застроенный. Назначенная принимать идущие под Казань десятки тысяч ратников, сохранять для них воинскую справу и еду, крепость все еще оставалась слишком большой для немногочисленных пока горожан.

* Терем - помещение (строение) над воротами.

Телеги, словно готовясь занимать оборону, замкнулись в кольцо, внутри которого оказались заводные лошади и сами воины. Освобожденных невольников Касьян исхитрился осторожно оттереть наружу.

- Вот вы и дома, братья. - Скинув подшлемник, боярин Умильный перекрестился и низко поклонился бывшим татарским рабам. - Теперь вам путь открыт во все стороны, к родным порогам. Доброго вам здоровия и счастья на отчине.

А затем, пока никто не успел обратиться с благодарностью, плавно переходящей в просьбу, боярин махнул, зовя за собой, Касьяну и заторопился в дальний от ворот угол, к Тайницкой башне*, возле которой поднимался изукрашенный белыми резными наличниками дом воеводы.

Двор управителя приволжской крепости был огорожен невысоким тыном из кольев в полпяди** толщиной. От ворога за таким не оборонишься, но скотину чужую али бродяжку безродного он не пропустит. Илья Федотович остановился перед воротами, перекрестился на висящую на верхней, поперечной, балке икону Божьей Матери:

* Тайницкая башня существовала практически во всех крепостях - под ней обычно вырывали колодец или делали ход к источнику воды.

** Пядь - расстояние между кончиками растянутых большого и указательного пальцев.

- Спаси, помилуй и сохрани нас, грешных, заступись перед Вседержителем Небесным. Сошли благословение Господне на нас и на дом сей. Пусть пребывают в нем покой и благополучие, да минуют его земные беды, мор и недород...

Пока боярин Умильный громко и обстоятельно читал молитву, во дворе за воротами слышалась беготня, и только когда она утихла, гость, еще раз перекрестясь, степенно вошел в ворота.

Воеводская челядь почти вся разбежалась по углам, оставив у крыльца пару девок, над которыми возвышался опирающийся на посох упитанный и розовощекий воевода Лукашин Петр Семенович, в тяжелой горностаевой шубе и высокой горлатной шапке*. Увидев гостя, он, словно в изумлении, слегка развел руки и спустился по широким дубовым ступеням, воскликнув:

- Никак, Илья Федотович пожаловал?! Рад видеть, долгие тебе лета, боярин. Не желаешь сбитня** горячего с дороги? Машка, поднеси корец...***

Умильный насторожился. Дело в том, что воевода Лукашин роду-племени был невеликого, кормление**** свое получил не за заслуги, а всего лишь за отвагу во втором Казанском походе. И коли оставался на своем месте, не отдал его родовитому боярину, так только потому, что великого дохода Свияжск принести своему управителю не мог. Посему уважение представителю рода Умильных Лукашин обязан был показать великое - а он сбитень велит поднести не супружнице своей, а какой-то дворовой девке.

* Шуба в допетровские времена была предметом особой гордости своего владельца, а потому ее нередко носили даже в самую жуткую жару, хвастаясь богатством на царском приеме, не снимали в торжественные дни даже дома, если принимали гостей. Горлатная шапка - шапка, сшитая из горлышек зверьков с дорогим мехом.

** Сбитень - горячий напиток на основе меда и пряностей.

*** Корец - небольшой ковшик.

**** До Ивана Грозного бояре совершенно официально получали руководящие посты на местах "на кормление", работая не за жалованье, а за взятки и подарки. Местное выборное самоуправление, аналогичное современному, Иван Грозный ввел только к 1556 г.

Хотя, с другой стороны - бабы, они животные такие, сегодня бревна таскать способны, а завтра от перышка в трясучку впадают. Кто знает, отчего не вышла? Может, занедужила, а может - размолвка у супругов случилась. Сам же воевода и встречать на крыльцо вышел, и оделся лепо, и речь ведет вежливо... Пожалуй, никакого неуважения здесь нет, обижаться не на что. Илья Федотович с поклоном принял корец, неспешно, с достоинством его осушил и перевернул, демонстрируя, что не оставил ни капли.

- Благодарствую, боярин Петр Семенович. Здрав будь на многие лета.

Воевода махнул рукой, посылая вторую девку с угощением для сопровождающего гостя холопа, потом низко поклонился:

- Проходи, Илья Федотович, в дом. Расскажи, что видал, откуда вернулся.

- Благодарствую, Петр Семенович, - так же низко поклонился гость, - есть мне о чем рассказать, и дело к тебе есть государево.

Позади пискнула девка - похоже, Касьян, не связанный необходимостью чтить родовое достоинство, с удовольствием дал волю рукам.

- В людскую проводите служивого, - распорядился воевода и посторонился, приглашая гостя в дом.

- Благодарю, Петр Семенович. - Боярин Умильный повел плечами, звякнув кольцами байданы, и начал подниматься по ступеням. Он все еще считался в походе*, а потому мог спокойно носить броню, не натирая загривка дорогими шубами и кожухами.

* В XVI в. на Руси, равно как сейчас во всем мире, ходить в доспехах и при оружии в мирное время, не выполняя боевых задач, считалось неприличным.

Изнутри боярские хоромы выглядели столь же свежими и небогатыми, как и сама крепость: белые, пахнущие смолой бревенчатые стены безо всяких украшений, потрескивающие половицы, не успевшие закоптиться углы над образами. Бояре вошли в трапезную. Воевода занял место во главе укрытого подскатерником стола, гость сел на лавку по левую руку от него.

- Мальвазию* свежую купцы намедни привезли, - сообщил хозяин дома. - Я несколько бочонков прикупил.

- Хороша? - скромно спросил Илья Федотович.

- А мы отпробуем, - явно обрадовался воевода, поднялся со своего места, распахнул дверь во внутренние покои: - Остап, мальвазии кувшин принеси, кулебяку** сегодняшнюю, расстегаи*** вчерашние, зайца и белорыбицы, что вотяки привезли.

- Вотяки не бунтуют? - к месту поинтересовался гость.

- Кто ясак по прежнему уложению платит, все довольны, - с готовностью пояснил воевода. - А кому разбойничать не даем, обижаются. Но я уже станишников полсотни на месте повесил, еще двунадесять**** в Разбойный приказ отправил.

- Не балуют?

- Балует кто-то, но из чужих. С юга басурмане изредка приходят, чукчи***** иногда наскакивают", черемисы появляются. Государь о том мною извещаем был многократно и дважды походы против бунтарей посылал. В этом году боярин Петр Морозов ходил, город на Меше спалил, нехристей за Каму оттеснил, мордву и чувашей замирил.

* В допетровской Руси зажиточные люди предпочитали употреблять французские и испанские вина. Реже - немецкое, "рейнское вино", более известное под наименованием "Петерсемена", по имени ввозившего его голландского купца. Мальвазия, если верить летописям - первое заграничное виноградное вино, с которым познакомились на Руси в XI в. Его изготавливали в Греции из подвяленного винограда. Но самым популярным вином была некая "романея", происхождение которой ныне неизвестно.

** Кулебяка - большой продолговатый пирог с многослойной начинкой: капустой, рыбой, кашей, мясом, грибами и т. д. Как это ухитрялись запихивать в рот - науке неизвестно.

*** Расстегай - пирог с открытой начинкой.

**** Двунадесять - то есть "два над десятью", двенадцать на современном языке.

***** Сейчас в это трудно поверить, но многие века чукчи были грозой Сибири, и сам Суворов по приказу Екатерины II вел с ними тяжелую войну, защищая присягнувшие России народы.

Распахнулась дверь, румяная девка в белом ситцевом сарафане внесла на подносе долгожданный кувшин, два серебряных кубка, блюдо с пирогами, хлебом. Воевода, взмахом отпустив прислугу, своею рукой наполнил кубок гостя, затем собственный, пригубил, по древнему обычаю показывая, что отравы в напитке нет.

- Она самая, Илья Федотович. Отведаешь?

- Отчего не отведать. - Гость поднял кубок и в несколько глотков его осушил. - Хороша твоя мальвазия, Петр Семенович, спорить не стану.

- Кисловата, Илья Федотович. Видать, о прошлом годе лето холодное выдалось.

- Хороша, - покачал головою гость, то ли искренне, то ли из вежливости нахваливая угощение. - Ты, Петр Семенович, душою не криви. Хороша.

Опять распахнулась дверь, девка внесла блюда с целиком запеченным зайцем и свернутой в кольцо, так что хвост оказался в пасти, полупудовой белугой.

- Жмотятся вотяки, - не удержался от возгласа Умильный. - Могли бы и добрую белорыбицу привезть.

- Рыба вкусна, - не согласился хозяин. - И таковых довезли они две дюжины. Здешняя белорыбица, знамо, не астраханская. Как поход выдался, Илья Федотович?

- Не было похода, - взялся за кубок гость. - Разбежались басурмане, не дали сабелькой вострой во поле поиграть. Неужто не знаешь?

- Да прошли уже домой обозы бояр Грязного и Сатоярова, да они ничего сказывать не захотели.

- И я не стану, - отпил вина гость. - Хвалиться ноне нечем. Ты мне о другом молви, Петр Семенович. Отряд стрелецкий у боярина Морозова в приволжских степях не пропадал?

- Не случалось подобного, - твердо ответил хозяин. - Боярин Борис Солтыков о прошлом годе от луговых людишек* разор потерпел, две сотни стрельцов убитыми потерял, и столько же в полон попало. Но нынешним летом средь служилых людей урона почти не случилось. Да и не ходили они ниже Казани, по Каме и Моше станишников вычищали.

- И отсель никто на Поволжье не ходил?

- Вот те крест, Илья Федотович, - размашисто осенил себя воевода и скинул на скамью шубу, оставшись в подбитой куньем мехом ферязи**. Вздохнув наконец полной грудью, хозяин осушил кубок, отер усы бордовым рукавом полотняной рубахи и притянул к себе блюдо с зайцем.

* Так они в летописях и называются - луговые люди. А кто такие на самом деле - неведомо.

** Ферязь - дорогая одежда из узорных тканей с кружевами, с узкими рукавами или без оных. Обычно надевалась под шубы и кафтаны.

- А с других мест стрельцы ниже Казани отправиться не могли?

- Откель, Илья Федотович? - удивился воевода, обнажая длинный кинжал. - Московские рати на Астрахань ушли, а прочие мою крепость минуют, иной дороги нет. Да и некому. Чердынские бояре свои усадьбы от станишников обороняли, что воевода Морозов гнал. Рязанцам и владимирцам за Суру и Волгу ноне не перейти, воды много. Разве молодые корсюньковские помещики побаловать решили?

Тяжело вздохнув, гость допил вино из кубка. Воевода с готовностью наполнил объемистый сосуд снова, затем отрезал крупный шмат хлеба, отрубил заднюю часть зайца, переложил весь кусок целиком на хлеб и придвинул боярину Умильному.

- Странное дело случилось со мной ныне, Петр Семенович. - Отхлебнув мальвазии, гость извлек широкий охотничий нож, отрезал заячью лапу, откусил постного коричневатого мяса. - Возвращаясь из Астраханского похода, услышали мы стрельбу в степи. К самой сече не успели, но раненого одного подобрали.

- Чьих будет?

- То как раз неведомо, Петр Семенович. Обеспамятовал бедолага совсем, имени отчего не помнит, как в степь попал, не знает. Мыслил я, хоть ты знаешь, кто в поволжских степях дело ратное супротив татар ногайских ведет.

- Прости, Илья Федотович, - покачал головой воевода, - но и краем уха ничего не слыхивал.

- А может, упомнишь человека служивого? Заметен он изрядно: росту - косая сажень. Глаза - коричневые, как кора сосновая. Сам брит, волосы короткие, не иначе как с зимы траур носит.

- Холоп? Стрелец? Боярин?

- То неведомо, Петр Семенович. - Отложив кость, боярин Умильный прихлебнул вина. - Назвался Андреем. Я поначалу за стрельца счел, но как разговоры служивый вести начал, так и засомневался. Больно держит себя уверенно, достоинство внутри несет. Как воевода обращается, не холоп. Страха нутряного нет, что в смердах и кабальных завсегда чуется. Явно кнута никогда в жизни не опасался служивый, голода и холода не терпел.

- На Руси от голода не умирают, - ответил старинной поговоркой воевода.

- Не то, Петр Семенович, - мотнул головой боярин. - Равного он во мне чует. На холопов с усмешкою глядит. Травы мокрой терпеть не желает, по три раза на дню менять просит. Руки его белые, нежные, без мозолей. Однако раны на теле ратные, от стрел татарских. Чем воевал, ума не приложу. Выстрелы слышал. Но на стрельца болезный не похож.

- Так давай посмотрим на твоего увечного, - пожал плечами воевода. - Бог даст, узнаю.

- Добре, - кивнул гость. - Пошли.

На залитом солнцем дворе Илья Федотович с облегчением увидел, что получившие свободу полоняне разбрелись от обоза по сторонам. Теперь, вестимо, пойдут в церковь, Бога за избавление от гнета благодарить, а затем и далее, народную землю. Кто-то, видимо, в монастырь подастся, дабы крышу над головой и кусок хлеба получить, кто-то сам отправится родичей искать, а кто-то и воеводе Лукашину головную боль устроит - корми их теперь, пока попутчиков в родной город не подберут.

Холопы успели выпрячь и напоить коней и теперь задали им сена. По деревенской глупости, естественно. Лошадям после похода сено задают, чтобы от постоянной зерновой подкормки брюхо не пучило. А ноне они половину дороги свежую травку щипали. Стало быть, ячменя им давать потребно или овса. А сено можно и до зимы поберечь.

Но при воеводе выволочку холопам боярин делать не стал - только головой покачал и подвел Петра Семеновича к повозке с раненым.

- Ого, - восхитился ростом болящего воевода. - Да он, вижу, коня под мышку без труда запихнет*. Чьих будешь, служивый?

- Не помню, добрый человек. - Матях попытался приподняться на локте, но у него тут же закружилась голова.

- Какой же я добрый человек? - вроде даже обиделся боярин Лукашин. - Воевода я здешний. А вот ты кто таков? Может, лазутчик литвинский?

- Не может, - мотнул головой Андрей. - Языка, кроме русского, не знаю.

Бояре дружно расхохотались**, и Илья Федотович чуть ли не с гордостью молвил:

- Вот видишь, Петр Семенович, совсем обеспамятовал молодец. А богатырь изрядный. Ни одна одежа наша на него не налазит. Как подобрали голого, так и везем.

- Сему горю я помогу, - кивнул воевода. - Есть у меня и полотно, и паволока***. Велю справу достойную сшить. А откуда взялся молодец, не ведаю. Такого не заметить трудно. Стало быть, через Свияжск не проходил.

* Принято считать, что в Средние века люди были заметно ниже наших современников - 150-160 см. А вот лошади были ниже совершенно точно: стандарт для чистокровного арабского скакуна - 150 см, обычный хороший боевой конь - 130-140 см. По современным понятиям - пони.

** Государственным языком Великого княжества Литовского был русский - на нем разговаривали, вели переписку, на нем велось все делопроизводство.

*** Паволока - общее наименование импортных тканей.

- С татарами ногайскими он сражался, в сече и раны получил, - на всякий случай напомнил боярин Умильный.

- Так басурмане и меж собой дерутся изрядно, - пожал плечами воевода. - Опять же, купцом молодец может статься ограбленным.

- Пищальную стрельбу и я, и холопы мои слышали, - повторил боярин. - А откуда у ногаев или купцов пищаль?

Матях затаился, прислушиваясь к разговору. По всему выходило, местные отцы-командиры должны были принять его за своего. Но вот что они станут делать с "неизвестным солдатом", не имеющим документов и знакомых?

- Молебен благодарственный я сегодня закажу, - сообщил Илья Федотович, - за благополучное и бескровное окончание похода. Прикажу служивого в храм принести. Может, Господь ему разум и вернет.

- А коли не поможет, - добавил воевода, - можно в Белозерский монастырь его отправить. Тамошние монахи бесов изгонять издавна навострились. Именем Божьим и преподобного Кирилла*, святой иконой Смоленской Богоматери.

- Нет, в монахи не хочу! - испугался Матях. Перспектива провести всю жизнь в темной келье его отнюдь не обрадовала. Тем более что "память" таким путем ему все равно никто вернуть не сможет.

* Преподобный Кирилл - инок, основавший, по благословению самого Сергия Радонежского, Кирилло-Белозерский монастырь.

Бояре опять рассмеялись, и Илья Федотович задумчиво пригладил бороду:

- В Москву я нонешней осенью поехать собирался. Мобыть, там служивого кто узнает? Стрелецкие между собой дружны, да и бояре всех родов в стольном городе обитают. Узнают кровника.

- Так тому и быть, - согласился воевода. - Пусть у тебя поживет, Илья Федотович, пока на ноги не встанет. А там, глядишь, и искать его кто начнет. Коли вести какие дойдут, я тебе немедля отпишу.

* * *

К удивлению Андрея, обещанную воеводой одежду принесли уже к вечеру - девчушка лет десяти в длинном платье, расшитом красно-синими цветами, и в пронзительно-алом платке, глупо посмеиваясь, положила рядом на телегу темно-синюю рубаху из материала, очень похожего на атлас, и черные шаровары тонкой мягкой шерсти. Трусов в подарочном комплекте не предусматривалось, обуви - тоже. Вскоре появился и Касьян. Воин нес свой панцирь* через руку, словно промокший плащ, вкусно пах пивом, а на лице имелось умильное выражение кота, обожравшегося ворованной колбасой.

* На Руси так называлась отнюдь не кираса, как иногда думают, а кольчуга специального панцирного плетения, в которой половина колец лежала не плашмя, а стояла ребром, образуя тонкую, но упругую стальную подушку.