Чтение 5–й страницы книги ~Хок и Фишер~

- Ничего серьезного. Мне просто пришлось выставить лорда Хайтауэра, он намеревался осмотреть тело.

- Вы выставили лорда Родерика? - переспросил Гонт.

- Разумеется, - ответил Хок. - Мы находимся на месте преступления и отвечаем за все. Таков закон Хейвена. Каждый, кто не подчинится приказу Стража или не ответит на его вопросы, может быть заключен в тюрьму или подвергнут штрафу.

- Звучит как угроза, - заметил Гонт.

- Простите, я объясняю вам ситуацию, сэр чародей.

Гонт натянуто улыбнулся.

- Разумеется. Извините, я очень расстроен. То, что произошло, расшатало мне нервы. Смерть Вильяма - огромная утрата для всех нас.

- Как оказалось, не для всех, - заметила Фишер - Кто-то только выиграл от его убийства. И нам надо выяснить, что именно он выиграл, тогда мы найдем убийцу. Все это, конечно, чисто теоретические рассуждения.

- Понимаю, - согласился Гонт.

Хок нахмурился. Он пристально следил за чародеем - его постоянная сдержанность начинала действовать на нервы. Гонт, возможно, и вправду потрясен смертью друга, но очень уж хорошо это скрывает. Действительно близкий друг не должен быть так подозрительно спокоен и деловит. Впрочем, маги всегда ведут себя не как обычные люди, иначе они не были бы магами.

- Итак, - начал Гонт, - я здесь. Чем могу быть вам полезен, капитан Хок?

- Я не скажу точно, слишком плохо разбираюсь в магии. И все-таки, используя свое искусство, вы можете помочь нам определить убийцу или воссоздать картину преступления?

- Боюсь, нет, - задумался чародей. - Моя магия не рассчитана на такие расследования. Ведь маги специализируются в разных отраслях. Одни занимаются превращениями, другие управляют погодой, третьи вызывают духов неба и земли, создают фантастические существа. Основа - начальный курс из четырех главных частей. А затем... Высшая Магия необъятна.

- В чем специализируетесь вы? - спросил Хок.

- Алхимия, медицина и тому подобное.

- И яды?

- Иногда да, - резко ответил чародей. - У вас есть основания для такого вопроса?

- Возможно, - Хок указал на бокал, оставшийся возле кровати. - Похоже, Блекстоун перед смертью пил из него. Можете вы определить, не отравлено ли вино?

- Для полной уверенности надо бы провести несколько анализов, - ответил Гонт, - но я сейчас же скажу, содержит ли вино какое-либо вредное для здоровья вещество. Это совсем простое заклинание.

Он протянул левую руку к бокалу и что-то пробормотал. В комнате на мгновение повеяло холодом. Гонт, покачав головой, опустил руку.

- Вино абсолютно безвредно.

Он встал на колени, окунул пальцы в вино и облизнул их.

- Одно из моих лучших вин. Я проверю в лаборатории, нет ли в вине еще чего-либо - легкого наркотика, например, - но уверен, мое заклинание определило бы и это. Могу я взять бокал?

- Пока нет, - ответил Хок. - Он нам еще нужен. Бокал может оказаться важной уликой. Вино на анализ заберите, но не трогайте бокал.

- Мне не нравится что-то еще, капитан Хок... Что-то в этой комнате не так...

- Конкретнее, пожалуйста.

- Сразу не определить, но чувствую влияние магии, - Гонт нахмурился, посмотрев на труп. - Возможно, Вильям носил талисман, оберегающий его.

Хок взглянул на Изабель.

- Ты осмотрела тело?

- Нет еще. Я ждала, когда ты вернешься.

- Прекрасно, тогда осмотрим вместе.

Хок, опустившись на колени, глубоко вздохнул и приступил к осмотру. В карманах Блекстоуна он нашел два носовых платка, один из которых явно нуждался в стирке, и горсть мелочи. Разложив вещи на ковре, Хок занялся карманами брюк. Еще немного мелочи и полдюжины визитных карточек. Хок пристроил их рядом с остальными находками. Чуть помедлив, он расстегнул высокий воротник рубашки Блекстоуна и удовлетворенно вздохнул, заметив серебряную цепочку на шее убитого. Кончиками пальцев Хок потянул цепочку - из-под рубашки появился амулет. Это была костяная пластинка, покрытая гонкой резьбой и забрызганная кровью. Он показал се магу.

- Вы узнаете этот предмет, сэр чародей?

- Да, конечно. Защитный амулет. Его сделала для Вильяма колдунья Визаж. Я сам испытал его несколько дней назад, чтобы убедиться, что он действует. Такая вещь защищает того, кто ее носит, от любого магического воздействия. Любое заклинание, направленное против Вильяма, теряет силу вблизи него. Весьма эффективная защита.

- Значит, заклятия и тому подобное волшебство не воздействовали на Блекстоуна? - спросила Фишер.

- Да, но только пока на нем этот амулет, - ответил чародей. - Любая магия теряет свою силу вблизи Вильяма. Но стоит выйти из зоны действия амулета, и магия воздействует вновь.

- Понятно. - Хок положил амулет на грудь Блекстоуна. - И каков радиус действия амулета?

- Не более нескольких дюймов. Он не слишком мощный, но в этом случае сильнее и не требовалось.

- Значит, что бы ни утверждали, - подытожила Фишер, - мы можем быть уверены: Блекстоуна убили не магическим способом?

- Конечно.

- Благодарю вас, сэр, - закончил беседу Хок. - Вы очень нам помогли. Будьте любезны, присоединитесь к гостям. Мы с напарником тоже скоро спустимся.

- Хорошо, - согласился Гонт.

Он посмотрел на Хока, потом на Фишер, потом опять на Хока. Взгляд его был испытующим и холодным.

- Вильям - мой друг, я не встречал человека более достойного. Я сделаю все, чтобы помочь вам в поисках убийцы. Даю вам слово.

Чародей, поклонившись, вышел. Хок сел на кровать и угрюмо посмотрел на труп. Фишер устало прислонилась к стене.

- Прекрасная речь, - констатировала она спокойно.

- Великолепная, - согласился Хок. - Надеюсь, убийцей окажется не он. Чертовски трудно арестовать такого сильного мага. Даже опасно. С другой стороны, лучше нам найти убийцу раньше Гонта. Тогда душегуб хотя бы доживет до суда.

- Да, правильно. - Фишер, отойдя от стены, уставилась в потолок. - Предположим, что Гонт прав и Блекстоун убит не посредством магии. Но если он лжет...

- Надеюсь, что нет. Он же понимает - мы легко все проверим у Визаж.

- Если только они не заодно.

- Ненавижу загадки.

- Я тоже. И еще я ненавижу все, связанное с магией, - это всегда усложняет дело. Ты еще не нашел ключ?

- Черт! - выругался Хок. - Вот напасть, обязательно что-нибудь забуду. Прими к сведению - в его карманах ключа не было.

Хок и Фишер буквально прочесали всю комнату,

Но не нашли ничего, хотя бы отдаленно напоминающего ключ. Тогда они опустились на колени и стали

Ощупывать ковер руками.

- Вот он! - воскликнула Изабель.

Она поднялась, держа в руках ключ, найденный у самой двери.

- Он, наверное, торчал в скважине и выпал, когда ты ломал дверь.

- Надеюсь, это действительно тот самый ключ, - сказал Хок, поднимаясь с ковра.

- Ну, Хок! Разве ты допускаешь, что в комнате валялся чужой ключ?

Хок усмехнулся, пожав плечами.

- Прости, девочка. Я начинаю сомневаться во всем. Мы покажем ключ Гонту, и он ответит нам определенно.

- А почему бы нам не попробовать, подходит ли ключ к замку?

- Напрасный труд - после того, что я с ним сделал, к нему не подойдет уже ни один ключ.

Фишер посмотрела на изуродованную дверь и кивнула.

- Да, вижу. Надо выяснить у Гонта. Она опустила ключ в карман брюк.

- Итак, - начал Хок. - Давай попробуем представить, что тут произошло. Блекстоун убит кинжалом. Дверь заперта изнутри. Как же убийца проник внутрь комнаты и вышел обратно?

- Телепортация?

- Возможно, - нахмурился Хок. - Но заклинания подобного рода требуют известного опыта. Единственный человек, который мог бы это осуществить...

- Разумеется, Гонт, - закончила за него Фишер.

- У Визаж силенки не хватит, правда?

- Пока у нас только вопросы, ни на один из которых мы не в состоянии дать удовлетворительного ответа. Это дело - вызов, брошенный нам. Ненавижу такие ситуации. Лучше бы заняться еще одним вампиром. В конце концов, там мы знали, с кем имеем дело.

- Ну ладно, - закончил Хок, - спускаемся. Пора встретиться с гостями. Вдруг мы найдем ответы на наши вопросы.

- Блажен, кто верует, - согласилась Фишер, - но я лично глубоко в этом сомневаюсь.

Они вышли из комнаты, Хок прикрыл дверь. Осталась довольно широкая щель. Он покосился на изуродованный замок и расщепленную деревянную дверь.

- Ты всегда делаешь все обстоятельно, - улыбнулась Фишер. - Теперь мы не можем запереть дверь.

- Достаточно просто предупредить уважаемых гостей... В конце концов, особых вещественных доказательств и комнате все равно нет... А любая попытка проникнуть сюда станет признанием вины. Давай оставим дверь открытой - посмотрим, что произойдет.

- Люблю, когда ты пускаешься на хитрости!

Они рассмеялись и спустились в гостиную, слегка задержавшись в дверях. Чародей Гонт со спокойным лицом и печальными глазами стоял в центре комнаты у праздничного стола. Кэтрин Блекстоун по-прежнему сидела в кресле возле камина. Глаза ее покраснели и опухли от слез, она выглядела усталой. Рядом с ней находился, как всегда, спокойный и уверенный в себе Боумен. Возле стола с закусками лорд и леди Хайтауэр вели беседу и при этом держались настороженно, словно оберегая друг друга. Хок обратил внимание на руки леди Элен. Стараясь сдержать дрожь, она так сжала пальцы, что костяшки побелели. Что это? Гнев? Страх? Рядом с ними Доримант подкреплялся очередным бокалом фруктового пунша. Его обычно румяное лицо сейчас побледнело и осунулось. Возле него приютилась колдунья Визаж. Теперь она казалась испуганной и была похожа на ребенка. Доримант обнял ее за плечи. Она благодарно прислонилась к нему, словно силы оставляли се. И только Адам Сталкер был спокоен и встретил стоявших в дверях Стражей вопросом:

- Ну? Что же случилось? Почему мы обязаны дожидаться вас так долго?

- Я уже сообщил вам, что Советник Блекстоун мертв, - быстро ответил Хок.

Он немного помолчал, по никаких вопросов не последовало. Хок вошел в гостиную, Изабель шла за ним. Сталкеру пришлось посторониться, уступая им середину комнаты. Хок медленно обвел присутствующих взглядом, убедился, что все повернулись в его сторону, и объявил:

- Вильям Блекстоун заколот в своей комнате. Пока у нас нет улик против убийцы. По моей просьбе хозяин наложил на дом заклятие, которое никому не позволит покинуть его до утра.

Гости зашумели, но никто не решился протестовать. Хок заметил, что лорд Хайтауэр сильно побледнел и сжал кулаки, но через минуту взял себя в руки. Глубоко вздохнув, Хок продолжил:

- Сейчас мы с моим напарником зададим каждому из вас несколько вопросов, которые, надеюсь, помогут прояснить картину происшедшего. Разумеется, к месту преступления ни одна душа не должна приближаться.

- Подождите-ка, - вмешался Боумен. - Допрашивать нас? Не хотите ли вы сказать, что один из нас убийца?

- Невероятно! - взорвался Хайтауэр. - Будь я проклят, если отвечу хоть на один вопрос этого нахала!

- Отказ сотрудничать с нами сам по себе уже преступление, - спокойно пояснила Фишер. - Уверена, вы помните статью закона о препятствии Стражам в выполнении их служебного долга.

- Вы не посмеете...

- Я не посмею?! - усмехнулся Хок. Его взгляд устремился на лорда, и Хайтауэр первым отвел глаза. Вперед вышел Сталкер.

- Я имел дело с убийцами, - сказал он, - Поэтому, если могу быть вам полезен, только дайте знать.

- Благодарю вас, сэр Сталкер, - ответил Хок. - Буду иметь в виду ваше предложение. Он повернулся к Гонту.

- Сэр, нет ли у вас свободной комнаты, где мы с напарником спокойно побеседовали бы с вашими гостями?

- Конечно, капитан. Моя библиотека, думаю, вам подойдет. Прямо напротив гостиной, через холл.

Библиотека оказалась маленькой уютной комнаткой. Гонт провел Стражей внутрь и легким взмахом руки зажег две масляные лампы. Стены заняты стеллажами с книгами. Около камина стояли два удобных кресла. Из библиотеки вели две двери.

- Куда они выходят? - спросил Хок.

- Дверь справа - на кухню, - объяснил Гонт, - а левая - в мою личную лабораторию. Обе заперты и защищены на долгое время.

- Прекрасно. Библиотека подойдет нам как нельзя лучше. Итак, мы начнем с вас, сэр Гонт, раз уж вы здесь.

- Разумеется, - согласился чародей. - Но нам понадобится еще одно кресло.

Он резко взмахнул рукой, дверь распахнулась, и из гостиной в библиотеку въехало кресло. Дверь опять захлопнулась. Когда все удобно расселись, Хок заметил;

- Весьма впечатляюще.

- Ничего особенного, - махнул рукой чародей. - Итак, приступим; с чего начнем? Никогда не участвовал в расследовании убийства. О чем вы собирались меня спросить?

- Ни о чем конкретном. Первый вопрос: вы узнаете этот ключ?

Хок кивнул Фишер, та, вытащив ключ из карма-па, протянула его чародею. Гонт взял ключ в руки, повертел и вернул Изабель.

- Похож на один из моих. Это ключ от комнаты Вильяма?

- Об этом мы как раз и хотели узнать. Гонт пожал плечами.

- Все ключи для меня одинаковы. С тех пор как я живу один, я редко пользуюсь комнатами наверху.

Обычно ношу все ключи на одном кольце. Сейчас я их все раздал... Но нетрудно определить, чей это ключ. Где вы его нашли?

- В комнате Блекстоуна, - ответила Фишер, - На полу около двери.

Гонт удивленно взглянул на Хока.

- Тогда почему вы спрашиваете> его ли ключ?

- Мы должны быть твердо уверены, - терпеливо объяснил Хок. - Никогда не угадаешь, какая деталь окажется действительно важной, а какая пустяком. Если вы уверены, что ключ от комнаты Блекстоуна, сообщите нам. А теперь, сэр Гонт, расскажите, что вы делали, когда гости поднялись наверх?

- Я прошел на кухню. Первое блюдо было почти готово. Мне оставалось только разлить его по тарелкам и в последний раз попробовать жаркое. Я так и сделал, а потом решил проверить сервировку стола. Выйдя в холл, я сразу ощутил - свершилось убийство.

- Вы почувствовали, что произошло убийство? - переспросила Фишер.

- Да, именно так, - подтвердил Гонт. - Я не могу объяснить, что я пережил. Я ощутил какое-то беспокойство, словно в доме случилось что-то ужасное. Я поднялся наверх узнать, все ли в порядке, и обнаружил, что вы собирались ломать дверь комнаты Вильяма. Остальное вам уже известно.

- Да, - задумчиво кивнул Хок. - Скажите, сэр Гонт, возможно ли совершить телепортацию в вашем доме, но так, чтобы вы не знали об этом?

- Телепортацию? Конечно, нет. Такие заклинания требуют огромной силы и большого мастерства. Малейшая ошибка в координатах точки назначения - и конец. Я понимаю, к чему вы клоните, капитан Хок, но в моем доме убийце не удалось бы телепортироваться в комнату Блекстоуна и выйти из нее. Моя защита направлена против этого. У меня ведь тоже есть враги. Даже я сам не в силах телепортироваться в доме, не сняв заклятий.

- Понимаю. Тогда давайте обсудим врагов Советника. Как известно, он не пользовался популярностью в определенных кругах. Но кого-нибудь конкретно, кто был бы способен на убийство, вы можете назвать?

- Не скажу вам определенно, - нахмурился чародей, - Многие в Хейвене вздохнут с облегчением, узнав о случившемся, но не назову сумасшедшего, решившего расправиться с Вильямом в моем доме Всем известно, я воспринял бы это как личное оскорбление.

- Понимаю вас.

- Вот только... - Гонт замялся. Хок терпеливо ждал. Чародей нерешительно взглянул на него.

- Я не утверждаю, имеется ли здесь связь... Я чувствую себя идиотом, даже просто упоминая об этом... Но Вильям недавно поссорился с Адамом Сталкером. Не берусь уточнять суть дела, но, по-видимому, что-то серьезное. Они почти месяц не разговаривали друг с другом.

- Вы совершенно правильно поступили, рассказав нам об этом факте Не думаю, что ваше сообщение важно, но все необходимо проверить. Полагаю, пока у нас больше нет к вам вопросов, сэр Гонт. Вы можете присоединиться к гостям. И попросите Визаж зайти к нам.

- Конечно, я сейчас же пришлю ее.

Гонт поднялся с кресла и направился к двери, которая сама распахнулась перед ним. Он обернулся к Хоку.

- А что делать с обедом?

- Накрывайте, если хотите, - ответила Фишер-. - Правда, ваши гости, наверное, потеряли аппетит.

Гонт, усмехнувшись, вышел из библиотеки. Дверь захлопнулась. Хок взглянул на жену.

- Ну и как?

- Неплохо. Такая своеобразная смесь вежливости и властности. Ты поверил рассказам о заклятиях?

- Скорее да, чем нет, - буркнул Хок. - У каждого чародея есть враги. К тому же мы легко проверим его слова у колдуньи. Если в доме наложены такие заклятия, она должна быть в курсе.

- Правильно. А насчет ключей? Гонт утверждал, что дубликатов у него нет, но правда ли это? Если дубликаты существуют, он легко мог воспользоваться ими, убить Блекстоуна и запереть дверь, выйдя из комнаты.

- Нет, это исключено. Уж слишком тривиально.

- Ну и что? Посмотри, в его рассказе есть явный пробел. Он заявил, что во время убийства вышел вместе с гостями из гостиной и направился на кухню. Он разлил суп по тарелкам, проверил мясо и только потом ощутил непонятное беспокойство. Это не стыкуется, Хок. После того как все ушли из гостиной и появилась Кэтрин, прошло по крайней мере минут пятнадцать - двадцать. Я посмотрела на часы на камине. Неужели он разливал суп и проверял мясо так долго? А что еще он успел сделать?

- Да, ты права. Но я все еще не верю, что Гонт убийца. Если бы он хотел убить Блекстоуна, неужели он не мог выбрать способ получше, нежели убивать его в собственном доме? Вспомни Девилс Хук: две с половиной сотни трупов - и никаких улик против Гонта. Судебный маг не нашел против него ни одного доказательства, и совсем не потому, что плохо искал.

- Я понимаю, что ты хочешь сказать, - Фишер поудобнее устроилась в кресле. - Но вдруг это ложный след, чтобы ввести нас в заблуждение. Вспомни, как он продемонстрировал нам свой трюк с креслом. То же самое он мог проделать и с кинжалом. Или открыть без ключа замок, как он открыл двери библиотеки, одним взглядом. Если Гонт убийца, нам придется действовать весьма осторожно. Начни мы приближаться к разгадке, он и для пас что-нибудь придумает.

- Чудненько, чудненько, - сказал Хок. - Дельце становится веселее с каждой минутой.

Раздался нерешительный стук, и в дверях появилась колдунья. Она осторожно прикрыла за собой дверь и робко посмотрела на Стражей. Хок кивком указал ей на свободное кресло, и Визаж уселась напротив них. Ее лицо все еще оставалось смертельно бледным, глаза по-прежнему опущены.

- Я хочу задать вам несколько вопросов, - начала Изабель.

- Слушаю вас, - тихо, почти шепотом ответила колдунья.

- Где вы были в момент убийства?

- В своей комнате, наверное. Я не знаю точно, когда умер Вильям.

- Гонт сказал, что он почувствовал убийство, - вмешался Хок. - Вы говорите, что не ощутили ничего подобного?

- Да, - Визаж подняла глаза, взглянув прямо на пего. - Гонт гораздо сильнее меня. Он чародей.

- Итак, вы находились в своей комнате, - продолжила беседу Фишер. - Кто-нибудь видел вас?

- Нет, я была одна.

- Значит, никто не подтвердит ваше алиби?

- Нет, не подтвердит.

- В начале вечера вы намекали, что Блекстоуну грозит опасность. Не расскажете ли поподробнее?