рощи откуда-то из-за облаков. Среди деревьев и кустов чужеродно
выглядел голый серый бетон, из которого торчали такие же серые
строения. Главное здание - двухэтажное, с антеннами трансляции и
лазерной связи на крыше. Симметрично к нему два пониже - основной и
аварийный склад Всевозможных Благ. Четвертый домик, самый маленький, на
отшибе, почти у самого края бетонного блина - новая приемная. Заметно
было, что приемная построена совсем недавно - ее стены немного темнее
всего прочего бетона.
антенну лазерной связи. Стрелял один доктор - он лучше всех обращался с
оружием. Потратив обойму, он основательно расколотил приемник и
усилитель. Связь с региональной дирекцией была прервана.
шагнули вперед. Дирекция тут же отозвалась мелодичным звоном, и
приятный баритон произнес:
и постараемся быть вам полезными. Пожалуйста, пройдите в приемную. Вас
внимательно выслушают и помогут.
шел звук. Он словно обволакивал со всех сторон бархатистой, мягкой пеленой.
Тон невидимого диктора вдруг переменился. Голос теперь был наполнен
озабоченностью и тревогой.
необдуманных поступков. Вам не придется ждать. Районная дирекция
сегодня же окажет вам необходимую помощь из специальных резервов. Мы
ждем вас в приемной.
жесткий, металлический, лишенный всякой окраски голос.
остановитесь! Немедленно остановитесь! Немедленно остановитесь!
тогда надрывно завыла сирена.
устройстве, подергал ручку.
вибрирующем вое. Артан и Спинк стали бить в дверь прикладами.
изменениями обстановки Астагвер увидел, как над самой дверью открылось
маленькое круглое оконце, из которого выползла струйка тяжелого белого
дыма.
надел на себя, задержав дыхание. Спинк и Артан сделали то же самое, а
Эри замешкался. Движения его вдруг замедлились, маска выпала из рук. Он
повернул к товарищам сонно удивленное лицо. Губы его зашевелились. В
несмолкаемом вое сирены ничего невозможно было разобрать, но Астагвер
догадался...
уронил на бетон. По его лицу пробежала гримаса брезгливости. Он
попытался отстегнуть пояс с ножом, но пальцы сделались непослушными, а
в следующую минуту он уже позабыл о своем намерении.
Эри отстранился. Тогда Астагвер мягко взял его под руку и повел прочь.
Эри не сопротивлялся и, когда Астагвер усадил его под деревом у края
площадки, принялся беззаботно любоваться узором солнечных пятен,
пробивавшихся сквозь листву.
поддалась и рухнула внутрь...
Зверобой. Он шагал по улице к лесу, посвистывая и помахивая палочкой.
За спиной у Зверобоя висел мешок, и не нужно было обладать большой
проницательностью, чтобы догадаться: Зверобой отправился охотиться на
птиц, а в мешке у него запрятан самострел. С тех пор как охота была
запрещена, а огнестрельное оружие полностью изъято, Зверобой
браконьерничал чем придется. И зачем? Добро бы еды не хватало!
возможностью поймать его с поличным и на законных основаниях выпихнуть
из очереди на распределение гравитационных кушеток - последнего слова
техники из серии "Счастливый быт". Но сейчас было не до того.
Распаренный, задыхающийся Директор налетел на Зверобоя и схватил его за
плечо.
напряжения. Зверобой решил, что попался, и струсил.
ладони Директора. - Чего пристал? Теперь что же получается, и пройти
невозможно, чтобы цепляться не начали!
Зверобой, - сказал Директор, восстановив дыхание, - беги, поднимай
народ, пусть все собираются на площади.
окончательно уверовавший, что опасности для него нет. - А что стряслось?
справедливости, так и вообще не надо. А то если директорская жена или
там теща - то пожалуйста, а если простой какой человек - так в очереди
не достоишься.
мешке, а? Беги, тебе говорят!
в противоположную сторону, оглашая поселок призывными криками.
редко, и потому народ собрался очень быстро.
и насильники. Они против Далеких Друзей, против Всевозможных Благ и
собираются склады наши сжечь. Я сам от них едва живым ушел.
направить, как полагается, на перевоспитание.
Никому не хотелось связываться с разбойниками - людьми, по всей
видимости, отчаянными, да к тому же вооружен ными.
шмыгать в переулки. - Не понимаете, что ли? Всех Благ лишимся! Этого
вам нужно?
так за то, что в нарушение Закона об общественном здоровье тайно
выращивал в горшках на подоконнике табак и курил по ночам. - Ну сгорят
склады - и черт с ними. Далекие Друзья в момент новые поставят и Блага
пришлют. У них этих Благ - не счесть. Помнишь, когда в Гусином районе
дирекцию наводнением смыло - сразу взамен новые склады построили и
Блага завезли. Недели не прошло!
грехи сквозь пальцы и не вычеркивал из списков соискателей Всевозможных
Благ.
Всех с очереди поснимаю! Поймите вы: стихия, случай - это одно, а когда
вы спокойно смотрите, как допускается беспорядок, - совсем другое. Тут
вам никаких Благ не восстановят! Получается, что вы заодно с
нарушителями, одобряете вроде. Да не бойтесь, никакой опасности нет. Я
сейчас Инспекцию Порядка вызову. Главное - показать, что мы не дремлем,
не хлопаем, значит, ушами!
Пришлось принять меры построже. Директор крепко упер ноги в землю и
сощурил глаза. Никуда они не денутся. Вот и первый. Суетится, за
спинами прячется...
Ни черта не получишь! Всю жизнь придется теплое пиво хлебать. Сейчас же
вычеркиваю тебя на три года!
Как скажешь, так и сделаем. Я же не убегаю, ты же видишь.
сомневайся. Не видать тебе банного иллюзиона как собственного затылка.
Ага, то-то же. Рыжий, а ты куда направился? Твоя жена тут просила
кое-что, так я сейчас сразу позабуду!
огрызнулся, но пятиться перестал и даже сделал вид, будто обижен
несправедливыми подозрениями Директора.
десятка полтора мужчин, тоскливо переминающихся с ноги на ногу.
вызову Инспекцию Порядка и сразу вернусь. Не вздумайте разбегаться -
всех вычеркну из очереди!