АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
Через площадь охотник и Госпитальер прошли не останавливаясь - пришлось проталкиваться через толпу по пути к зданию мэрии. Охрана, стоявшая у дверей, Германом совсем не заинтересовалась, зато на Франца поглядела с интересом.
- Он не опасен, - сообщил Герман и бесцеремонно толкнул дверь ногой.
Гневу пришлось остаться на улице, среди толпы, что он, как всегда, воспринял без энтузиазма, обиженно заскулил и улегся на землю, положив морду на мощные когтистые лапы. Голос Старого Кра они услышали еще с лестницы. Он что-то оживленно рассказывал, а временами начинал хрипло хохотать. Герман подумал, что, пожалуй, Франц прав и даже голос выдает в главе клана редкостного скупердяя.
Старый Кра отвлекся от беседы, поднялся из-за стола и повернулся к посетителям. Франц заметил, что на ногах глава клана стоит не слишком уверенно. Это был пожилой, крепко сбитый человек, чья гладкая лысина, словно яйцо жевалы, отливала синевой. Лицо у Старого Кра было одутловатым, а руки в синих прожилках вен. Говорят, что вот этими самыми руками в пору былой молодости Старый Кра придушил взрослого тигроволка.
Герман перевел взгляд на собеседника главы клана. Незнакомец был несколько моложе Кра, его борода едва успела поседеть. Выражение лица у человека было самое что ни на есть нетрезвое. Смотрел он не на вошедших, а куда-то в глубину матового стакана. На груди у человека висел знак Пилигримов - трехлучевая звезда, заключенная в круг.
- Мое почтение, - поздоровался Франц, приложив руку к груди. Его несколько обескуражило то, что он застал главу клана Ветродувов в столь неподходящий момент.
- Садись, - сказал Кра, посмотрев на Германа несколько недобро, - в ногах правды нет. - Пилигрим обиженно засопел, и Кра поспешно замахал руками, напомнив Францу ветряную мельницу, - к тебе это не относится, Дуго! К тебе это не относится!
- Тогда хара-а-ашо, - протянул Дуго, - потому что я уже хотел обидеться!
Он наконец поднял глаза от стакана и посмотрел на посетителей. Герману этот Пилигрим показался большим хитрецом. Несмотря на то что главе клана удалось порядком напоить Пилигрима, охотник готов был поклясться, что рассудок тот сохраняет ясный и только притворяется, будто он навеселе, дабы угодить Старому Кра. Эти Пилигримы - все большие хитрецы. К тому же лучшие воины из всех, кого он когда-либо знал. Что, впрочем, и неудивительно. Пилигримы в одиночку отваживались ходить из Города в Город, через пустоши и леса. Так что опыта постоять за себя ребятам, разносящим новости, хватало. Как-то раз Герману довелось видеть, как на Большой ежегодной ярмарке Пилигрим сцепился с двумя Меганиками. Бой вышел коротким. Всего за пару минут Пилигрим от них мокрого места не оставил. А потом как ни в чем не бывало отправился дальше, опираясь на свой извечный посох. Нынешний Пилигрим, кстати, очень походил на того, что так легко раскидал Мегаников. Посох Дуго стоял прислоненный к стене. На вид самый обыкновенный, невзрачный металлический посох Пилигрима. Ну разве кто-нибудь может предположить, что стоит появиться опасности - и тут же эта стальная палка превратится в разящий врагов боевой шест?
- Вижу, Мусорщики и на этот раз не завладели твоей головой? - хмыкнул Кра и наполнил стакан до краев мутной жидкостью.
- Понимаю твое сожаление, - усмехнулся Герман. - Но не волнуйся, я схожу к ним еще раз.
Кра хохотнул, оценив шутку, и подтолкнул к Герману стакан с самогоном. Охотник сморщился и покачал головой.
- Мое дело - предложить, - буркнул Кра и опрокинул стакан себе в глотку. Сморщился. Занюхал рукавом своей рубахи. - Принес?
- Да.
- Кажи!
- Не так быстро, - покачал головой Герман. - Сначала договор.
- Герман, мальчик мой! - обиженно всплеснул руками Кра. - Разве я когда-нибудь тебя обманывал?
- Да, - сказал охотник, - неоднократно. Кра расстроился, выпятил вперед пухлую нижнюю губу, подумал и вновь наполнил свой стакан.
- Вот видишь, Дуго, с какими людьми мне приходится иметь дело? - с горестным вздохом обратился Кра к Пилигриму.
Пилигрим лишь усмехнулся уголком рта.
- Хорошо, чего ты хочешь? - деланно морщась, обратился глава клана к Герману.
- То же, что хотел в прошлый раз. И в позапрошлый. И в позапозапрошлый. И в поза...
- Достаточно! - выкрикнул Старый Кра, ему явно было неприятно слушать обвинения Германа.
- Я лишь хочу, чтобы ты сдержал свое обещание и пустил меня в хранилище Убежища.
- Что тебе там делать? - брюзгливо спросил Кра. Герман промолчал.
- Ладно, черт с тобой! Сейчас выпишу разрешение, - вздохнул Старый Кра. - Но не вздумай ничего брать из стратегических запасов.
- Угу, - подтвердил Герман, внимательно наблюдая, как Кра калякает огрызком карандаша на маленьком обрывке бумаги.
- Знаю я твое "угу"! - вновь забрюзжал Кра. - В прошлый раз четыре упаковки пороховых наконечников взял! Из моих запасов причем! На кой они тебе сдались-то?!
- Чтобы твои задания выполнять и по возможности возвращаться в родной клан целиком, а не по частям, - огрызнулся Герман.
- Умные все стали! Вон бери пример с уважаемого Пилигрима, - продолжал брюзжать Старый Кра. - У него из оружия только посох, и ничего, жив, слава богу. А где он только не бывает...
- Э... не-эт... - театрально погрозил пальцем Дуго и, сунув руку под плащ, извлек на свет большой, отливающий черным пистолет.
Герман завистливо присвистнул. Из такой пушки при должном желании и везении можно даже жевалу убить!
- Как говорил один, ик, из наши-ик пре-эдков! Полковник... или Кольт... не помню уже... он это... он всех... уравняет... вот... уравняет, а потом, значит, всех к стенке... или вроде того. - Пилигрим погрозил всему миру пистолетом и вновь уставился в свой стакан.
"Ну точно, притворяется!" - подумал Герман.
- На тебе твою бумагу! - недовольно произнес Кра. - И давай то, что принес.
Прежде чем передать мешок, Герман внимательно изучил каракули и, видимо удовлетворившись увиденным, одобрительно кивнул и передал мешок Кра. Глава клана осторожно выложил на стол грязные сине-зеленые клубни. Пересчитал. Затем настал черед семян, уложенных в несколько отдельных упаковок.
- Отлично! - потирая руки, вскричал Кра. - Как думаешь, приживутся?
- Откуда мне знать? Я же не садовод, - безразлично пожав плечами, ответил ему Герман.
- Темная ты личность, Герман! И в кого только? Помню, отец твой шибко умным человеком был, природой все интересовался. Этой, как ее, селекцией. А ты... Тебе бы все только по Городу шляться!
- Не шляйся я по Городу, не было бы у тебя этих клубней. - Разговор начал порядком раздражать Германа, на его скулах проступили красные пятна.
- Да на кой хрен мне они сдались?! - зарычал Кра. - Не о себе забочусь! О клане! Если бог даст и они приживутся - забот знать не будем!
- По мне, так и грибов хватит. Сколько я тебе этих клубней зазря перетаскал? Все ведь завяли.
- Тьфу! Пошел с глаз моих долой! - крикнул Кра и опять приложился к стакану.
- Не так быстро. У нас к тебе дело, Кра, - проговорил Герман.
Кра, казалось, только сейчас заметил, что Герман пришел не один.
- Мы рады Бастиону, - разглядывая Франца с недоумением, произнес глава клана.
- Он не из Бастиона. Покажи ему, Франц.
- А?
- Я говорю, покажи ему.
Франц послушно закатал рукав куртки, обнажив татуировку красного креста.
- Госпитальер! - ахнул вскочивший Кра, опрокидывая стул. - Что случилось?! Эпидемия в клане?! Кто заразу принес?! Торговцы?! Эх, говорил же я, не надо пускать этих дармоедов! Хоть и редко бывают, а обязательно чего-нибудь на горбу притащат. Гадость какую-то...
Пилигрим разом "протрезвел" и теперь с возросшим вниманием глазел на странную парочку, пришедшую к Кра.
- Успокойся, Кра! Никакой заразы нет, - сказал Герман.
- Тогда что Госпитальер тут делает?
- Ты можешь просто выслушать?
- Я вас внимательно слушаю. - Кра поднял стул и сел.
- Франц, - скомандовал Герман, - расскажи, что мы видели.
- Ну... хм... - Франц замялся на мгновение, затем начал рассказывать все то, что Герман уже успел услышать на мосту.
Только еще к его рассказу прибавилась история об их приключениях в районе Мусорщиков.
Кра и Пилигрим слушали молча, не перебивая. Когда Франц закончил рассказ, Кра заметно призадумался.
- Так ты герой, оказывается, да? - спросил он у Германа.
- Конечно герой, - мрачно откликнулся охотник, - кто же еще? Черный Принц!<Черный Принц - знаменитый герой, участник многих военных конфликтов, правда в основном локальных, в окрестностях Франкфурта Слава его, однако, распространилась по всей Германии/ Прозвище Черный Принц стало у Ветродувов и в некоторых других кланах именем нарицательным/ Когда хотят подчеркнуть чей-то героизм, человека называют Черным Принцем (впрочем, иногда в шутку) - Здесь и далее примечание авт.>
- Совсем Меганики обнаглели в последнее время. - Кра помял мясистый подбородок. - Мало что моих ребят своим Последним Заветом смущают, так теперь еще и людей воруют и заразу подбрасывают. Впрочем, ваша история несколько устарела.
- То есть? - не понял Герман.
- То есть Пилигрим мне все уже рассказал.
Герман и Франц во все глаза уставились на Дуго. Тот кивнул:
- Было нечто подобное в Дюссельдорфе. Там тоже Меганики шалили. Правда, мора не было.
- И что ты намереваешься делать, Кра? - поинтересовался Герман.
- Перво-наперво выгнать тебя из своего жилища к чертовой матери. Давай вали в Убежище, пока я не передумал!
- А как же...
- Я подумаю и решу, что можно сделать.
- Но если по нашему району ударят этим излучением...
- Я же сказал - не твоя это забота. Подумаю, что можно сделать. Или ты хочешь всех под землю загнать? Когда Торговцы к нам раз в три года заглядывают?! Да и потом бутылка еще не кончилась. - Он постучал ногтем по зеленому стеклу.
Герман нахмурился, поднялся из-за стола и сказал:
- Пошли, Франц, Убежище посмотришь...
Вход в Убежище находился на противоположной стороне от мэрии, в небольшом неприметном скверике, буйно заросшем густым подлеском. Маленькое, одноэтажное здание, напоминавшее снаружи трансформаторную будку, - вот и все, что указывало на то, что под землей находится одно из четырех городских Убежищ.
- Никогда не видел Убежища, - сказал Франц, приноравливаясь к быстрому шагу Германа.
- Что же, сегодня увидишь. Историю их создания знаешь?
- Если честно, то не очень.
- Я сам не очень. Только то, что старики рассказывают. Когда началась Последняя война, в Городе было четыре крупных Убежища. Одно у нас, одно в районе Багажников, одно у Мегаников, а четвертое так и не было найдено. В нашем и у Багажников находились по большей части горожане. У Мегаников большие шишки, всякие философы, помешанные на религии, и ученые с военными. Ну и их семьи, естественно. Кто был в четвертом - не знаю. Убежище могло поддерживать жизнь людей в течение нескольких веков. Люди, как говорят, там ни в чем не нуждались. Наши предки пережили войну, а затем и Черные века и, когда опасность осталась позади, вышли на поверхность. Вот и вся история.
- А четвертое Убежище?
- Может, его и не было? Во всяком случае, если оно и существовало, то из него так никто и не вышел. Где оно находится - неизвестно. Вот весело, если эти придурки до сих пор сидят под землей! Кстати, мы пришли.
Возле Убежища находилось два десятка охотников-новобранцев, которых без устали костерил Ворон. Старший охотник клана был мутантом - у него была черная кожа и красные глаза навыкате. Заметив Германа, Ворон на мгновение прервал разнос зеленых щенков, хмуро кивнул и вновь начал орать на вытянувшуюся в струнку молодую поросль. Герман кивнул в ответ и провел Франца ко входу.
- Смотри, здесь ступеньки. Не загреми.
Череда ступенек, четыре лестничных пролета, настежь распахнутая тонкая металлическая дверь - и они оказались в широком круглом коридоре с высоким потолком, который под углом в сорок пять градусов уходил вниз. В коридоре, едва разгоняя тьму, горели электрические фонари.
- Ого! - крякнул Франц, озираясь. - У вас и электричество есть!
- Четыре из шести генераторов Убежища еще работают. Правда, сейчас включены только два. Видишь, какой тусклый свет?
- Это и есть Убежище?
- Это только преддверие. Коридор тянется под землю на триста метров. Все сам увидишь.
Они пошли по полутемному коридору, крысокот бежал впереди.
- Чем это пахнет? - подозрительно спросил Франц.
- Грибами, - нехотя ответил Герман. - Иди по центру, а то подавишь. Кра тебя тогда точно убьет. Или заставит свой самогон пить, что равносильно смерти.
Вдоль стен коридора тянулись искусственно созданные грядки, на которых росли большие белые грибы - гордость клана Ветродувов. Именно их они продавали в другие кланы Города. Говорят, что в подземке таких грибов - до жути, но то - в подземке, попробуй туда сунься. Так что подземелье Убежища было идеальным местом для разведения столь полезного и редкого продукта.
- А много в Убежище людей? - спросил Франц.
- Тут обычно живут только охотники. Человек сорок. Все дежурят на своих постах. Кто-то у подъемника, кто-то у входа, другие занимаются прочими хозяйственными делами.
- А ты?
- А что я? Я и Нидерраде-то редко бываю, предпочитаю бродяжничать, вот с ним. - Герман присел и потрепал Гнева по уху, тот признательно заворчал.
Спустя вечность коридор кончился, стало светлее, здесь лампы горели на полную мощность. Герман с Францем подошли к массивной металлической двери, очень похожей по своему внешнему виду на гигантскую шестеренку, зубцы которой являлись засовами. В высоту дверь была добрых три метра, а в толщину целых полтора - надежная защита от ядерного удара. Сейчас дверь, ранее закрывавшая вход в сердце Убежища, была отодвинута в сторону. Сразу за дверью находился мощный пулемет, наведенный на длинный коридор, из которого только что пришли Герман и Франц. Могучее черное, чудище располагалось на массивной треноге, болтами прикрученной к полу. Длинный ствол, тяжелый ящик, в котором хранились патроны.
- Ого! - произнес Франц, с уважением и некоторой опаской разглядывая оружие.
- Вот тебе и ого! Это тебе, брат, не какая-то пукалка. Это почти скорострельная пушка. Если кто к нам сунется, враз уши отстрелим!
- Только что-то пулеметчика не вижу...
- Раздолбай, - буркнул Герман. - Небось опять дрыхнут. За дверью начинался чистый светлый коридор.
- Умели же наши предки строить, а? - восхищенно спросил Франц, рассматривая колоссальное подземное сооружение.
- Умели. И воевать умели. До сих пор расхлебываем. Кстати, таких дверей - три, - пояснил Герман. - Через каждые пятнадцать метров. Затем коридор заканчивается и начинается само Убежище. Это нулевой ярус. Здесь ничего нет, только пост охраны, помещения, где нейтрализовали радиацию, и карантинный блок. Есть лестница. Лифт давно не работает. Вместо него сделали подъемник. Первый, второй и третий ярус - жилые. Четвертый - вспомогательные помещения. Пятый - склады. Шестой и седьмой - технические помещения. Там генераторы, система жизнеобеспечения и прочая фигня. Нам нужен седьмой. Кра устроил там отдельное хранилище. Особое.
- Так что, оно семь этажей в глубину? - не поверил словам Германа Франц.
- Да. И ширины немыслимой. Впрочем, идем, сам все увидишь.
У подъемника дежурил знакомый Германа по имени Фриц. Впрочем, нельзя сказать, что это сильно обрадовало Германа, скорее - наоборот. Фриц с неудовольствием оторвался от шахматной доски и поднялся на ноги. Парень отличался угрюмым нравом, в числе его главных интересов были шахматы и отборная ругань со всеми посетителями Убежища. К своей работе он относился очень ответственно. Порой даже слишком.
- Кра сказал тебя вниз не пускать! - сразу же заявил он. - Даже не надейся меня уговорить!
- Брось ты, Фриц, - дружелюбно заметил Герман, - злишься из-за прерванной шахматной партии?
Он извлек из кармана листок бумаги с каракулями Старого Кра:
- Вот, Старый Кра настаивал, чтобы я немедленно посетил Убежище и пополнил свой арсенал.
- Так уж и настаивал, - с подозрением заметил Фриц. - А это кто такой? Вижу впервые...
- Протеже главы клана Бастиона, - соврал Герман. - Старый Кра хочет, чтобы парень научил его гнать такой же самогон, как у них в клане.
Покрутив в пальцах бумажку, Фриц понял, что деваться ему некуда, и с неохотой полез за ключами. Ключ щелкнул в замке, охранник распахнул решетчатую дверь, пропуская посетителей внутрь, а сам встал у них за спинами.
- Вставай на подъемник, - скомандовал Герман Францу.
Подъемник представлял собой небольшую платформу, сколоченную из хорошо подогнанных друг к дружке досок, - два на два метра. По бокам к платформе были приделаны деревянные перила, а в центре крепился тонкий трос.
- А она, точнее, он... выдержит? - с дрожью в голосе поинтересовался Франц.
- Конечно выдержит, - беспечно ответил Герман. - Раньше тут лифтовая кабина была, но она совсем развалилась, так что сделали такую вот платформу. А трос крепкий, не бойся.
Подавая пример, он первым встал на подъемник. Крысокот подбежал и лег ему в ноги.
- Может, проще по лестнице? - Госпитальер все еще сомневался в правильности Германова решения.
- Я не собираюсь топать семь этажей, когда под боком есть надежный подъемник. Смелее, - сказал Герман, - а то мы без тебя поедем. Там есть на что посмотреть.
Франц с сомнением покачал головой, но все же ступил на дощатую платформу.
- Вот и отлично. Пока, Фриц. - Охотник нажал серую кнопку на массивной коробке, приделанной к перилам. Послышалось жужжание, и подъемник медленно пополз вниз.
Ехали они в полной тишине, Франц боялся даже пошевелиться, не то что рот раскрыть. Пол на мгновение скрылся из поля зрения, потом оказался вверху, и перед взором Госпитальера открылось обширное помещение.
- Первый ярус, - сообщил Герман.
Здесь светильников было гораздо меньше, чем на нулевом ярусе, две или три лампы мерцали вдалеке, их желтоватое свечение лежало на коробках и ящиках, которыми здесь было завалено буквально все. Вдаль уходили коридоры с большим количеством дверей, цифры на них сохранили матовый блеск.
Подъемник достиг пола и остановился.
- Тут всякий хлам и жилые помещения, - сказал Герман, - нам они ни к чему, следующая остановка - седьмой ярус, - он снова нажал кнопку. - Да уж, захламил Старый Кра помещения, нечего сказать, - покачал головой Герман. - Откуда только берет всякое барахло?
- Самогонный аппарат тоже тут хранится? - насмешливо поинтересовался Франц.
- Ну что ты, - благодушно ответил Герман, - станет он засовывать в хранилище свою любимую игрушку. Аппарат у него всегда в работе.
Франц рассмеялся. Они проплыли мимо переборки между этажами, и он увидел второй ярус. Затем третий, четвертый, не слишком отличавшиеся друг от друга. Затем пятый - возвышающиеся до самого потолка стеллажи, покуда хватало глаз заваленные всяким барахлом. Шестой ярус - едва освещенный, темный и пустой. Где-то вдалеке грохотали генераторы. И, наконец, седьмой ярус, куда так стремился попасть Герман. Здесь света было намного больше - в лучах десятка неярких ламп можно было разглядеть закрытую дверь, ведущую куда-то в глубь обширного помещения.
- Что здесь? - спросил Франц.
- Система жизнеобеспечения убежища. Ну и хомячий стратегический склад Кра Все самое ценное он сюда перетащил. Шахта подъемника здесь завершалась.
- Вот тут много всего интересного. - Охотник потер руки.
Лампы вдруг замигали, по стенам запрыгали длинные тени, Франц испуганно вскрикнул, подъемник задрожал, дернулся и замер на высоте пяти метров над "землей", едва успев преодолеть шестой уровень. Потом послышался отчетливый треск, и лампы погасли, вокруг воцарился густой мрак, какой бывает только глубоко под землей. Франц испытал чувство, похожее на священный ужас.
- Что случилось? - сдавленно пробормотал он.
- Не видишь, что ли, - раздраженно бросил Герман, - электричество вырубилось. Генераторы ни к черту не годятся! Бывает. Скоро исправят. Эй! - громко крикнул он, но ответом ему была тишина. - Эй, Фриц, черт тебя дери! Ты где там?!
Крысокот слабо заскулил в темноте, нагнав на Франца еще большую тоску и страх.
- А наверху у них свет есть, - пробормотал Госпитальер, задрав голову.
Действительно, где-то на уровне второго-первого яруса сиял светлый прямоугольник.
- Ничего удивительного. Отрубился один генератор. Верхний ярус освещен.
- Чего-то Фриц не отвечает...
- Странно, обычно он всегда на посту. Ну что же, придется выбираться самим, - заметил Герман.
- Но как?! - выкрикнул Госпитальер.
- Нечего так кричать, сейчас что-нибудь придумаем. - Герман полез в карман за зажигалкой... - Так, - рассуждал он вслух, - вниз мы спуститься не сможем - слишком глубоко, а веревки у нас нет...
- Слишком высоко... - эхом отозвался Франц, в голосе его прозвучала обреченность.
- Значит, мы поднимемся на шестой ярус, - заключил Герман и щелкнул зажигалкой.
Огонек осветил лицо Госпитальера - дрожащие губы и широко распахнутые серые глаза.
- Ну и личико у тебя! - заметил охотник. - А ты что, все же предлагаешь спрыгнуть вниз?
- Я ничего не предлагаю, - вздохнул Франц. Герман погасил зажигалку.
Страницы: 1 2 3 4 [ 5 ] 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
|
|