возможное, чтобы отношение вашего народа к Империи изменилось. Но я
военный и не могу вмешиваться в гражданские дела. Любая попытка
вмешательства приведет к отставке. Вы понимаете меня? Вижу: понимаете. Так
забудьте же насилие, совершенное над вами сорок лет назад, тем более, что
вы отплатили за него. Мне нужна ваша помощь. Признаю открыто.
Барр отрицательно качнул головой.
мастер доказывать: я не ученый, а солдат. Могу сказать одно. Как бы вы ни
относились к Империи, вы не можете отрицать ее заслуг. Да, ее вооруженные
силы совершали отдельные преступления, но в основном они несли народам
просвещенный мир. Именно имперскому флоту Галактика обязана двумя тысячами
лет мирного существования. Сравните этот период с предшествующими двумя
тысячами лет хаоса и вражды. Вспомните разрушительные войны тех лет.
Решитесь ли вы после этого сказать, что Империя не нужна?
что дала им независимость. Неужели чувство мести возобладает в вас над
патриотизмом и вы не поможете Сайвенне сохранить положение провинции,
находящейся под защитой Империи? Неужели вы допустите, чтобы Сайвенна
примкнула к миру варварства, нищеты и деградации, прельстившись так
называемой независимостью?
в безопасности. Меня беспокоит судьба Империи и армии. Слава армии для
меня много значит, я пытаюсь поддержать традиции вооруженных сил как
имперского института.
первой встречи.
зародыше. Люди еще не слышали о Фонде, а вы уже догадывались о его
существовании. Вы знаете о нем больше, чем кто-либо другой в Империи.
Вероятно, вы знаете, с какой стороны его лучше атаковать и можете
предупредить меня о возможных контрмерах. Пожалуйста, будем друзьями!
Поэтому позвольте отказать вам в ней, несмотря на ваши настоятельные
просьбы.
будет оказана.
Сядьте! Я не отпускал вас. Почему Империя бессильна? Если вы считаете, что
я недооценил противника, вы ошибаетесь, - он замялся. - Патриций, на
обратном пути я потерял корабль. У меня нет оснований утверждать, что он
попал в руки Фонда, но его до сих пор не обнаружили. Сам по себе корабль -
небольшая потеря, менее значительная, чем укус блохи, но, захватив его,
Фонд фактически начал военные действия. Не означает ли подобная
поспешность и подобное пренебрежение последствиями того, что Фонд
располагает каким-то сверхмощным оружием? Ответьте хотя бы на конкретный
вопрос: каков военный потенциал Фонда?
Империя не способна победить слабого на вид противника.
Она стала настоящей наукой только в руках Хари Селдона и умерла вместе с
ним, потому что никто, кроме него, не смог владеть ею как орудием
познания. Однако при нем психоистория была мощнейшим средством изучения
законов жизни общества. Она не давала возможности предсказать судьбу
отдельного человека, но позволяла с помощью математического анализа и
экстраполяции предвидеть действия больших групп людей.
прочие условия основания Фонда тщательно рассчитаны и должны породить цепь
событий, которая неизбежно приведет к возникновению новой Империи.
моего флота на Фонд и мое поражение в такой-то и такой-то битве по
таким-то и таким-то причинам? Вы хотите сказать, что я глупый робот, в
котором заложена программа самоуничтожения?
психоистория не предсказывает действия отдельных личностей. С ее помощью
определяется ход истории в целом.
Необходимость?
год или не нападу вовсе? Что скажет Психоисторическая Необходимость?
войну или нападете без объявления - в любом случае вы потерпите поражение.
невозможно отменить или изменить.
и тяжкий недуг. Странным образом, эти утверждения не только не являются
взаимоисключающими, но даже не противоречат одно другому. В истории было
немало тому прецедентов.
прошлом, ему не становилось от этого ни капельки легче. Не утешала его и
мысль о том, что его прадед командовал шайкой разбойников на какой-то
третьесортной планете, а он, Клеон II, живет в роскошном дворце Амменетика
Великого и является наследником древней императорской династии. Не
радовало Клеона и то, что его отец излечил Империю от междоусобиц и
установил в ней мир, подобный тому, которым она наслаждалась при Стэннелле
VI. Не приносило удовлетворения спокойствие в отдаленных провинциях, ничем
не нарушаемое вот уже двадцать пять лет.
голову на подушки. Немного успокоившись, он сел в постели и угрюмо
уставился в дальнюю стену спальни. Слишком большая комната, в ней неуютно
одному. Другие комнаты тоже слишком велики.
придворных, терпеть их чересчур щедрое сочувствие, слушать пустую
болтовню. Лучше одиночество, чем общество безжизненных масок, под которыми
тщательно просчитываются варианты его смерти и наследования престола.
надежд. Где они сейчас, когда ему так плохо? Ждут, конечно. Затаились и
следят друг за другом и за ним. Император тяжело заворочался. Бродриг
просит аудиенции. Верный Бродриг, верный лишь потому, что его,
простолюдина, дружно ненавидят все кланы придворных аристократов. Ему
приходится быть верным, иначе день смерти императора станет кануном его
собственной смерти в атомной камере.
дверь в дальней стене отворилась. По красному ковру к императору подошел
Бродриг и, опустившись на колени, поцеловал слабую руку Клеона II.
волнением в голосе.
каждый шарлатан, способный прочесть книгу по медицине, считает долгом
использовать меня в качестве подопытного животного. Всякий ученый болтун,
откопав новое или хорошо забытое старое средство: физическое, химическое
или атомное - спешит проверить его действие на мне, ссылаясь при этом на
весьма сомнительные книги. Клянусь памятью отца, в Галактике вымерли
двуногие, которые умеют осматривать больного собственными глазами и лечить
собственными руками. Нынешние лекари не могут даже пульс сосчитать, не
заглядывая в трактат древней знаменитости. Мне плохо, а они заявляют:
"Природа заболевания неизвестна"! Бестолочи! За тысячи лет человеческое
тело научилось болеть новыми, неизвестными науке предков, способами, и
современные врачи не могут помешать ему болеть. Либо древние рано умерли,
либо я поздно родился! - император принялся шепотом ругаться.