Чтение 5–й страницы книги ~Крестоносцы космоса~

опущена. Она будет оставаться в таком положении, пока мы не прибудем на
Териксан. Это ближайшая планета, населенная моим народом.

Я осторожно дотронулся до рулевых приборов. Они не двигались. Когда я
сказал обо всем рыцарям, сэр Оливер громко застонал.

Но сэр Роже угрюмо сказал:

- Проверим, правда это или нет. Допрос в то же время накажет его за
предательство...

Через меня Бранитар с презрением ответил:

- Начинайте! Я вас не боюсь. Но даже, если вы сломаете мне волю, это
бесполезно. Курс корабля изменить нельзя, также нельзя его остановить. Это
устройство как раз и предназначено для ситуаций, когда корабль должен
достичь цели, не имея на борту ни одного члена экипажа. - Он замолчал, а
затем искренне добавил. - Вы должны понять, что я не таю на вас злобы, вы
безрассудно храбры, и я даже сожалею, что нам необходим ваш мир. Если вы
освободите меня, я вступлюсь за вас, когда мы прибудем на Териксан. Может
быть, вас отпустят живыми.

Сэр Роже задумчиво потер пальцами подбородок. Я слышал, как скрипела
под его пальцами щетина, хотя он и брился в прошлый четверг.

- Думаю, после прибытия корабль снова будет доступен управлению, -
сказал он.

Я поразился его холодному спокойствию после того, как прошел шок.

- Сможем ли мы тогда повернуть его и возвратиться домой? - продолжал
он.

- Я не поведу вас! - ответил Бранитар. - А одни, не умея читать
навигационные карты, вы никогда не отыщете пути. Мы будем дальше от вашей
планеты, чем может пролететь свет за тысячу лет.

- Ты не должен нас считать неразумными дикарями, - оскорбился я. - Мы
знаем, как и вы, что свет распространяется бесконечно быстро.

Он пожал плечами.

Глаза сэра Роже сверкнули, и он спросил:

- Когда мы прибудем?

- Через десять дней, но не из-за расстояния между звездами, хотя оно
само по себе и огромно. Мы так поздно добрались до вас из-за этого
расстояния. Уже триста лет, как мы вышли в межзвездное пространство, но
звезд очень много...

- Гм, - произнес сэр Роже. - Прибыв, мы сможем использовать этот
отличный корабль, с его бомбардами и ручным оружием. Версгорцы пожалеют о
нашем прилете.

Я перевел это Бранитару, на что тот ответил:

- Я искренне советую вам сдаться. Конечно, оружие этого корабля может
убить человека или разрушить город, но для вас это бесполезно. У нас есть
силовые экраны, которые задерживают любой луч, а вот корабль так не
защищен, так как генераторы силовых полей слишком громоздкие. Орудия из
крепостей будут стрелять вверх и уничтожат вас.

Выслушав его, сэр Роже лишь сказал:

- Что же, у нас есть на размышления еще десять дней. Из корабля можно
выглядывать только из этого места. Придется выдумать какую-то сказку,
чтобы не пугать людей раньше времени.

Он вышел, и плащ развевался за ним, как два больших крыла...

Я был незначительным человеком в армии, и многое происходило без
моего участия. Но я попытаюсь как можно полнее описать события, используя
догадки, чтобы дополнить недостатки сведений. Священники на исповедях
выслушивают много тайн и могут узнать или догадаться. Полагаю, например,
что сэр Роже отвел леди Катрин в сторону и рассказал ей, как обстоят дела.
Он надеялся встретить с ее стороны спокойствие и храбрость, но она
разразилась слезами.

- Будь проклят тот день, когда я вышла замуж! - кричала она.

Ее прекрасное лицо сначала покраснело, затем побелело и она топнула
своей маленькой ножкой о стальной пол.

- Достаточно того, что ваша невоспитанность опозорила меня перед
королем и двором, заставила проводить жизнь в берлоге, которую вы
называете замком. Теперь вы в своем неуемном азарте рискуете жизнями и
душами наших детей!

- Но, дорогая, - запинаясь проговорил он. - Я ведь только...

- Да, вы были слишком глупы! Вам мало было отправиться во Францию,
грабить и развратничать, вам еще захотелось проделать это в воздушном
гробу. Вы были настолько высокомерны, что поверили, будто демон боится вас
и станет вашим рабом. О, Богоматерь Мария, какая у меня несчастная судьба!

И она, рыдая, ушла.

Сэр Роже смотрел ей вслед, пока не перестал ее видеть, а затем, с
тяжелым сердцем, отправился осматривать свои войска.

Солдаты, расположившись в просторных трюмах, готовили ужин. несмотря
на разведенные костры, воздух оставался свежим и прохладным. Бранитар
рассказал мне, что корабль снабжен специальной аппаратурой, которая
восстанавливает жизненные силы атмосферы. Меня несколько раздражали
постоянно светящиеся стены и невозможность отличить день от ночи. Но
простые солдаты, по-видимому, не обращали на это внимания. Они сидели
вокруг костров, пили эль, хвастались, играли в кости, ловили блох - дикая,
безбожная толпа, которая тем не менее, относилась к своему лорду с
подлинной преданностью.

Сэр Роже знаком подозвал Рыжего Джона, чья огромная фигура резко
выделялась среди солдат, и прошел с ним в соседнюю каюту.

- Ну, сэр, - заметил несколько хмельной Джон Хеймворд, - путь во
Францию несколько долог?

- Наши планы... гм... несколько изменились, - осторожно сказал ему
сэр Роже. - В той стране, откуда прилетел этот корабль, нас ждет богатая
добыча. Захватив ее, мы наймем большую армию и разгромим всех противников.

Рыжий Джон рыгнул и почесался под доспехами.

- Если не захватим больше, чем сможем удержать, сэр.

- Думаю, что нет. Но мы должны подготовить людей к изменению плана и
успокоить их страхи, если они возникнут.

- Это будет нелегко, сэр.

- Почему? Я ведь сказал, что добыча будет богатая.

- Что ж, милорд, если вы хотите честного ответа, то вот он. Видите
ли, хотя мы и взяли с собой всех женщин из Энсби, и большинство из них
незамужние и... гм... дружественно настроены... Даже и тогда, сэр,
остается факт, что у нас вдвое больше мужчин, чем женщин. Француженки
очень хороши, и говорят, что сарацинки не хуже, хотя и ходят в чадрах, но
глядя на этих синекожих, которых мы победили, не скажешь, что их женщины
хороши.

- Откуда вы знаете, что нас не ждет там прекрасная принцесса, которая
обрадуется, увидев честное английское лицо?

- Так-то так, милорд...

- Тогда проследите, чтобы лучники были готовы к бою, когда мы
прибудем.

Сэр Роже похлопал гиганта по плечу и пошел заводить аналогичные
разговоры с другими капитанами.

Несколько позже он передал мне их разговор о женщинах, и я был не на
шутку встревожен.

- Слава богу, что сделал он этих синеликих не такими
привлекательными! - воскликнул я. - Велика предусмотрительность Господа!

- Они, конечно не красивы, - заметил барон, - но уверены ли вы, что
они не люди?

- Не знаю, сэр, - ответил я, подумав. - Но они не похожи ни на один
народ на Земле, хотя они ходят на двух ногах, имеют руки, речь и силу
разума.

- Это, в конце концов, не важно!

- О, нет, напротив, это очень важно, сэр! Видите ли, если у них есть
душа, наша прямая обязанность наставить их на путь истинной веры. Но если
у них нет души, было бы богохульством давать им причастие.

- Это я предоставляю решать вам, - равнодушно ответил он.

Я заторопился в каюту Бранитара, которая охранялась несколькими
копьеносцами.

- Чего ты хочешь? - спросил он, когда я вошел и уселся в кресло.

- У тебя есть душа?

- Что?

Я объяснил, что означает слово "спиритус", он был удивлен.

- Вы в самом деле верите, что ваше миниатюрное подобие живет у вас в
голове?

- О нет, душа не материальна. Она дает нам жизнь... Не совсем так,
поскольку животные тоже живы, но она у нас...

- А, понимаю, разум?

- Нет, нет и нет. Душа - это то, что живет после смерти тела и
подвергается суду за то, что человек совершил при жизни.

- А вы верите, что личность продолжает жить после смерти? Интересная
проблема. Если личность, это совокупность отношений, а не материальный
объект, теоретически возможно эту личность передать другому, та же система
отношений воплотится в другой физический объект.

- Перестань молоть чепуху! - нетерпеливо воскликнул я. - Ты хуже
альбигойцев. Расскажи мне простыми словами, есть у вас душа или нет?

- Наши ученые исследовали проблему личности в этом аспекте, но,
насколько мне известно, она еще не решена.

- Опять ты за свое, - вздохнул я. - Скажи мне просто, есть у тебя
душа или нет?

- Не знаю.