картина. Пока что все выглядело вполне правдоподобно.
океана Вилвуд, находился еще на заре машинного века. Научное познание Мира
еще только начинало развиваться, но у астрономов уже сформировался
гелиоцентрический взгляд на строение галактики; физики уже сделали
аналогичные Ньютоновым открытия; не за горами была и эпоха электричества.
Закладывались основы химических и биологических знаний. Начали
предприниматься первые попытки классификации жизни, зарождалась
эволюционная теория. На нескольких железных дорогах вовсю работали паровые
двигатели. Не было лишь единства политической системы. Власть была
сосредоточена в руках отдельных, непримиримых друг к другу вождей. Ученые,
инженеры и педагоги могли жить и работать лишь под покровительством того
или иного вождя. Слава Богу, у первой экспедиции хватило ума преподать
мерсейянам несколько практических уроков. Правда, особой пользы обитатели
планеты из этого не извлекли. Как, например, изготовлять транзисторы без
промышленности, способной производить сверхчистые проводники? Да, впрочем,
и зачем, если нет электричества? Гораздо более важным для Мерсейи
оказалось другое, а именно то, что одним фактом своего появления земляне
дали невероятный толчок развитию науки и техники...
поняла, что именно в этом крылась разгадка большинства последовательных
социальных преобразований. Ученых подстегивало нечто большее, нежели
просто любопытство или жажда наживы, они хотели выкарабкаться, встать на
ноги, вывести Мерсейю на галактическую арену.
сколотили нечто вроде дружественного союза и повели дело так, что никому и
в голову не пришло замахнуться на их привилегии. Но соперничество между
ними не исчезло, их интересы по-прежнему частенько скрещивались, и самое
главное - их инстинктивно тянуло в те давно ушедшие времена, когда каждый
обязан был уважать богов и старших.
начинала отставать в этой гонке, вскоре неминуемо оказывалась под гнетом
завоевателей. В числе прочих вперед вырвалась Лафдигу. Как смутно
догадывалась Чи, власть в республике была обута в тяжелые кованые сапоги
добротной диктатуры. И вот наконец имперские амбиции Лафдигу лицом к лицу
столкнулись со сферой жизненных интересов Союза Вождей. На поверхности
планеты ядерное оружие было решено не использовать, однако время от
времени в космосе вспыхивали жестокие кровопролитные сражения.
громче всех, конечно, орет самый могущественный Вах Датир. Но ему изо всех
сил подпевают остальные: Галлен, Инвори, Руэ и даже оставшийся без своих
земель Урдиолх. Теперь вы можете представить, что случится, если ваша
помощь сыграет на руку любому из этих идиотов.
представить ситуацию таким образом, что моей страны как бы вообще не
существует. Лафдигу находится в южном полушарии, и именно на нас падет
основная часть последствий взрыва сверхновой. Будучи беззащитными перед
лицом надвигающейся катастрофы, мы автоматически исключаемся из его
уравнений.
Морручану нужна ваша помощь, чтобы избежать грядущей беды. В течение
многих лет он изо всех сил сопротивлялся всему новому и прогрессивному, и
он будет только рад дождаться того момента, когда промышленно развитое
общество сократится до размеров феодального княжества.
настолько глуп, чтобы пытаться нас уничтожить. Ведь за нами последуют
другие...
попытается упрочить свое положение за счет того, что большая часть
информации будет поступать к вам от него; а затем постарается усилить свое
влияние, естественно, за счет других народов!
известия о вашем появлении, - сказал Олгор. - Стратегическая Академия
направила меня сюда в поисках новых союзников. Некоторые местные вожди не
имеют возражений против роста военной мощи Лафдигу с условием, что мы
поможем им разделаться с неугодными соседями.
несколько недооцениваете, - медленно произнесла Чи.
мерсейяне занимались подробнейшим изучением каждого вашего слова и
изображения. Некоторые склонны даже обожествлять вас. За время вашего
отсутствия возник целый ряд религиозных культов, основанных на ожидании
вашего возвращения, и, честно говоря, я даже не рискну предположить, что
они могут натворить сейчас, когда вы появились вновь. Но среди нас есть и
трезвые умы, а ваша первая экспедиция... ну не могли же они лгать?
народов не обладает какими-либо умственными способностями, которых лишены
мы. Просто они старше нас. И когда мы осознали, как много во Вселенной
обитаемых звезд, мы сообразили, что вашей цивилизации просто незачем на
нас нападать. Вы никогда этого не сделаете хотя бы из соображений
экономического характера. Слишком уж много у вас других дел. А сейчас у
вас нет времени даже для того, чтобы выработать детальный план действий.
Вы готовы искать сотрудничества с любым доступным правительством, чтобы,
руководствуясь их знаниями, решить, что спасать, а что нет. Разве не так?
стараться использовать с максимальной выгодой. - С этими словами он
наклонился над Чи. - Но мы этого не потерпим, лучше пусть весь этот мир
погибнет и мы займемся его восстановлением, чем Вах Датиру будет позволено
растоптать завоевания наших предков. Ни одно начинание в масштабе всей
планеты не увенчается успехом без поддержки большинства. Если же при
выработке решений к нашему голосу не прислушаются - мы будем драться.
откровенное предупреждение. Вы скоро убедитесь, что мы прибыли сюда с
самыми добрыми намерениями и не имеем каких-либо тайных планов
(относительно ваших жалких княжеств), а если вы подготовили выражающий
вашу позицию документ, мы с радостью с ним ознакомимся.
напоминавшее змеиную кожу.
мы предоставим вам подробный план.
Без сомнения, удастся выяснить еще очень многое. Но, Боже, сколько же
пропагандистской болтовни придется отсеять при последующем анализе! И так
уже она играет в дипломатию слишком долго. Разве нет?
кораблем, а если Морручан вдруг вздумает глушить переговоры, она его
быстро научит, как себя вести. Услышав подобное предложение, Олгор заметно
струсил, а Дагла поспешно отказался под тем предлогом, что подобные
переговоры можно запеленговать.
плечами, сказала Чи. - За это, надеюсь, Морручан вас не будет
преследовать?
сведениями мы располагаем и чем тут занимаемся...
который только была способна, - я поняла, что Вождь Вах Галлена искренне
желает положить конец всем этим интригам, являющимся проявлением эгоизма
отдельных правителей, и выступает за то, чтобы мерсейяне направили свои
объединенные усилия на достижение всеобщего благополучия.
ведь Дагла вряд ли согласится признать, что на самом-то деле основной его
целью является абсолютная единоличная власть. Он прозрачно намекнул, что
неплохо будет, если земляне подкинут ему передатчик, сигнал которого
местным оборудованием не регистрируется. Ведь есть же такое в Галактике?
Такая техника у них на борту, конечно, была, но Чи еще не выжила из ума,
чтобы раздавать подобные устройства аборигенам, поэтому, выразив
огорчение, мол, к сожалению, на борту ничего подобного нет, она
постаралась поскорее смыться.
пошли провожать хозяева? Меры предосторожности или просто обычай? Впрочем,
какая разница. Все, назад, на корабль. В поисках аллеи, из которой можно
будет незаметно взлететь, она припустила по мостовой.
и в то же мгновение что-то тяжелое сбило ее с ног. Сверху кто-то навалился
и сильно сжал туловище, затем вспыхнул свет, и буквально тут же ей на
голову набросили мешок. Чи успела почувствовать сладко-пьянящий запах - и
потеряла сознание.
шел, никому не мешая, и вдруг оказался в роли проповедника на некоем
Адамов Григорий
Каргалов Вадим
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Маркеев Олег
Мурич Виктор