Чтение 5–й страницы книги ~Мифо-наименования и из-вергения~

вил этот маленький фокус без комментариев, но поклялся, когда предста-
вится удобный случай, распросить Кальвина о его "скромных способностях".

- Давай посмотрим... Известь... Извоаре... Извр! Хочешь послушать
статистические данные или мне сразу перескакивать к интересному?

- Пока дай мне только суть.

- Ладно. Здесь сказано так, цитирую: "Извр: одно из немногих измере-
ний, где магия и технология веками развивались в равной мере. Такая
смесь создала уникальную для всех известных измерений культуру и образ
жизни. Извращенцы славятся своей надменностью, поскольку твердо убежде-
ны, что их измерение обладает всем самым лучшим во всех областях, и
громко отстаивают это убеждение везде, где бывают. Несмотря на убеди-
тельные доказательства, что другие измерения, специализирующиеся исклю-
чительно на магии или технологии, явно превзошли Извр в этих областях. К
несчастью, изверги сильны и обладают дурным нравом и жестокостью, поэто-
му немногие желают спорить с ними на эту тему."

Будучи уроженцем Пента, измерения не блещущего ни магией, ни техноло-
гией, я счел эту запись весьма впечатляющей.

Кальвин же нашел ее очень забавной.

-..."Несмотря на убедительные доказательства..." Мне это нравится! -
усмехнулся он. - Погоди, вот увижу этого хвастуна.

Почему-то я счел его замечания слегка обидными.

- Скажи-ка, Кальвин, - обратился я к нему, - а что говорит твоя книга
о Джинджере?

- Какая книга?

Я оторвал глаза от пешеходного движения и взглянул на него. Он невин-
но отряхивал руки. Книги нигде не было видно.

Я только открыл рот, готовый пригласить его высказаться об этом ма-
леньком фокусе с исчезновением, когда что-то врезалось в меня и отшвыр-
нуло к стене с такой силой, что искры посыпались из глаз.

- Куда ты прешь, Коротышка?

Последняя фраза исходила от маленького, кругленького индивида, с ко-
торым я столкнулся. Он остановился передо мной и стоял, стиснув кулаки,
слегка нагнувшись вперед, словно удерживаемый невидимыми спутниками.
Толстый или нет, но выглядел он достаточно крепким, чтобы проходить
сквозь стены.

- Извините... я сожалею, - промямлил я, слегка тряся головой, стара-
ясь избавиться от плавающих у меня перед глазами пятен.

- Ну... в следующий раз гляди, - пробурчал он. Толстяк сначала не хо-
тел прерывать нашу стычку, но затем круто повернулся и замаршировал по
тротуару.

- Не следовало позволять этому толстому зазнайке брать тебя на понт,
- посоветовал Кальвин. - Будь на высоте.

- А почему ты думаешь, что он брал на понт? - поинтересовался я, про-
должив путь, стараясь обогнуть теснившихся на дороге извергов. - Кроме
того, он достаточно здоровенный, чтобы раздавить меня, как клопа.

- Однако, он поднял неплохой вопрос, - продолжил джин так, словно я
ничего не говорил. - Куда именно ты идешь?

- Вперед по улице.

- Я имею в виду "к какой цели?" По-моему, ты сказал, что телефонный
справочник ничем не помог.

Несмотря на миллионы жителей, в найденном нами изврском телефонном
справочнике оказалось менее дюжины страниц. Очевидно, число невнесенных
номеров было в этом измерении очень велико - еще одно доказательство об-
щительного характера здешних граждан. Пока я листал справочник, мне
пришло в голову, что Ааз так долго пребывал со мной в иных измерениях,
что едва ли был занесен в справочник, даже если б тот содержал полный
список.

- повторяю, мы идем вперед по улице, - повторил я. - Кроме того, я не
знаю куда мы идем. Ты это хотел услышать?

- Тогда зачем мы двигаемся? - не отставал джин. - Разве не лучше бу-
дет подождать, пока определим план действий, прежде чем начнем передви-
гаться?

Я обогнул медленно идущую пару.

- Когда я иду, мне лучше думается. Более того, я не хочу привлекать к
нам ненужное внимание, подозрительно таясь в переулках, пока составляю
план.

- Эй, вы! Задержитесь на минутку!

Эти последние слова грянули так громко, что на мгновение победили
уличный шум. Оглянувшись, я увидел идущего ко мне целеустремленным шагом
изверга в мундире, похожего на гигантского бульдога с чешуей.

- Что это? - Спросил я сам себя.

- По-моему, это то, что ты назвал "ненужным вниманием"... известным
также в некоторых измерениях под названием "легавый".

- Вижу. Просто не могу понять, что ему от меня надо.

- Что вы сказали? - Потребовал ответа легавый, останавливаясь передо
мной.

- Я? Ничего, - ответил я, едва успев вспомнить, что он не был в сос-
тоянии видеть и слышать Кальвина. - Что случилось, сержант?

- Возможно, вы. Посмотрим. Как вас зовут?

- Не говори ему! - Прошептал мне на ухо Кальвин.

- Почему? - Вырвалось у меня, прежде чем я сумел подумать.

- Потому что в мои задачи входит следить за подозрительными личностя-
ми, - пробурчал легавый, сочтя мой вопрос адресованным ему.

- За мной? Чего я сделал такого подозрительного?

- Я следую за вами уже пару кварталов и видел, как вы все время обхо-
дили пешеходов. Я даже видел, как вы перед кем-то извинились и... слу-
шайте, вопросы здесь буду задавать я. Итак, как вас зовут?

- Пошли его подальше! - Посоветовал Кальвин. - У него нет ордера или
чего-нибудь в этом роде.

- Скив, сэр, - ответил я, отчаянно пытыясь игнорировать джина. Только
мне и не хватало сейчас нажить неприятностей с местными властями. - Со-
жалею, если веду себя странно, но я не здешний и немного дезориентиро-
ван.

В последнюю минуту я решил сохранить в тайне свое иноизмерное проис-
хождение. Мои чары личины, кажется, одурачили полицейского, и я не видел
никакого смысла просвещать его, если меня прямо не спросят об этом.

- Ты слишком вежлив! - настойчиво прошептал джин. - Именно это и выз-
вало у него подозрение, помнишь?

- Не здешний, да? - прорычал легавый. - Так скажите мне, мистер
Не-Умею-Ходить-Как-Нормальные-Люди-Скив, откуда вы... конкретно?

Вот и сохранение в тайне моего происхождения.

- Родился я на Пенте, но в последнее время жил на Базаре-на-Деве, где
у меня...

- Из другого измерения! Можно было догадаться. Полагаю, раз вы прибы-
ли с Девы, то попытаетесь убедить меня, будто находитесь здесь по делу.

- В некотором роде. Я ищу здесь своего делового партнера.

- Еще одного из другого измерения! Еще немного и нам придется окури-
вать весь наш мир.

Речь легавого начала действовать мне на нервы, но я счел благоразум-
ным обуздать свой гнев, несмотря на предупреждение Кальвина.

- Он здешний. То-есть, изверг.

- Изверг? Теперь я услышал все. Парень из другого измерения утвержда-
ет, будто его деловой партнер - изверг!

Это послужило последней каплей.

- Совершенно верно! - рявкнул я. - И что еще важнее, он между прочим,
мой лучший друг. Мы поругались, и я попытаюсь найти его и убедить вер-
нуться на фирму. А вам-то, собственно, что до этого?

Легавый немного отступил, а потом нахмурясь посмотрел на меня.

- Думаю, вы говорите правду. Даже иноизмеренец мог бы придумать ложь
получше. Просто будь осмотрительней, парень. Мы здесь на Извре не очень
любим посторонних.

Он бросил на меня последний тяжелый взгляд, а затем ушел своей доро-
гой, время от времени оглядываясь на меня. Еще разгоряченный перепалкой,
я ответил ему таким же горящим взглядом.

- Вот так-то лучше, - тихо рассмеялся Кальвин, напоминая мне о своем
присутствии. - Пентюх, да. Это кое-что объясняет.

- Чего, к примеру?

Как я сказал, меня все еще не покидало легкое раздражение.

- Почему мы бродим без всякого плана. Ты не привык к метрополисам та-
ких размеров, не так ли?

При всей моей разозленности, с этим я спорить не мог.

- Ну...

- Если ты не возражаешь, можно мне предложить небольшой совет без
всяких просьб с твоей стороны?

Я неопределенно пожал плечами.

- Для меня очевидно, что твой поиск может занять определенное время.
Неплохо подыскать отель и использовать его как военную базу. Если б этот
легавый спросил где ты остановился на Извре, то положение стало бы по-
дозрительным и могло осложниться.

Это имело смысл. А также заставило меня осознать до какой степени я
был чужеземцем в чужой стране. В прошлом, во время моих приключений, я
спал либо под звездами, либо в жилищах, обеспеченных стараниями друзей и
деловых помощников. Поэтому у меня было мало опыта по части отелей...
точнее, никакого.

- Спасибо, Кальвин, - поблагодарил я, восстанавливая самообладание. -
Как же ты порекомендуешь найти отель?

- Можно кликнуть такси и спросить у водителя.

Восхитительно. Джин снова стал самим собой, очень полезным. Я начинал
чувствовать, что некоторым вещам не суждено измениться.

___________________________________