дрожать от холода снаружи.
место, где никто не сможет появиться сзади. Бар был полон, но даже здесь
он увидел своих незваных спутников. Они вели себя, как случайные
посетители, явно незнакомые с ним и друг с другом.
толпу, в нем выросла уверенность в одном. Человек с невыразительным лицом
не знал о втором. Если Кохраны послали его для грязной работы, то ничего
не сказали ему о втором парне.
специальных бюллетеней, свежих и старых мнений о Большом Прыжке. Толпа
слушала их, обдумывала, спорила, болтала и при этом непрерывно пила. Комин
уставился на поднимающиеся со дна стакана пузырьки.
оставался на своем месте, как и те двое: агент с невыразительным лицом, в
измятом пиджаке и второй, который невыразительным отнюдь не был. Комин
выпил много пива и многое обдумал. Он наблюдал за людьми, и в его глазах
мерцало любопытство.
Баллантайна. Это начало действовать Комину на нервы, нервы напряглись, и
родилась ненависть.
что его компания воссоздаст звездный двигатель Баллантайна и будет
действовать на благо всем людям..."
восседающего в фантастическом замке на Луне и размышляющего об общем
благе.
памятников каждому из пяти героев межзвездного полета..."
общественность.
историческом достижении, которому ее семья помогла осуществиться. Включаем
нашу репортерскую, известную как Ракетная Комната..."
который никогда не бороздил космические просторы. Камера сфокусировалась
на женщине в группе роскошно одетых молодых людей, веселившихся за одним
из столиков. Комин уставился на нее и забыл про пиво.
местах. Кожа ее была коричневой, с тем великолепным загаром, который можно
получить только в лунном соларии. И ее волосы - вероятно, отбелены,
подумал Комин, но чертовски эффектны - были почти как цвет платья и падали
на плечи льняными прядями. Черты лица ее были смелыми, красивыми, но на
грани неправильности. У нее был большой рот и лучистые глаза. Она имела
хорошую осанку, но держалась по-мужски.
шум. Мисс Сидна Кохран обхватила обеими руками бокал шампанского и
расправила широкие крепкие плечи. Она улыбнулась.
деньги. Без смелости и гения таких людей как Баллантайн, они ничего не
стоят. Но я собираюсь говорить не о нем. Это сделают миллионы других. Я
хочу сказать о тех людях, которые, кажется, более или менее забыты.
что-то сквозь объективы камер, сквозь экран, и кого-то отыскать там. По
какой-то причине, не ассоциирующейся с низким вырезом ее платья, пульс
Комина застучал торопливым молоточком.
Прыжок и погиб. Ни наши деньги, ни сам Баллантайн не смогут ничего сделать
для них. - Она подняла бокал шампанского. - Я хочу выпить за этих
четверых: за Стрэнга, Киссела, Викри и...
Глаза ее сияли какой-то дьявольской мрачностью.
который будет рад выпить со мной. Если он сейчас слушает.
зеркало бара. Другой продолжал смотреть в пространство, но тело его
шевельнулось на стуле медленным змеиным движением, и он улыбнулся. Сердце
Комина замерло и снова бешено заколотилось. С этого момента он точно знал,
что будет делать.
и понял их смысл. Немного погодя он встал и, шатаясь, пошел в туалет.
возле двери и стал ждать. Низенькое окошко было забрано решеткой, и отсюда
не было другого выхода, кроме того, возле которого он стоял, но если он
подождет парней достаточно долго, чтобы они встревожились...
означающая, что кто-то прислушивается. Комин затаил дыхание. Дверь
открылась.
Комин шагнул вперед и ударил его в челюсть так быстро, что у того вряд ли
было время удивиться. Затем Комин оттащил его в место, идеально
приспособленное для тайника. Он рискнул быстро обшарить карманы, прежде
чем покинуть его. В документах было сказано, что зовут его Лоуренс Хенней,
и его занятие - оперативный работник хорошо известного частного
детективного агентства. Оружия при нем не было.
незнакомец, и Комин умывался, пока он не ушел. Затем снова наступила
тишина.
почувствовал, как он прислушивается у двери. Затем дверь открылась
беззвучно и медленно, и человек сразу вошел внутрь. Его левая рука висела
свободно, правая была в кармане, голова подалась вперед между поднятыми
плечами.
Комина, было достаточно, чтобы предупредить его. Удар не достиг цели.
Человек стал падать, оборачиваясь, и Комин метнулся в сторону. Послышалось
тихое жужжание, словно мимо пролетело насекомое и ударилось о кафельную
стену. Комин прыгнул на противника.
шипящим дыханием. У него было узкое лицо, щетина ржавых волос и коричневые
гнилые зубы, которые он вонзил в руку Комина. Он твердо решил подняться на
ноги, чтобы выстрелить в Комина из своей игрушки с безопасного расстояния,
но колени Комина упирались ему в живот. Комин застонал, его кулак поднялся
и опустился два-три раза. Узкий череп громко ударился о кафельный пол.
После третьего раза человек замер и расслабился.
колени головой, в позе вдрызг пьяного. С большой осторожностью он вытащил
из его кармана маленькое безобразное оружие. Оно было той же системы, как
и то, которым Комин угрожал охраннику на Марсе. Он спрятал его в мусорную
корзину под грудой смятых бумаг, затем обыскал человека.
его по щекам. Открылись глаза, узкие и бесцветные под рыжими бровями, и
взглянули в лицо Комину.
доставляло определенное удовольствие вернуть часть долга.
говорить.
не совсем подходящее место для такой беседы. - Он обнажил зубы в улыбке. -
Я желаю вам приятно провести время, объясняя своему хозяину, почему вы не
смогли отработать его деньги.
потому, что еще жив!
Человек тихо откинулся на стену. Комин вышел, оплатил счет в баре и
удалился. На этот раз никто не следовал за ним.
вещах. Первое - мисс Сидна Кохран выбрала странный способ дать сигнал
покончить с ним. И второе - будут ли ее ноги соответствовать всему
остальному. Он думал, что будут.
Солнца. Двигались они совершенно бесшумно, во всяком случае, их не было
слышно из-за громкого гула в Ракетном Зале.