вспомнил, что Джон Вильям Бергон, автор стихотворения, написал его о
каменном городе Петре в пустынях Аравии. Неважно: сюда эта строка подходит
прекрасно.
порталы, мимо загадки этого каменного стражника с его насмешливой улыбкой
на покрытый обломками двор, лежавший за воротами.
колоссальных блоков, высеченных из песчаника цвета бледного коралла или
раннего рассветного неба над полными водами Ориноко. Какими бы утраченными
тайнами ни обладал этот исчезнувший народ, он несомненно знал тайны
строительства из камня. Каменные блоки весом во много тонн, из которых
состояли эти массивные стены и вздымающиеся башни, так плотно пригнаны,
что не нуждались в цементе, чтобы удерживать друг друга. А бесконечные
столетия ветра и дождя расшатали лишь несколько этих огромных камней.
первым обнаруживший руины Ангкора к северу, расспрашивал о них туземцев,
те ответили, что это работа многоруких гигантов. Пра-Эун,
король-волшебник, живший в Рассветном Веке, приказал плененным титанам
соорудить стены древнего города. Глядя теперь на эти могучие башни и
мегалитические бастионы, я вполне мог поверить, что это работа каких-то
первобытных колоссов, порабощенных великим волшебником из незапамятного
времени.
мегаполис. Крался по мощеным улицам мимо длинных галерей, в которых
странные и чудовищные кариатиды поддерживали каменные архитравы, покрытые
изображениями насмешливых дьяволов и клювастых демонов. Над всем висело
бесконечное время, его невидимый вес тяжело давил мне на душу. Почти
ощутимый ореол невероятной, бесконечной древности с начала времен окутывал
эти камни. Я почувствовал суеверную дрожь. Как будто оказался в темном
некрополе, где погребены сами боги; как будто с каждым шагом рискую
разбудить мумифицированных волшебников или невидимых стражников, уснувших
века назад; как будто я первым рискнул вступить в эти охраняемые временем
пределы.
древний метрополис? Куда исчезли, оставив эти груды развалин, окруженные
тенями и тишиной, уступив свое королевство терпеливым паукам? И я подумал
о поглощенных океаном городах Атлантиды и доисторического Му... о каменной
загадке руин Понапе, которые описал А.Меррит на начальных страницах своего
замечательного романа "Лунный бассейн".
и забытых тысячелетия назад тайн. В памяти у меня всплыл отрывок из
стихотворения Кларка Эштона Смита:
работа давно забытых кхмерских королей? Я знал, что руины Ангкор Вата
относятся к наиболее интересным и в то же время загадочным древним
памятникам на Земле и что наука много лет пытается раскрыть их загадку. Но
я знал также, что обширные развалины Ангкора лежат далеко к северу от
этого места, севернее центрального озера, на правом берегу реки Сим Рип,
впадающей в большое озеро в сердце Камбоджи. Я никогда не слышал о
загадочных разрушенных городах так далеко к югу... если только...
город, из которого и происходят могучие кхмерские короли, появившиеся
здесь в незапамятные времена? Я кое-что знал о причудливом эпосе этого
населенного тайнами древнейшего уголка Азии. Наука так и не отыскала
город, с которого начинаются поколения кхмерских королей. Неужели этот
покрытый тенями, лунным светом и тишиной город и есть прославленный и
древний Арангкор? Даже сами кхмеры забыли, где колыбель их древней
цивилизации.
тусклого пульсирующего света.
что это он), я забыл о маяке пульсирующего света, который привлек мое
внимание в джунглях и который привел меня к каменным воротам разрушенного
метрополиса, как манящий палец играющего света.
здесь. И тут же подумал о необходимости осторожности. Какое-то время я
бродил по усеянным каменными обломками улицам и площадям древнего города,
не заботясь о шуме шагов, не задумываясь, что эти явно заброшенные древние
руины могут быть обитаемы.
пульсирующий луч загадочного света не естественное явление. Кто-то делит
со мной одинокие улицы мертвого города, и еще предстоит определить, враг
это или друг!
мачете, как меч.
Арангкора. Пробираясь к этому маяку, я бесплодно гадал о его
происхождении. Он уходил прямо в полуночное небо, и сверкал, и
пульсировал, и переливался. Подняв голову, я увидел прямо над собой желтый
огонек далекого Юпитера. Тогда мне это ничего не сказало.
пустынного города.
Они поднимали многочисленные руки, в которых сжимали непонятные предметы,
черепа, ключи, цветы, колеса, мечи, стилизованные молнии. Тяжелые каменные
лица смотрели на центр этого круга божеств, эти лица хмурились и
улыбались, плакали и насмехались, а некоторые смотрели с безмятежным
спокойным выражением Будды.
нигде не было ни признака жизни.
находился источник загадочного света. И сдержал невольное восклицание.
богами, лежал - колодец.
сомневался, что он уходит на огромную глубину. Колодец располагался прямо
среди каменной облицовки площади, и краями его служило кольцо из какого-то
бледного прозрачного камня, напомнившего мне молочный гагат. Но археология
не знает такого гигантского куска гагата. Ширина колодца пятнадцать футов,
а кольцо еще десяти футов шириной. Располагается оно на одном уровне с
плитами, вымостившими площадь. Невозможно представить, какой огромный
кусок этого полудрагоценного камня мог понадобиться. Целая гора гагата! В
кольце молочного камня я не видел ни одной щели: невероятно, невозможно,
но он весь из одного куска.
пятнадцать футов, пульсирующая колонна яркого света вздымалась в ночное
небо, указывая на отдаленную искру Юпитера.
она поднималась со дна колодца, как гигантское сверкающее копье,
нацеленное на звездную цитадель.
золота. Золотистый туман, вогнутая чаша порошкообразного золота,
жемчужно-золотые искры - я удивленно смотрел на этот замечательный
феномен. Волны золотого свечения создавали иллюзию, что столб света то
тускнеет, то становится ярче, снова тускнеет, и снова светлеет. Я разгадал
загадку таинственного пульсирования - одной тайной по крайней мере меньше!
казался ярче: к его свечению добавлялось свечение огненного тумана.
Какой невидимый, невообразимый фонарь в глубинах земли устремляет свой луч
к звездам? И почему?
загадку.
что светящаяся поверхность оказалась скользкой, как намасленное стекло!
ударился о камень.
молочного сверкающего камня было слегка вогнутым.
света, уходящему в небо.
остановить свое продвижение. Пытался найти опору, но ее не было.