воздвигая стену теплого воздуха между ними и снежной метелью. Вейни не
хотел есть это мясо, хотя от голода, мучившего его уже несколько дней,
болели суставы, а последнее напряжение даже вызвало противную дрожь во
всех мышцах. Его сил хватало лишь на то, чтобы сидеть и ловить мясной
запах. Когда же Моргейн закончила готовить этот случайно подвернувшийся
ужин и протянула ему кусок, тот уже не показался Вейни чем-то отличным от
обычного мяса и выглядел так аппетитно, что пустой желудок заставил его
отбросить все былые колебания. Человек не должен променивать свою душу на
небольшой кусок оленины, но ведь так или иначе, а зверь-то был убит.
снежные хлопья, подгоняемые порывами ветра. Снаружи две лошади, лошадь
колдуньи и обычный гнедой, стояли рядом, вздрагивая под резкими и злобными
порывами ветра. Когда горячая оленина наконец-то наполнила желудок Вейни и
слабость стала понемногу отступать, дрожь - стихать, а силы -
прибавляться, он собрал немного зерна, которое оставил от ужина, и вышел
из пещеры, чтобы разделить его между лошадьми. Серый, наиболее излюбленная
масть лошадей в земле Бейн, как говорилось в песнях и легендах, стал
обнюхивать его руки так же охотно, так же дышал на них теплом, как и его
собственный маленький мерин. Красота серой лошади тронула сердце Вейни. На
какое-то мгновенье он забыл все дьявольское зло, окружавшее его,
поглаживал бледно-серую гриву и вглядывался в большие оживленные глаза. Он
подумал (все нхи всю жизнь разводили животных), что потомство этой лошади
украсило бы любой табун: эта порода была широко распространена во времена
последних Верховных Королей Эндара. Но вот уже давно не было Верховных
Королей, и слава этой породы прошла вместе с их славой.
но тамошние владыки сильно отличались от героических правителей Бейна и
Кориса, которые объединяли людей не внутри мелких родов, а на гораздо
более высоком уровне, не позволяя узким родовым барьерам разделять целый
народ. Вейни тут же вспомнил старинную ужасную почти легенду, почти быль,
времен правителей Хеймура, когда едва ли целая армия двигалась на них,
чтобы найти смерть в долине Айрен.
вернулся к огню, чтобы по-прежнему быть в центре всех противоестественных
необычных событий сегодняшней ночи, туда, где у огня сидела Моргейн,
закутавшись в пушистый белоснежный плащ, а рядом с ней лежала сбруя серого
коня и вложенный в ножны сверкающий меч с золоченой рукояткой в форме
дракона.
друзей.
в бурю. Вейни в первый раз глубоко осознал, что наверняка не выжил бы в
сегодняшнюю ночь, ослабевший от голода и окруженный разбушевавшейся
снежной стихией.
взялось здесь и кто его нарубил, он не мог даже представить. И когда он
поднялся, чтобы подбросить веток в костер, то заметил, что Моргейн стояла
на коленях в глубине пещеры, пытаясь что-то отыскать под грудой небольших
камней.
местом раньше.
заметил у нее в руках туго набитый кожаный мешок, покрытый пылью, а когда
она погрузила туда руку, то оказалось, что там лишь порошок, который
частично просыпался через края. Она быстро отдернула руку, как будто
дотронулась до чего-то мерзкого и грязного, и вытерла пальцы о земляной
пол. Ее рука была покрыта тонкими струйками крови, которые вытекали из-под
кожаного рукава. Здоровой рукой Моргейн старалась зажать рану на
поврежденной кисти.
охваченному каким-то глубоким страхом. Вейни опустился на корточки рядом с
ней, недоумевая и даже жалея ее, а в глубине его сознания неотступно
вертелась мысль: как Моргейн смогла за такой короткий промежуток времени
пораниться. Но в то же время он осознавал, взглянув на ее рану, что та
выглядела немного подсохшей. Скорее всего, решил Вейни, это случилось,
когда он был занят разделкой оленьей туши.
здесь?
взглянула на рану, стараясь не придавать ей большого значения, потому что
та была не достаточно глубокой, чтобы вызывать опасения, но все-таки
причиняла боль.
залечить рану: он полагал, что того требует долг, хотя бы в обмен на
оказанное гостеприимство и ночлег в пещере. Но Моргейн отказалась от его
помощи, предпочитая воспользоваться своими способами лечения. Тогда он сел
и стал с беспокойством наблюдать, как она доставала небольшие
металлические сосуды и другие предметы, вообще неизвестные ему. Она не
стала перевязывать рану, а после всех манипуляций покрыла ее розоватой
пленкой, которая, как ни странно, не позволяла ей кровоточить. И в этот
момент Вейни вновь подумал о том, что перед ним образец медицины, явно
заимствованной у кваджлинов. Вполне возможно, что она не хочет
пользоваться обычными средствами, опасаясь, что они могут только повредить
ей.
след или от острого меча, или от боевого топора. Но у нее не было в руках
ничего, чем можно было бы сделать такой порез. Сучья были нарублены еще
раньше, а расположение раны на руке не позволяло ему понять, каким именно
образом Моргейн могла ее получить.
сын Гира. Он и его люди.
возникает щемящая пустота. И очень хорошо понял, что при этом означал ее
взгляд. Она благополучно сбежала от инорцев, преследовавших ее, и теперь,
почти через сотню лет, их пути пересеклись именно в тот момент, когда за
мгновенье до этого на ее руке появилась эта самая рана.
предоставив возможность и ей побыть наедине с собственными мыслями.
волнением от волшебства и страхом от встречи с диким зверем, он завернулся
в старый тонкий плащ и устроился спать около скалистой стены.
отдохнувшего, и он увидел, как Моргейн, стряхнув снег с плаща, вновь
прошла на свое прежнее место. Ее взгляд скользнул по нему, и их глаза
встретились. Теперь он уже не мог притвориться спящим.
с давних пор был характерен для народа Корис и действовал на Вейни,
вызывая внутреннюю дрожь, гораздо сильнее, чем ветер или холодная скала за
спиной юноши.
и в полном вооружении, и в гораздо худших условиях, но сейчас он
чувствовал себя еще хуже от того, что предыдущие ночи провел в седле, а
между переходами через горные перевалы почти не отдыхал.
по-прежнему кутаясь в плащ, чтобы согреться. Она сидела, укрывшись своей
меховой накидкой, так что ее лицо наполовину находилось в тени, и смотрела
прямо в его глаза.
рассказал охотник, которого я не стала убивать. И тогда едва ли не целая
армия поднялась из Инор-Пиввна и бросилась сюда. Можешь себе представить:
они послали за мной целую армию... - Она звонко рассмеялась. - Им
понадобилась целая армия, чтобы захватить эту маленькую пещеру. Конечно, я
догадывалась, что они придут, и была готова. А почему нет? Они заняли все
поле, расположенное к югу от пещеры. Я сразу бросилась бежать, но они,
даже пренебрегая опасностью, заняли и долину Камней, чтобы не дать мне
уйти. Тогда я побежала туда, куда, как мне казалось, они не должны были бы
пойти. Вот там-то я и должна была ждать, пока кто-нибудь не освободит
меня. Я не имею возраста и поэтому не старюсь. Течение времени ничего не
значит для меня. Но все, что происходит в жизни, должно быть освобождено
от ненужных наслоений и вычищено от пыли, как чистят лошадей, а потому
сегодня ночью нам надо кое-что исправить в нашей памяти. Ты боишься
меня...
признаться в этом. Его сердце начинало учащенно биться каждый раз, когда
она пристально глядела на него. Он с трудом переносил взгляд этих серых
нечеловеческих глаз. И если бы он не знал, что эта ночь наверняка может
оказаться для него смертельно опасной, он убежал бы от этого места и от
подобной компании. Но надвигалась снежная зимняя буря, уже были слышны ее
яростные и свирепые завывания. Вейни очень хорошо знал горы. Иногда в
горах снег шел не переставая по несколько дней, и все, кто оказывался в
пути, не имея подходящего укрытия, погибали вместе с лошадьми.
женщина. Она протянула Вейни небольшую фляжку с вином. Он нерешительно
Володихин Дмитрий
Конюшевский Владислав
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Шилова Юлия