черты маленькой статуэтки были чертами зингаранского паренька. Фигурка
уставилась на Конана незрячими глазами. Конан отпрянул, потрясенный до
глубины души. Его меч дрогнул в онемевшей руке. Он не мог оторвать взгляда
и стоял, разинув рот, ошеломленный осознанием факта, который был слишком
бездонным и ужасающим, чтобы его можно было охватить умом.
хотя за ним лежала более темная и зловещая тайна их природы.
оцепенения его вывел женский голос. Женщина кричала все громче и громче,
как будто ее тащили ближе. Конан узнал этот голос, и оцепенение мгновенно
слетело с него.
фигурки, чтобы поставить ногу. Он прыгнул, уцепился за край стены,
подтянулся и заглянул через стену. Стена оказалась внешней. Взору Конана
предстал зеленый луг, окружающий замок.
пленницу под мышкой, как человек может нести сопротивляющегося ребенка.
Пленницей была Санча. Ее черные волосы ниспадали спутанными черными
волнами, оливковая кожа резко контрастировала с блестящей чернотой тела
гиганта. Не обращая ни малейшего внимания на то, как она извивается и
кричит, он направлялся к арке входа.
и осторожно прокрался сквозь арку, которая вела в соседний двор.
Прижавшись к стене, он наблюдал, как гигант вошел в двор с бассейном, неся
сопротивляющуюся пленницу. Отсюда Конану были хорошо видны черты черного
существа.
близком расстоянии. Под кожей цвета черного дерева выступали мускулы, и
Конан при виде их не усомнился, что гигант способен разорвать обычного
человека на части голыми руками. Еще одни могучим оружием служили ногти на
руках - они были длинными, как когти дикого зверя. Лицо было словно маска,
вырезанная из черного дерева. Темно-карие глаза переливались мерцающим
золотом. Но само лицо было нечеловеческим. Каждая его линия, каждая
черточка была отмечена злом - глубинным злом, превосходящим обычное
человеческое зло. Существо не было человеком, не могло им быть. Это было
богохульное создание, противоречащее самой жизни, развившееся по
противоестественным законам - извращение эволюции.
ужаса. Черный осмотрелся вокруг, словно что-то его беспокоило, и глаза его
расширились при виде разбросанных статуэток. Тем не менее он наклонился,
взял пленницу за шею и ноги и целеустремленно направился к зеленому
бассейну. Конан выскользнул из-за арки и подобно ветру смерти пронесся
через двор.
бронзовокожий человек ринулся напасть на него. От удивления он на миг
разжал жестокую хватку, и Санча вывернулась из его рук и упала на траву.
Руки с чудовищными когтями протянулись к ней, но Конан проскользнул под
ними и вонзил меч в пах гиганта. Черный человек свалился, как срубленное
дерево, истекая кровью, и в следующий миг Санча изо всех сил вцепилась в
Конана, вне себя от страха и истерического облегчения.
мертв: темно-карие глаза остекленели, огромное черное тело перестало
вздрагивать.
нами будет? Кто эти чудовища? Ах, несомненно, это Ад, и этот черный - сам
Дьявол...
- Но как он поймал тебя? Они что, захватили корабль?
платья, и только тогда вспомнила, что на ней ничего нет. - Я поплыла на
берег. Я видела, как ты последовал за Запораво, и пошла за вами двоими. Я
нашла Запораво... Это ты... ты его...
подумала, что это ты. Я позвала... А потом я увидела это... эту черную
тварь, которая сидела на ветках, как обезьяна, и злобно пялилась вниз, на
меня. Это было как в кошмарном сне. Я не могла бежать, не могла
пошевелиться. Могла только кричать. Потом оно спрыгнуло с дерева и
схватило меня... О! - Она спрятала лицо в ладонях, не в силах вынести даже
воспоминаний о пережитом ужасе.
за запястье. - Пошли, надо еще предупредить команду...
берегу, - сказала Санча.
семи дьяволов адского огня...
такой концентрированной яростью, что Санча задохнулась. Черные люди
возвращались, но не с пустыми руками. Каждый нес человека, а некоторые
даже двух. Их пленниками были вольные моряки. Люди безжизненно видели в
руках гигантов, и если бы не случайное слабое движение или судорога, Конан
решил бы, что они мертвы. Моряки были обезоружены, но не связаны. Один из
черных нес из мечи в ножнах - полная охапка торчащей в разные стороны
стали. Время от времени кто-нибудь из пиратов испускал слабый крик, словно
пьяница, вскрикивающий в тяжелом сне.
бассейном вели три арки. Через восточную арку черные покидали двор, и
через нее они, вероятно, вернутся. Он сам вошел через южную арку. За
западной аркой он прятался, и у него не было времени выяснить, что
находится за ней. Хотя он совершенно не представлял себе планировку замка,
теперь ему приходилось срочно принимать решение.
статуэтки, подтащил труп своей жертвы к бассейну и сбросил туда. Тело
мгновенно погрузилось. Провожая его взглядом, Конан ясно увидел, как жутко
уменьшается тело - съеживается, уплотняется. Он быстро отвернулся, весь
дрожа. Конан схватил за руку свою спутницу и торопливо потащил ее к южной
арке. Санча умоляла, чтобы он объяснил ей, что происходит.
плана. Мы просто где-нибудь спрячемся и посмотрим. Если они не заглянут в
бассейн, они могут не догадаться, что мы здесь.
ответил он. - Как бы то ни было, придется рискнуть.
паренька. Конан быстро втащил Санчу вверх по лестнице, идущей вдоль южной
цены, и заставил ее пригнуться за балюстрадой балкона. Это было жалкое
укрытие, но лучшего у них не было.
лестницы раздался звон, от которого разошлось громкое эхо, и Конан
напряженно замер, схватившись за меч. Но гиганты прошли через юго-западную
арку. Послышались глухие удары и стоны. Гиганты побросали своих жертв на
траву. Санча начала истерически хихикать, и Конан быстро зажал ей рукой
рот, прежде чем она успела их выдать.
Затем воцарилась тишина. Конан выглянул из-за стены. Двор был пуст. Черные
снова собрались рядом с бассейном в соседнем дворе, присев на корточки.
Они, похоже, не обратили внимания на огромные пятна крови на траве и
нефритовом бортике бассейна. Надо полагать, пролитая кровь не была здесь
чем-то необычным. В бассейн они тоже не заглядывали. Они были заняты
каким-то своим необъяснимым совещанием. Высокий черный снова играл на
своей золотой свирели, а его товарищи слушали, застыв как статуи из
черного дерева.
чтобы его головы не было видно над стеной. Ему пришлось тащить девушку
силой. Она со страхом смотрела на арку, ведущую во двор с бассейном. Под
таким углом через арку не было видно ни бассейна, ни угрюмое сборище рядом
с ним. У подножия лестницы лежали грудой мечи зингаранцев. Металлический
звук, который слышали Конан с девушкой, был звуком брошенного оружия.
через арку попали в двор, лежащий за ней. Там лежали небрежно брошенные
вольные моряки. Усы их топорщились, в ушах блестели серьги. То один, то
другое ворочался и беспокойно стонал. Конан склонился над ними, а Санча
опустилась рядом на колени и наклонилась вперед уперев руки в бедра.
дыхание так пахнет.
Я помню их запах. Они, должно быть, как черный лотос, который погружает
людей в сон. Клянусь Кромом, они начинают просыпаться - но они безоружны,
и, по-моему, эти черные дьяволы не станут долго ждать, прежде чем
подвергнут их своей магии. Ребята безоружны и одурманены сном, какие у них
будут шансы?
Санчу за оливковое запястье так сильно, что она поморщилась от боли.
Быков Василий
Эриксон Стивен
Березин Федор
Андреев Николай
Корнев Павел
Перумов Ник