вокруг Культиса. Подобно своей планете-близнецу Маре, Культис представлял
собой зеленую теплую планету с тающими ледяными шапками и лишь двумя
большими континентальными массами, северной и южной, как это было на Земле
во времена Гондваны. Космические лодки из главных городов различных
колоний Культиса стали прибывать к лайнеру для того, чтобы забрать
пассажиров.
штаб Альянса в Бахалле, чтобы сообщить о своем прибытии и передать
информацию. Но линия связи космос-планета была занята группой,
направлявшейся в Ньюленд и сейчас расположившейся в холле перед шлюзовым
отсеком. В результате небольшого расследования Клетусу удалось выяснить,
что это Петер Тэн был постоянно на связи с Культисом по поручению Доу де
Кастриса. Предчувствие Клетуса переросло в подозрение. Один из этих
звонков вполне вероятно мог касаться его.
Мондара, стоявшего у закрытого люка переходного отсека в нескольких шагах
от Мелиссы и Ичан Хана. Клетус быстро направился к экзотийцу.
предварительные инструкции в штабе Альянса. Скажите мне, в окрестностях
Бахаллы в эти дни ньюлендскими партизанами введутся какие-либо боевые
действия?
посмотрел на Клетуса. - А в чем дело? Вспоминаете, как вы поразили Доу за
обедом в первый день полета?
Кастрис не лениться превращать каждого незначительного полковника,
встреченного им, в цель для атаки со стороны партизан?
нет причины для тревоги. Вы отправитесь в Бахаллу со мной, Мелиссой и Ичан
Ханом в штабной машине.
безусловно, тоже кое-что понял. И это хорошо. Разработанная Клетусом
тактика могла заинтересовать только человека очень острого ума, способного
предвидеть преимущества ее применения, невидимые менее проницательным
людям. Таким умом обладал де Кастрис, ум же Мондара был тоже достаточно
глубок, что могло сделать его полезным для контроля за ее действием.
стене голос старшего помощника. - К переходному отсеку швартуется
челночный корабль на Бахаллу. Всем пассажирам, отправляющимся на Бахаллу,
быть готовыми к посадке..."
металл туннеля, ведущего в шаттл, открылся люк.
и неудобный космоатмосферный автобус. Он ревел, трясся, дергался и наконец
замер на круге разбитого коричневого бетона, окруженного зарослями
деревьев с широкими листьями. Эти зеленые декорации, казалось, были
расцвечены алыми и ярко-желтыми нитями.
в сторону от толпы, чтобы сориентироваться.
от посадочной площадки, самой площадки и шаттла, вокруг не было заметно
никаких признаков человека. Со всех сторон их окружали джунгли, кроме
деревьев уходили вверх более, чем на сто футов. Стоял обычный, довольно
приятный тропический день.
похожего на бесшумный, воспринимаемый только эмоционально, удар грома.
Теперь, испытав его, Клетус узнал это явление по описанию:
"реориентационный шок" - реакция организма на совокупность факторов
непривычной среды, которые обрушиваются все сразу. Его рассеянность в
первую минуту, когда он ступил на поверхность и оказался среди почти
земного пейзажа, усилила произведенный эффект.
что небо здесь не голубое, а сине-зеленое. Солнце - больше и более густого
желтого цвета, чем то, которое он привык наблюдать. Красные и желтые нити
среди листвы оказались не цветами и не лианами, а цветными жилками,
пронизывавшими сами листья. Воздух, густо наполненный ароматами, похожими
на запах молотого мускатного ореха и скошенной травы, был тяжелым от
влажности.
и животных. Звуки были разнообразными и напоминали то высокие ноты в
исполнении игрушечной флейты, то глухой грохот пустой бочки; но всем им
была присуща чуждая голосам Земли скрипучесть.
незнакомых цветов, запахов и звуков, замер в оцепенении, из которого его
вывело прикосновение Мондара.
из-за здания вокзала. За нею следовал пассажирский автобус.
гражданскими лицами и багажом?
представляла собой военный транспорт на воздушной подушке и с плазменным
двигателем. Она могла снижаться, выпускать гусеницы и передвигаться по
неровной местности, напоминая бронированный вариант спортивных
автомобилей, используемых в охоте на крупного зверя. Ичан Хан и Мелисса
уже сидели внутри, расположившись напротив друг друга. Впереди на открытом
месте за пультом управления сидел круглолицый молодой военный, рядом с ним
лежал пистолет "дэлли".
оружие. Он впервые видел, чтобы пистолет "дэлли" использовали в боевых
действиях - хотя его учили обращаться с ним и он однажды даже стрелял из
него, когда учился в академии. Этот гибрид, вернее чудовищная помесь
различных видов оружия был первоначально предназначен для разгона
демонстраций и абсолютно бесполезен в сражении: капля грязи могла
заблокировать какую-нибудь нужную часть его сложного механизма в первые же
тридцать минут битвы. Его название являлось производным от первоначального
неофициального "дайл" (настрой) - пистолет, что доказывало наличие
некоторого чувства юмора даже у снабженцев. При должной настройке он может
выстрелить чем угодно, начиная с мелкой дроби и кончая тяжелой картечью.
Вид этого непрактичного оружия дал толчок инженерному воображению Клетуса
относительно его возможного нетрадиционного применения в неожиданных
ситуациях.
бетоном на четверть метра и заскользило на поддерживавшей его воздушной
подушке. Впереди в стене джунглей открылся проезд. Через мгновение они уже
мчались по узкой петляющей дороге, по обе стороны которой пролегали две
глубокие наполненные травой канавы, безуспешно пытавшиеся сдержать натиск
джунглей, сплошной стеной возвышавшихся вокруг них и образовывавших
сплошную арку над их головами.
лес вдоль дороги, - сказал Клетус Мондару.
посланник. - Но сейчас нам не хватает людей, а местная флора очень быстро
восстанавливается. Мы пытаемся видоизменить земные злаковые или траву,
чтобы вывести новые местные формы и посадить их вдоль дороги, но в
лабораториях нам тоже не хватает людей.
словно защищая, коснулась кончиков его седых нафабренных усов, когда
автомобиль неожиданно наехал на гигантский корень, пробившийся из-под
камней дороги, и был вынужден опустить гусеницы, чтобы перебраться через
него.
слетали с губ в такт рывкам автомобиля.
произнес полковник: корень остался позади, машина снова плавно
приподнялась на воздушной подушке. - Все эти "дэлли"-пистолеты,
ультразвуковые установки для выведения из строя или уничтожения
компонентов в оружии врага - все это становится слишком сложным. И чем
сложнее, чем труднее ситуация с поставками и тем тяжелее сохранять должную
мобильность ударных сил.
арбалетам, ножам и мечам?
энтузиазма. - Человек с арбалетом в удачно выбранной позиции в нужное
время стоит корпусной тяжелой артиллерии, которая явится на полчаса позже
или находится в десяти милях от места, где она нужна. Помните: "Не имея
гвоздя, потеряли подкову..."?
наездника." - Клетус довел известную цитату до конца, и мужчины с
симпатией посмотрели друг на друга.
сказал Клетус задумчиво. - Я имею в виду на Дорсае. Должно быть, вам
присылают людей с разным прошлым, а вам нужно воспитать солдата, которого
можно использовать в самых разнообразных военных ситуациях.
Шилова Юлия
Николаев Андрей
Маккарти Кормак
Маккэфри Энн
Шилова Юлия
Шилова Юлия