Чтение 5–й страницы книги ~Солдат, не спрашивай!~

биография, подобно всем землянам, хранится в Энциклопедии!

- Нет, - сказал я мрачно. - Было еще что-то, гораздо более весомое,
что повлияло на ваше решение! Я уверен в этом!

- Да, - усмехнулся Ладна. - Вы очень проницательны. Я уверен, что вы
научитесь всему достаточно быстро и без нашей помощи.

- Бросьте говорить загадками! - закричал я. Но странность его речи
так поразила меня, что когда он на мой возглас испытующе посмотрел на
меня, я успел придать своему лицу безразличное выражение.

- Это случится, Там, - мягко сказал священник. - То, чем ты сейчас
себя ощущаешь, мы называем обычно "изоляцией" - необычной центральной
силой в изменяющейся модели человеческого общества на его пути к своему
совершенству...

От его слов мои руки сжались в кулаки и я, сдерживая дыхание, ждал
продолжения. Но он не захотел продолжить свою мысль.

- Ну и что же, - пробормотал я нетерпеливо.

- Ничего! - усмехнулся Ладна. - Это все. Кстати, слышал ли ты
когда-нибудь об онтогенетике? Надеюсь, ты позволишь мне при обращении к
тебе такую маленькую фамильярность, учитывая мой возраст?

- Как вам будет угодно, - сказал я, - но об этом вашем учении я
ничего не слыхал.

- Если говорить коротко, об этой теории можно сказать, что все
длительно изменяющиеся события должны учитываться ею. В массе схваток и
желаний индивидуумов, составляющих основу жизни, определяется направление
роста модели человечества в будущем. Но в отличие от индивидуумов, которые
сами учитывают свои желания с учетом желаемого будущего, в нашей теории
учитываются желания всех людей, и чем совершеннее этот учет, тем лучше и
точнее модель...

Он посмотрел на меня, как бы спрашивая, понял ли я его.

О, я понял. Но не дал ему увидеть этого.

- Продолжайте, - только и сказал я.

- В случае появления необычных индивидуумов, - продолжал Ладна, - мы
получаем в модели особую комбинацию факторов. Когда это случается, как в
твоем случае, возникает "изоляция", центральный характер, способный
действовать, не ограничиваясь рамками модели...

Он снова остановился и испытующе посмотрел на меня.

Я глубоко вздохнул, чтобы унять биение сердца.

- Хорошо, я "изоляция", но что же вы хотите от меня?

- Марк хочет, чтобы ты был возле него, как контролер строящейся
Энциклопедии. Мы тоже помогаем ему. Но необходимо помнить, что когда
Энциклопедия будет завершена, только "слышащие" личности смогут с ней
работать. В противном случае, землян ожидает глубокое разочарование,
моральное опустошение и деградация!

Он вздохнул и мрачно посмотрел на меня.

- Кроме того, Марк сейчас в затруднении. Если он не найдет немедленно
последователей, то Энциклопедия никогда не будет завершена. А это, как я
уже сказал, будет означать конец Земли. И если уйдут земляне, то
человечество молодых миров перестанет быть жизнеспособным... Но это тебя
не касается, не так ли, Там? Ты ведь один из тех, кто враждебно относится
к молодым мирам, а?

Я отрицательно покачал головой, словно стряхивал с себя его
вопросительный взгляд. Но где-то в глубине души я знал, что он прав! Я
представил себя сидящим в кресле перед пультом, прикованным долгом на все
оставшиеся мне дни к этой нудной работе... Нет! Я не хотел ни их, ни их
работы на Энциклопедии!

Довольно долго и тяжело работать, чтобы избавиться от Матиаса, стать
рабом этих беспомощных людей - всех тех в великой массе человеческой расы,
кто был слишком слаб, чтобы подчинить себе молнии! Нужно ли мне отбросить
перспективу своего могущества и полной свободы ради ТЕХ, кто не в
состоянии оплатить эту свободу для себя! Как я оплатил свою! Нет, и еще
раз нет!

- Нет! - произнес я с вызовом.

Марк Торр глубоко вздохнул.

- Нет? Вот видишь, Марк, я был абсолютно прав! - кивнул Ладна. - Ты,
мой мальчик, не имеешь сочувствия... не имеешь души.

- Что? Души? - переспросил я. - А что это такое?

- Могу ли я описывать цвет золота человеку, слепому от рождения? В
одном только могу тебя уверить - если ты найдешь ее, то сразу же узнаешь.
Но это возможно только в том случае, если пробьешь себе дорогу через
долину!

- Долину? Опять изволите говорить загадками? - начал было я снова
распаляться. - Какая еще такая долина?

- Ты знаешь, про что я говорю, Там, - спокойно сказал Ладна. - Ты это
знаешь лучше, чем я могу тебе объяснить. Это долина мозга и духа, куда
возвращается все уникальное, созданное ими. Но оно искажается тобой и
потому стремится к разрушению...

"РАЗРУШЕНИЕ!"

Это слово гремело в голосе моего дяди Матиаса, когда он читал Уолтера
Блента.

Внезапно, словно отпечатанные светящимися буквами на внутренней
поверхности моего черепа, я увидел слово "ВЛАСТЬ" и понял возможности этой
силы применительно ко мне.

И как будто долина раскрылась передо мною. Высокие черные стены
высились по обе стороны от меня, теряясь в сером тумане. Узкая тропинка
вела во тьму, где меня поджидало что-то огромное, черное, шевелящееся...

Но даже после того, как я отшатнулся от ЭТОГО, от чего-то великого,
черного и ужасного внутри меня, мысль, что я повстречался с ЭТИМ,
наполнила меня радостью.

Где-то издалека, подобно звуку несильного колокола, донесся до меня
голос Марка Торра, очевидно, обращавшегося к Ладне.

- Неужели нет никакого шанса? И мы так ничего и не сможем сделать?
Что если он никогда не придет в Энциклопедию?

- Нам остается только ждать... и надеяться, - прозвучал в ответ голос
Ладны. - Выбор останется за ним. Если он преодолеет себя, то сможет
вернуться, а так... Его ждет или преисподняя... или небеса!

Подобно звуку холодного дождя, громыхающего по крышам зданий, этот
голос ничуть не тронул меня. Я почувствовал огромное желание покинуть эту
комнату и, оставшись наедине, подумать.

Тяжело встав с кресла, я спросил, обращаясь к Марку Торру:

- Как мне отсюда выйти?

- Лиза, - обратился тот к девушке, которая тут же вскочила, услышав
обращение старика, - проводи его.

- Прошу вас, - пробормотала девушка и повернулась к двери, через
которую некоторое время назад вошел человек с Экзотики.

Она вывела меня во двор Проекта, где к этому времени уже собрались
все члены нашего тура и, не проронив ни слова, а только склонив голову в
знак прощания, ушла. Но это меня уже не трогало. Я забыл о ней. Самое
главное было сейчас разобраться во всем происшедшем со мной.

Глубоко погруженный в свои мысли, я не заметил, как попал в
Сент-Луис, а затем и в Афины. И только оказавшись в дядюшкином доме, я
очнулся от своих дум. Прислуга сказала мне, что у нас гости, и я поспешил
в библиотеку, где обычно Матиас принимал посетителей. Я был поражен -
гости в нашем доме?

В комнате находился дядя, сидевший в своем большом высоком кресле с
раскрытой книгой на коленях, моя сестра Эйлин, которая усмехнулась мне,
когда я вошел, и... молодой темнокожий человек. Его предки, несомненно,
были берберами. Это было бы понятно любому, кто, подобно мне, изучал
этнические различия людей в Университете. Он был одет во все черное. Мне
показалось, что я узнал в нем того незнакомца, который был с Эйлин в
Энциклопедии.

Короткий ежик черных волос и колючий, словно стальной клинок, взгляд
его черных глаз выдавали в нем жителя молодых миров. Я вновь почувствовал
темную радость, испытанную мной в глубине "долины" - это был первый шанс
испытать мое могущество!

Но Матиас помешал мне.

- ...еще раз повторяю тебе, Эйлин, - донесся до меня его голос, - что
я не вижу причин для беспокойства. Я ведь никогда не ставил тебе
ограничений. Делай, как хочешь!

И его пальцы перевернули страницу книги.

- Но скажи мне, что делать? Как поступить? - закричала Эйлин. - Ведь
я прошу у тебя совета? - В глазах ее стояли слезы.

- Я не знаю! Какая разница, как ты поступишь?

Он повернулся ко мне.

- А, с приездом, Там. Эйлин забыла вас познакомить. Этот молодой
человек - мистер Джаймтон Блек с Гармонии.

- Офицер вооруженных сил Блек, - представился незнакомец,
повернувшись ко мне и слегка наклонив голову. - Я исполняю на Земле
обязанности военного атташе.

Теперь я окончательно определил его происхождение. Он был с тех
планет, которые люди с других миров с кислым юмором называли Френдлиз
(Дружественные). Религиозные, спартански воспитанные и отлично вышколенные
фанатики составляли население планет Гармонии и Ассоциации. Меня всегда
удивляло, что из сотен видов и типов человеческих обществ, наряду с
солдатским Дорсаем, научным миром Нептуна и Венеры, философскими мирами