звено! То есть, кто, кроме тебя смог бы придумать план захвата Старых
миров - с горсткой пограничников и считанными кораблями? Если кто-то и
должен получить шанс вырваться отсюда и вернуться в Плеяды, это должен
быть только ты!
несколько неверно осведомлен. Никогда никаких планов переворота я не
строил. Такая безумная идея может прийти в голову только сумасшедшему.
все заключенные на борту номера первого знают о заговоре. Нас всех
допрашивали!
так и родилась эта фантазия. Параноики!
комок. - Фантазия?
может ли подобная идея быть чем-то большим, чем безумной фантазией?
показалось. Потом тяжело вздохнул. Он был похож на резиновую игрушку с
дыркой, через которую вышел воздух - он даже стал меньше.
думал... А мы все только и держались этой мыслью, надеялись, что
Пограничье, захватив власть над Старыми мирами, спасет нас. Поэтому
правление затеяло постройку лодки - чтобы дать знать Конгрессу Пограничья,
что мы в плену. Конечно, мы должны были сами понять, что это невозможно!
Но мы старались не терять веры...
Калли. - А убеждать в своей правоте они здорово умеют.
товарища. Голос Калли сохранял непринужденность, но мысленно он уже быстро
оформлял новую идею, которая только что у него возникла. Осторожно
подбирая слова, он сказал:
убеждены, что Пограничье вот-вот их захватит, - хотя нет и намека на
реальную возможность подобного переворота. Молдоги, в свою очередь, тоже
без малейшей разумной причины требуют отдать им наши планеты в Плеядах.
них достаточно объяснимы. Их можно понять.
Пятьдесят лет они спокойно смотрели, как мы осваивает планету за планетой,
а потом вдруг заявили, что мы вообще не имели права там высаживаться? Где
же здесь смысл? А ведь отсюда и потянулась вся ниточка, с этого и началась
мания Старых миров, их страх перед Пограничьем, в результате чего мы
очутились в этом уютном местечке.
мотивации поступков молдогов. Поэтому Совет Трехпланетья нарубил дров во
время переговоров с послом Руном и его братьями-послами. Я поэтому и
прилетел на Землю, чтобы помочь Совету. Но едва я открыл рот, как Брайт
спустил на меня Всемирную Полицию...
удалось добиться аудиенции. Но он мне не поверил. Дело в том, что наша
культура построена на противоположности понятий "правильно" и
"неправильно". Но для молдогов эти понятия очень относительны, они не
придают им большого значения. Их культура основана на полярности
"почтенности" и "непочтенности". Идея не очень легкая для понимания, но
Брайт даже слушать не желал. Обвинил меня в соучастии в заговоре, - в
"фантазии", как ты ее назвал, - и ты совершенно прав, конечно...
Плеяды? - вкрадчиво спросил Калли.
политикой не занимаюсь. Но я абсолютно уверен, что с точки зрения молдогов
причина имеется - вполне разумная причина, в их понимании, конечно.
Выяснить причину сможет тот, кто научится думать как молдоги и изучит их
культуру.
разговора. - Ну, а Доук? Он здесь причем?
сторону. - Доук появился здесь немного позднее меня. Он почти год
нелегально провел на Земле... кого-то искал. Пока его не сцапала полиция.
С ним пришлось повозиться. Понимаешь, он несгибаемый человек. Он сказал им
правду, они ему не поверили, тогда он вообще перестал говорить. Сюда его
привезли в очень тяжелом состоянии: он был хуже, чем ты, даже, намного
хуже. Ну, а я немного разбираюсь в медицине, я помог ему выкарабкаться...
так мы и остались товарищами.
сравнивал факты и предположения, мозг его работал почти со скоростью
компьютера. Он даже забыл о присутствии Джемисона и не услышал слов
старика, когда тот к нему обратился.
причины для недоумения.
оскал. Брайт был твоим другом - на Калестине, когда ты был еще ребенком?
Я жил в его губернаторском особняке. Моих родителей убили сбежавшие
преступники, скрывавшиеся в буше. Брайт знал моего отца еще на Земле.
Шесть лет я прожил с ним и его дочерью, а потом сам отправился в буш, стал
охотником-траппером. Через два года Брайт оставил пост губернатора,
сторонники отозвали его на Землю для политической деятельности.
угрожая поглотить все его внимание, но ситуация требовала иного
направления мыслей. Калли мысленно потер рукой лоб, отодвигая воспоминания
подальше, в самый темный уголок памяти, и постарался вернуться в
действительности.
правления, верят в заговор Пограничья против Старых миров?
уже говорил... мы все в это верили.
последовал за ним.
Калли и снова улыбнулся. - Если вы с Доуком желаете получить места в
лодке.
это возможно? - Он замолчал. - Только минуту назад ты сам назвал эту идею
безумной фантазией... плодом горячечного воображения страдающих манией
преследования правителей Старых миров!
переменилось - ровно тридцать секунд назад. Ты мне покажешь, как найти это
ваше правление или нет?
начал подниматься по металлической лестнице.
вместе со стариком. - Ровно тридцать секунд назад меня осенило: ведь
имеется весомая возможность превратить фантазию в действительность.
требуют вернуть Плеяды. Если с твоей помощью мы эти причины выясним, то
нам, быть может, удастся все-таки провернуть этот захват власти - с
выгодой для всех, кого это дело касается.
верхней открытой палубой станции номер один, подобно морской чайке, мог бы
заметить на этой палубе несколько человек, чью одежду составляли лишь
драные штаны. Люди работали у металлической ограды, которая была им по
грудь. Ограда шла вдоль края платформы, прерываясь лишь в зоне свалки
мусора и пищевых отходов. С той стороны в океан сбрасывали остатки еды, в
изобилии привлекая акул, неусыпно патрулирующих воды вокруг станции.
одном из толстых металлических столбов ограды.
остальные немногочисленные трудовые наряды для верхней палубы, была
предлогом провести несколько часов на свежем воздухе и солнце и
заключалась не столько в выполнении задания, сколько в том, чтобы и для
следующих смен оставить достаточно незаконченный участок.