закоулков было в избытке! - и увидели ворота дворца.
вдруг замерцало и затуманилось Без сомнения, самым гадким в этом лабиринте
была его нестабильность - через совершенно произвольные промежутки времени
он свободно менялся, поэтому запомнить что-либо здесь или предусмотреть
было попросту невозможно.
галопом кактуса стал сильнее. - Прыгай мне на спину!
приготовившись ощутить задом острые колючки. Однако приземлился на вполне
лошадиную, покатую спину Честера. Уф!
раньше доводилось ездить на кентаврах - однажды и Чери любезно его
подвезла! - но никогда он не сидел на таком мощном жеребце. Честер
считался рослым даже по меркам самих кентавров; к тому же он теперь очень
спешил. Огромные мускулы пульсировали вдоль его тела, швыряя Бинка взад и
вперед с такой силой, что он не на шутку перетрусил: как бы сейчас не
сверзиться со спины кентавра с той же легкостью, с какой он здесь
очутился. Ему удалось ухватиться за гриву, и он с надеждой подумал, что
его талант защитит его и от падения.
он не имел о нем представления первые двадцать пять лет своей жизни. А
причина была в том, что талант маскировал себя, ему не хотелось огласки.
Он предотвращал любой вред, который могла бы нанести Бинку какая-либо
другая магия. Однако же всякий, кто об этом знал, мог ему повредить
немагическим способом. По этой причине талант Бинка окутывал себя ореолом
случайных якобы и счастливых совпадений. Кроме самого Бинка лишь Король
Трент знал всю правду. Даже Добрый Волшебник Хамфри, скорее всего, лишь
подозревал, а уж мисс Хамелеон имела о ней только отдаленное
представление.
иллюзорной - ведь только что они видели ворота замка, и никакой стены не
было.
деревьев - самые натуральные ветки. И это означало, что иллюзорными были
сами ворота, которые они только что видели. Королева-Волшебница умела
заставить предметы исчезнуть, создавая иллюзию открытого пространства. О,
Бинку-то следовало вспомнить об этом раньше!
невидимые ветки неистово хлестали Бинка, но он держался крепко.
проем в стене, но тут же врезался в еще одну, невидимую, стену. Ох и мощь
у этого кентавра - горе тому, кто окажется у него на пути..
Постоянно меняя направление, они оказались несколько в стороне от
подъемного моста. Но уже было не до того, чтобы остановиться.
за гриву, вырвал из нее клок, потерял опору, соскользнул со спины Честера
и рухнул в ров.
раздался всплеск - они постоянно были начеку, иначе бы их просто-напросто
уволили. С одной стороны, подбираясь к Бинку, свивался в кольца огромный
змей; каждый из его сверкающих зубов был размером с палец Бинка. С другой
- подплывал пурпурный крок, разинув шишковатую пасть и обнажая еще более
страшные зубы. А прямо под Бинком, поднимаясь из водоворота взмученного
ила, всплывал бегемот; спина его была так широка, что, казалось, не
поместится во рву.
отлично понимал, что никому не удалось бы спастись хотя бы от одного из
этих чудовищ, не говоря уже о трех сразу. Бегемот уже всплыл, наполовину
подняв Бинка из воды; крок подобрался совсем близко, обнажая похожую на
пещеру пасть. И тут змей молниеносно ударил сверху... И тогда крок и змей
столкнулись зубами, обдав Бинка снопом искр.
всплывшего бегемота; Бинк соскользнул с его спины, точно на смазанных
салазках, - съехал и оказался на безопасной, облицованной камнем
внутренней стене рва. Поразительная случайность...
от последствий опрометчивого поступка. Ну кому в голову придет кататься на
несущемся галопом кентавре, принявшем, к тому же, обличье кактуса? Ведь
надо было просто спокойно отыскать выход из лабиринта, что, без сомнения,
сделали все остальные. Бинку еще повезло, что и кентавр, и чудища во рву
оказались магическими существами, так что его талант вполне смог проявить
себя.
наверх. Он вытащил его одной рукой, не особенно при этом напрягаясь.
к этим страшилищам... В жизни ничего подобного не встречал...
проговорил Бинк, стараясь преуменьшить остроту происшедшего. - Решили,
видишь ли, поиграть со своим обедом и чуточку перестарались. Идем-ка лучше
во дворец - наверно, там сейчас уже подают закуски.
обладал хроническим аппетитом.
сена, ни силоса, как бы ни старались клеветники утверждать обратное.
стен Ругна. Бинк с Честером снова стали человеком и кентавром.
какое у меня несимпатичное лицо. Никогда, пока не увидел его у тебя.
моей женой вовсе не из-за моей физиономии.
сказал это всерьез. К тому же, они уже подошли к двери, и их могли
услышать.
мантикору. - Точнее, двоих.
пока тот, кто угадал двенадцать. - Он взглянул на Честера. - А ты?
Будь я на вашем месте и не торчи я тут на посту, и не шныряй на побегушках
у Королевы...
познакомился с Кромби, когда еще тот служил солдатом у прежнего Короля.
у нас хоть куда, но... - Кромби скривился. - Словом, не мне вам
рассказывать про Королеву...
ихняя натура. И ничего они с ней поделать не могут, даже если бы и очень
захотели.
образцовым женоненавистником. - А если, к примеру, взять тех, у которых
самая сильная магия... Ну кому еще мог прийти в голову весь этот идиотизм
с маскарадом? Просто ей захотелось повыпендриваться, щегольнуть своим
колдовством.
Честер. - Король не обращает на нее никакого внимания...
не устраивает чехарды, вроде этой, то, правда, со скуки можно натурально
свихнуться. Особенно - стоя здесь, на этом посту... Эх, как бы мне
хотелось снова отправиться куда-нибудь с каким-нибудь поручением. С
поручением, конечно, достойным мужчины. Помнишь, Бинк, как мы с тобой
тогда...
спрятались от него под обожравшимся опутывающим деревом...
"золотые были денечки". В свое время пережитое не казалось ему
развлекательной прогулкой, но сейчас, издалека, оно приобрело даже некий
блеск.
опасна.
замуж, не так ли?