день. Как-нибудь, несмотря на боль, он удержится на доске, а там, глядишь,
кто-нибудь на берегу поймет, что он в опасности, и за ним вышлют
летательный аппарат, спасут.
впадет в сон, то все закончится в пару секунд. Доска поднимется к гребню
волны, потом его захватит гигантский водопад и швырнет с высоты сто футов.
По крайней мере, все произойдет быстро. Это не то, что тонуть. Просто
навалится огромный вес, тут же потеря сознания и смерть.
доска оказалась в десятке футов от гребня. Движениями немеющего тела он
заставил доску снова опуститься поближе к безопасной середине волны.
Мерный шум падающей воды терпеливо следовал за ним по пятам.
добился, чего хотел, и даже больше. Теперь я хочу, чтобы это кончилось.
Где этот, черт бы его побрал, спасатель? Они что, не видят, что я на грани
гибели?"
трудно, не говоря уж о том, чтобы управлять ею как следует. Он истощен - и
головой, и телом. Только упорство помогает ему держаться.
хватит, что уж тогда говорить о такой толще воды, как эта гора. Значит,
надо преодолевать гребень.
ощупывать боковую часть мокрого и скользкого гидрокостюма, пока не
наткнулся на кнопку. Как только он прошьет гребень, то нажмет на нее и
костюм наполнится воздухом, а дежурные аппараты, надо надеяться, заметят
его до прихода новой водяной горы и подберут. Он надеялся, что сохранит
полное представление об окружающей обстановке и нажмет на кнопку в нужный
момент.
водой. Забрался он, что ли, на гребень? Если переждать лишнего, то его
захватит завиток и он окажется в водопаде.
решение. Он вспомнил предупреждение Жанвина о непредсказуемых действиях
волн, рождающихся в штормовую погоду.
и обрушилась на него...
костюма, понимая, что в таком виде он станет игрушкой волн, его будет
выносить на поверхность или тащить по песчаному дну. По крайней мере, хоть
тело обнаружат.
руками и ногами, потому что мешал наполнивший рукава и брюки костюма
воздух. Да, он немного поторопился. Изловчившись, он пустил воздух в
переднюю часть костюма.
Вторая же и еще большая неожиданность состояла в том, что они не плыли.
Они шли в воде. Пораженный, Акорисал постарался сфокусировать на них свое
зрение, но воспаленные глаза плохо слушались его. Раздалось шипение. Это
один из них спускал костюм. Акорисал хотел позвать человека, но губы тоже
не слушались его. Тогда он напряг слух - на случай, если те позовут его.
только на сей раз под ним оказалась опора не в виде соленой воды. Это были
руки тех двоих. Хорошо, что они поддерживали его. Сам стоять он не мог, не
было сил.
удивлением и восхищением.
Вы прошли на своей волне до самого конца, весь ее путь.
впечатление на судей. А разве нет?
было?
рукой за шею. - Вы просто перекатились через нее. - Кивком головы он
показал вперед. - Ваша доска в порядке, вон там на берегу.
Жанвин озабоченно вглядывался в лицо Акорисала. Того положили на подвесную
койку, установленную на берегу. Воздух оглашали крики немного подгулявшей
толпы, собравшейся тут же. Это вместо приветственных речей, подумал
Акорисал. Слышны были предостерегающие голоса официальных лиц, старавшихся
сдержать энтузиазм напиравшей толпы.
чувствуем?
мешала ему.
тихо ответил Акорисал, еще не отдышавшийся. Он разглядел на голове хирурга
повязку, а на руке - жесткую форму из пластика, и от этого сооружения шли
ленты через плечо. Акорисал взглядом задал вопрос.
переделку, попытался выплыть. Ранец уже поздно было применять. Связки
порвал, плечевые. Все, на этот год я отходился. А куда же делся ваш ранец?
Хотел меня слопать. Думаю, он подавился... А сколько времени я шел? У меня
сейчас с глазами не того.
прямо приклеившись к доске. У вас сломался один стабилизатор, его сейчас
ставят.
произнес Жанвин. - Не считая Нуотуан в двадцать четвертом году, но пока до
нее добрались, она была мертва. А вы - вовсе не мертвый.
он нагнулся к Акорисалу, подальше от облупивших их репортеров, - как это
получилось?
ваксиалами, за стиль и за продолжительность гонки. У Брукингса по сумме
двух дистанций времени было набрано больше, но за стиль он получил меньше.
По данным одной попытки Акорисал был объявлен победителем. Об этом ему
сказали двумя днями позже, когда он пришел в сознание.
Терры. Он и должен был вручить Акорисалу приз и денежное вознаграждение.
Вокруг этого человека вечно толпились репортеры. Сам он никогда в жизни
зараз не проплывал больше ста ярдов. Но он был высок, представителен,
неплохой актер, располагал густым голосом - специально для подобных
мероприятий.
этом прибрежном городке его не могли сыскать. Думали, что он на берегу -
купается в лучах славы под восторженными взглядами своих почитателей, но и
там его не было.
доски, и помогал молодому спортсмену в установке стабилизатора.
кучку нетерпеливых репортеров и официальных лиц.
драгоценностями хронометру. - Еще десять минут - и я ухожу, мне надо с
челноком попасть на свой корабль.
почетных гостей соревнований, человек, у которого было много денег, но
мало всего прочего.
северо-запад. - Он взял летательный аппарат и команду сопровождения...
этот приз и деньги?
что завтра ему надо быть дома. Я думаю, он будет признателен за этот приз
и деньги. Только прежде пускай поймает еще одну волну...
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦