место, где он сейчас дожидается прихода своего нынешнего Данкана Айдахо.
Если мерить человеческими стандартами, это было огромное пространство,
центр изощренного переплетения катакомб под Твердыней. От него расходились
светящиеся помещения, примерно тридцати метров в высоту и двадцати метров
в ширину, как расходятся спицы от втулки колеса. Повозка Лито стояла как
раз в центре этой втулки - в круглом помещении с купольным сводом
приблизительно четырехсот метров в диаметре и ста метров высоты до самой
высокой точки свода.
освещали эту палату, беспорядочно блуждая в воздухе на своих черенках.
Свет не проникал глубоко в спицы колеса, но Лито по памяти знал назубок,
где что находится вода, кости, прах его предков и тех Атридесов, которые
жили и умерли со времен Дюны. Все они были здесь, плюс несколько
контейнеров меланжа, чтобы создать иллюзию, будто это весь его запас,
дойди дело до такой крайности.
Тлейлаксе делают другого Данкана, еще одного гхолу, создаваемого согласно
пожеланию и требованиям Бога Императора. Нынешний Данкан страшился, что он
будет заменен после почти шестидесяти лет службы. Всегда падение Данканов
начиналось с чего-нибудь подобного. До того у Лито побывал представитель
Космического Союза и предостерег его, что икшианцы поставили нынешнему
Данкану лазерный пистолет.
всему, что может угрожать их скудному снабжению спайсом. Они приходят в
ужас при мысли, что Лито - это последнее связующее звено с песчаными
червями, которые произвели некогда исходные запасы меланжа.
историческими исследованиями, были убеждены - и убедили своих хозяев - что
у Лито самый большой запас меланжа во всем космосе. Это знание делало
Космический Союз почти надежным союзником.
и пальцев. Руки были его гордостью. Под серой оболочкой кожи песчаной
форели их длинные пальцы могли делать все почти так же, как и любые
человеческие руки. Почти бесполезные плавники, бывшие некогда его ногами,
являлись больше неудобством, чем стыдом. Он мог ползать, переворачиваться
и швырять свое тело с изумляющей скоростью, но иногда он падал на эти
плавники, и это причиняло ему боль.
горизонт Сарьера. Воздух сегодня был подвижен от жары. Перед тем, как
спуститься в свой подземный склеп, Лито видел на юго-западе мираж. Зеркало
жары подкинуло вверх полыхнувший над песками образ, показав группу
Музейных Свободных, ковыляющих мимо выставочного сьетча, чтобы провести по
нему туристов.
приглушен. Разбегающиеся туннели были темными дырами, наклонно идущими
вверх и вниз под плавными углами, чтобы легко было передвигаться на
королевской тележке. Эти туннели уходили на много километров дальше ложных
стен, это были проходы, которые Лито создал для себя с помощью икшианских
инструментов - туннели снабжения и секретные ходы.
подобную нервозность интересным ощущением, всегда доставлявшим ему
радость. Лито понимал, что он довольно-таки привязался к нынешнему
Данкану. Была еще надежда, что Айдахо переживет эту их встречу. Порой они
оставались в живых. Вероятность того, что Данкан представляет смертельную
угрозу была мала, хотя надо было принимать во внимание и такой шанс. Лито
постарался объяснить это одному из прежних Данканов... как раз в этом
самом помещении.
о везении и случайности, - сказал Лито.
удовольствие. Именно с помощью таких выходок мы и заостряем творческие
силы.
Данкан.
Он держался за остатки того человеческого, что в нем еще были, с мрачным
упорством, которое нельзя было отрицать, хотя он уже не мог испытывать
настоящих эмоций. Наибольшее, на что он был способен - самое близкое к
гневу чувство, которое он еще испытывал - раздражение.
взрывное устройство. Какая неожиданность!
здесь в странной нерешительности, какое же решение от него окончательно
требуется.
пронзительным.
смерти. До чего же невыразимо скучна смерть.
вещество, из которого оно было сделано, оказалось слишком нестойким и
сработало слишком быстро. Данкан умер.
охватило возбуждение. Сигнал Монео! Верный Монео извещал своего Бога
Императора, что Данкан спускается в подземелье.
северо-западу от центра подземелья, широко отворилась. Вышел Данкан,
небольшая фигурка на таком расстоянии, но глаза Лито различали даже
крохотные детали: такие, как морщинку на мундире, свидетельство того, что
Данкан только что где-то стоял, прислонясь и обхватив рукой подбородок.
Да, до сих пор остаются следы руки на подбородке. Запах Данкана опережал
его. В Данкане сейчас сильно повысилось содержание адреналина.
приближался к нему. Этот Данкан до сих пор ходил упругой юношеской
походкой, несмотря на долгий срок своей службы. За это ему надо
благодарить минимальные дозы меланжа. На нем был старый мундир Атридесов:
черный с золотым ястребом на левой стороне груди. Интересное заявление,
смысл которого надо понимать так: "Я служу чести ПРЕЖНИХ Атридесов!". Его
волосы до сих пор были черной каракулевой шапкой, черты лица как будто
резко вытесаны из камня, скулы - высокие.
волокон, тот самый, что он носил при себе много лет. Обычно в нем
находились материалы, на основе которых он делал свои доклады, но сегодня
на портфеле заметна была выпуклость чего-то более увесистого.
атридесовским, тонкие черты с полностью голубыми глазами, взгляд которых
нервными людьми воспринимался как физическое давление. Лицо пряталось
глубоко внутри серой рясы из кожи песчаной форели, которая, как Айдахо
знал, могла наворачиваться на лицо, рефлекторно защищая его в мгновение