дело не с тобой, моим старым товарищем по оружию, а с кем-нибудь
неизвестным, и притом в первый раз, то, пожалуй, я прибегнул бы к еще
более действенным мерам предосторожности. Например, пристроил бы в ваших
кораблях некие взрывчатые устройства на случай пленения. Но хелки
настолько чокнутые на пункте порядочности, что в значительной мере и
явилось причиной их порабощения Вильмутом. Но сейчас... - Вез До Ган
обернулся к экрану, на котором развертывалась звездная картина этого
сектора Галактики. - Перейдем к делу. На расстоянии около семисот световых
лет от нас вдоль спирального рукава Галактики расположена империя Бизх.
Это означает, что она находится почти в тысяче световых лет от Вильмута...
отметил про себя Браузен, всегда старается видеть и знать, что делается
вблизи его корабля.
бизхи являются существами негуманоидного типа с десятью лучеобразными
конечностями. Их восприятие материи для нас несущественно, хотя некоторые
обычаи... Достаточно знать, что эти... обряды на наш взгляд довольно...
отвратительны. В ближайшем будущем бизхи не смогут составить угрозы для
Гохда, однако с недавнего времени они непрерывно совершают набеги на
северные территории двух наших союзников. Это гуманоиды, но, думаю, бизхам
до этого нет дела. Всякий раз, когда происходит набег, мы предоставляем
союзникам свою помощь - ведь они являются в определенном смысле преградой
между нами и бизхами.
тогда работа, которую мы должны сделать для вас, связана с Вильмутом? А
причем здесь Бизх?
Омниарх здорово махал пальцами, когда не хотел раскрывать свои секреты.
Для достижения своих целей он уже не первый раз прибегает к интригам между
государствами. Зло была его идея - впутать сюда Вильмут... - улыбка
гохдонца стала слегка насмешливой. - Поэтому мы и займем бизхов чем-нибудь
интересным, по крайней мере, на какое-то время.
руки скованы наручниками, а ключи от них положили в карман Омниарху. Но
сейчас он не имел никакого желания выкладывать Везу все подробности своего
договора с хитрым хелком. Он ограничился тем, что сказал:
теперь... Осталось еще договориться об условиях оплаты. Я оставляю себе
все корабли и оружие, которые будут захвачены в боях.
неотвратимому концу. До сего времени мы были разбросаны по всей вселенной
и, как ты сам знаешь, многие из нас совсем опустили руки. Мне это тоже
знакомо. Наша раса скоро исчезнет. Я думаю, что, пока мы все еще
существуем, мы должны держаться вместе, помогая другу другу и сохраняя
чувство собственного достоинства и национальной гордости. И тогда, может
быть, мы сумеем оставить после себя нечто большее, чем одинокие безымянные
могилы. Может быть, мы создадим памятник или напишем книгу, сложим
песню... Мы хотели бы получить какую-нибудь одинокую планету, на которой
могли бы коротать старость. Но она непременно должна находиться в секторе,
удобном для нас.
усмехнулся:
самого смелого и твердого солдата Вселенной. Итак, я обещаю, что выберу
для вас какую-нибудь необитаемую планету, соответствующую условиям жизни
вашей расы где-нибудь в моем секторе. Это все?
источники энергии. Кроме того, вы должны получить еще четыре вильмутских
разведывательных корабля. Они были немного повреждены в бою, но
специалисты отремонтировали и испытали их. Вот теперь действительно все.
До встречи.
- Из двухсот семидесяти трех человек, которые должны были прибыть, в
наличии пока что всего двести пятнадцать. Судя по списку утвердительных
ответов, мы можем рассчитывать еще человек на сорок.
об этом при всех, поскольку не знаю, как это отразится на моральном
состоянии наших людей... Дело в том, что незадолго до нашей с тобой
встречи я наткнулся на одной планете на группу людей.
заместителя.
весьма откровенно высказался обо всем, когда последний раз мы услышали о
женщинах. По-моему, он не очень-то поможет нам своим злобным карканьем.
поддерживают. Фред Колтер, Ральф Сайерс и еще кое-кто были с нами, когда
мы в последний раз работали на Гохд.
нужно было предварительно поставить в известность.
времени все же летают в ту сторону. Ты думаете, что надо лететь?
привязаны к Гумберту, нужно дать шанс. Но сначала необходимо какое-то
время выждать, чтобы подготовить наших людей, и вылететь на Дессу всей
группой. Мне кажется, это произвело бы на дессян нужное впечатление. - Он
на мгновение замолчал, но тут же добавил: - Джон, как ты думаешь, Гумберт
был педерастом?
был им тогда, когда мы учились в Академии.
концов, он поэт...
намека на это. Те из нас, которые его знали, никогда не находили в его
писаниях чего-то немужского.
памяти, и он никак не мог отбросить эти воспоминания. К тому же, - в этом
он отдавал себе отчет, - большая часть его "я" была склонна согласиться с
той позицией, которую занял Гумберт Доаль.
женщинами, и "Хомо Сапиенс" прекратит свое существование, то хоть имя
Гумберта и его "Эпитафии" будет жить среди гуманоидных рас.
Как твой заместитель, я предсказываю, что Доаль отнесется к вербовке его
людей наихудшим образом.
настаиваешь, лучше всего будет послать несколько малых кораблей. Остальные
я бы оставил в Регионе Непрерывности и соединился бы с ними позже. Я
думаю, Барт, что если мы двинемся туда всем отрядом, то рискуем вляпаться
в ненужную огласку. Не забывай, что на Дессе выращивают хлопок, и как бы
далеко она не находилась, это привлекает туда довольно много торговцев.
пару часиков.
никогда не держал зла на Гумберта. Доаль был с ним, когда они решились
побывать на Земле после уничтожения. А это зрелище, видит Бог, могло
изменить мышление любого.
зоне устойчивой связи с планетой. Джон подождал, пока еще один корабль,
управляемый Луисом Домиано, появился в нескольких милях от него, и только
тоща подал сигнал: "Здесь невооруженный корабль четвертого
эксплуатационного класса типа "Консул Блуфф". Капитан корабля Джон
Браузен. Прошу на связь Гумберта Доаля".
слов, мешанину фраз. Затем из динамика донеслось:
лис?
Курылев Олег
Перумов Ник
Орловский Гай Юлий
Березин Федор
Эриксон Стивен
Лукин Евгений