крохотный огонек надежды. Снова стать человеком!
забастовку, его ожидает бесконечный, изнуряющий труд. Он едва помнил, как
оторвался от работы, как Брокли Бун вела его под руки по туннелям к
крошечному закутку, который был отныне его домом. Гномица оставила его
там, он повалился на каменный выступ и заснул.
инстинктивно увернулся от удара Гру Магру, направленного ему в голову. К
нему двигались четыре гостя - Гру Магру, Брокли Бун, Друк и рыжеволосый
Мугза.
- Если бы я этого не сделал, вы могли бы пнуть меня еще разок.
спать, но Брокли Бун сказала, что нужно идти драться. На большую драку,
да?
для всех грязевой суп.
присели на корточки, а Крокетт встал на краю выступа.
относительно сносно. Принята она была с интересом, в основном по той
причине, что впереди маячила перспектива крупной схватки.
Императора? - спросил Гру.
вместе.
все время принимает грязевые ванны. Хочу я или не хочу, он заставит меня
отправиться за грязью.
пока он не сдастся.
Кроме того, он может произнести заклинание против каждого Дорнсефского
гнома, превратив нас в сталактиты или во что-нибудь еще.
Половина добычи лучше, чем ничего. Мы побьем его элементарной логикой.
Разве не лучше иметь несколько меньшие результаты работы, чем вообще их не
иметь?
очень плохой, - убежденно добавил он.
слишком чуждо его психологии, человеческой психологии, конечно. Он
повернулся к Мугзе, кидавшему на него яростные взгляды.
кого-нибудь пнуть.
кое-что получше, чем копание.
захотим.
запрещающий драться всем, кроме него.
жизнь, освободится от склонности к спорам.
горшок с горячим супом.
совсем не выход. Забастовка, вот что нам нужно. Мы мирными средствами
вынудим Подграна дать нам то, что мы хотим.
туннелем.
несколько гномов, он сможет их заколдовать, но если мы все будем держаться
вместе - дело сделано. Когда о забастовке будет объявлено, нам нужно будет
собраться всем вместе в самой большой пещере.
Подграна.
ответил тот.
Зеленые, я думаю, служат для превращения гномов в дождевых червей. Однажды
Подгран разбил одно и заклинание распространилось примерно на двадцать
футов вокруг. А красные... подождите-ка. По-моему, они превращают гномов в
людей, хотя это и трудновато. Нет... да. Голубые...
взвизгнул и принялся отбиваться горшком. Горшок разбился. Брокли Бун
добавила шума, пиная и того и другого. Потом вмешался Гру Магру. Через
несколько минут комната гудела от возбужденных воплей. Крокетт
волей-неволей тоже оказался втянутым в драку...
когда-нибудь, гномы были чуть ли не самой странной. Невозможно было понять
их философию. Способ их мышления слишком отличался от человеческого.
Самосохранение и выживание расы - два основных человеческих инстинкта -
были неведомы гномам. Они никогда не умирали и не рождались. Они только
работали и дрались. Маленькие чудовища с ужасными характерами, как с
раздражением думал о них Крокетт. И все же они существовали века.
Возможно, с самого начала. Их общество возникло в результате гораздо более
длительной, чем человеческая, эволюции. Вполне возможно, что гномов их
образ жизни вполне устраивал, и тогда Крокетт, можно сказать, носил воду
решетом.
несмотря на тот факт, что он испытывал странное чувство удовольствия,
когда работал. Возможно, для гномов копание и является забавным процессом.
Конечно. Это ведь смысл их существования. Со временем и Крокетту
предстояло распрощаться с человеческими чувствами и окончательно
превратиться в гнома. Что случилось с теми, кто пережил такое же
превращение, как он? Все гномы казались Крокетту похожими. Но, может быть,
Гру Магру был когда-то человеком, или Друк, или Брокли Бун?
как гномы. Со временем он превратился бы в точное их подобие. Он уже
почувствовал в себе странную тягу к металлам и отвращение к дневному
свету. Но копать ему не нравилось.
добывают уголь и металлы, живут под землей. Существует какая-то легенда о
Пиктах, карликах, которые ушли под землю, когда столетия назад в Англию
вторгся неприятель. По-видимому, это обстоятельство было как-то связано с
тем ужасом, что испытывали гномы при виде людей. Но сами гномы явно не
были потомками Пиктов. Скорее всего, они были двумя различными расами и
роднила их только одинаковая среда обитания.