лопату, оторвало от пола и швырнуло в открытую дверь. Я ударился о косяк,
отскочил и вылетел наружу, окунувшись в запах гнили.
Передние отскочили назад, возбужденно переговариваясь.
одежде, но сзади уже подошел мой незнакомец. Он резко толкнул меня вперед,
не говоря ни слова. Я поскользнулся на корке и снова упал. Что-то ударило
меня по плечам, когда я попытался подняться. Я упал лицом в вонючие
отбросы, пропахав в них широкую борозду. В мозгу вспыхнули звезды, похожие
на салют, который я видел много лет назад в другом мире. В мире, который
был моей родиной, в котором жили мои родные и близкие...
зажат в стальных тисках рук двух белокурых горилл. Так я и шел - то сам,
то меня тащили эти мерзкие чудовища, прокладывая мною, словно тараном,
путь в шумящей, смердящей толпе. Глаза этих существ, похожие на голубые
осколки мрамора, смотрели на меня, как на заразного больного.
о том, что меня захватили в плен существа, напоминающие сказки о великанах
и людоедах, но это была не фантазия, а реальная жизнь, жизнь вонючая и
грязная. Существа беспрестанно чесали волосатые тела пальцами, похожими на
стволы молодых деревьев, слюни капали из открытых зловонных ртов с
большими желтыми клыками.
странными многоярусными лавками, в которых продавцы, присев на корточки,
опускали свои товары вниз покупателям и поднимали наверх плату - толстые
квадратные монеты странного металла. Здесь были свалены в кучу фрукты,
глиняные горшки всевозможных размеров, мотки пряжи, листы металла, полосы
кожи, упряжь и многое другое. На этом фантастическом базаре толпились
существа, почти похожие на людей. Высокие и низкие, с разного цвета кожей,
с большими клоками густых волос, свисающих над ярко-красными лицами.
Высокие и худые создания с блестящим темным мехом, удивительно короткими
ногами и плоскими ступнями, широкие приземистые фигуры с круглыми плечами
и длинными носами.
полированной меди. У других безделушки были приколоты к кожаным полосам,
составляющим их одежду, а у третьих, наиболее жалких на вид, с мозолистыми
руками, не было вообще никаких украшений. Над всей этой пестрой толпой,
как живой навес, летали, громко жужжа, сине-зеленые мухи.
любопытных зевак, очутились перед широкой, засыпанной мусором, лестницей
из необработанного камня. Меня протащили по ступенькам, втолкнули в
дверной проем и передали двум неуклюжим низкорослым существам, лишь
отдаленно напоминающим людей. Следом за ними из сумрака этого здания,
воняющего конюшней, последовали другие, подошедшие ближе, трогавшие мою
одежду длинными, негнущимися, уродливыми пальцами. Я отшатнулся,
прислонился к стене, но стражники опять подхватили меня под руки и
потащили по проходу, похожему на туннель. Я пытался запоминать все эти
повороты, в надежде на то, что мне удастся бежать, но вскоре прекратил это
бессмысленное занятие. Здесь было почти темно, только маленькие желтоватые
лампочки давали немного света. В их неверном свете был виден грязный пол и
грубо сработанные стены.
оказались в небольшом мрачном зале. Один из сопровождающих, порывшись в
груде мусора, извлек широкую полосу толстой темной кожи, прикрепленной
узким кольцом к стене. Он обмотал ее вокруг моего правого запястья и,
хлопнув по плечу, отошел, усевшись на корточки у стены. Его напарник
что-то прорычал, потом кивнул головой и ушел. Через мгновение его уже не
было видно в темноте.
и принялся ждать. Рано или поздно кто-то из властей этого мира захочет
увидеть меня и допросить...
странно мягким кажется пол для такого грубого на вид камня, как чья-то
нога "легонько" коснулась моего бока. Я с криком открыл глаза, попытавшись
встать. Но меня уже подняли на ноги, дернув за полосу кожи, закрученной
вокруг руки. И снова мой путь лежал по этому мрачному туннелю. Ноги у меня
были ватными, в животе начались рези. Я мысленно подсчитывал, сколько
времени не ел и не пил, но сбился со счета. Мой мозг работал медленно, как
часы, погруженные в вязкое масло.
вверх, очевидно, это помещение находилось в верхних этажах здания. Зал
имел форму неправильного круга о дугообразным потолком. Вдоль грубо
обработанных стен виднелись темные ниши. Стоял ужасный запах навоза. Это
помещение больше напоминало стойло, чем человеческое жилище.
одна из них зашевелилась, и я понял, что это живое существо, невероятно
старое, являющееся представителем расы, захватившей меня в плен. Мои
охранники подтолкнули меня к этому ожившему трупу. Сейчас они вели себя
гораздо скромнее, как будто в присутствии очень уважаемых людей.
рука, похожая на клешню в серой перчатке, поднялась в конвульсивном
движении и зачесала скудную растительность на груди. Теперь я разглядел
глаза старца: тускло-голубые, они были прикрыты опущенными веками. Не
мигая, они в упор рассматривали меня. Из больших ноздрей торчали пучки
седых волос. Рот был тонкий, с поджатыми губами. Остальная часть лица была
покрыта шапкой сальных волос, из которой выпирали невероятно большие уши,
розовые и голые. Вздохнув, я едва не потерял сознание от запаха гниющего
мяса.
и она не замедлила проявиться. Один из них основательно тряхнул меня.
проговорил я.
Он что-то заверещал, указывая на меня. Потом начал прыгать, с невероятной
для его возраста энергией, продолжая пронзительно кричать что-то на своем
языке. Внезапно он остановился и махнул рукой, мой охранник почти вплотную
подтолкнул меня к нему. Я смотрел в его голубые глаза, столь же
человеческие, как и мои, глубоко посаженные на этом карикатурном лице.
Видел поры на носу величиной со спичечную головку. Видел струйку слюны,
стекающую из полуоткрытого рта...
откуда-то снова раздался тонкий голосок. Я оглянулся и увидел, как еще
одна куча тряпья зашевелилась в нише. Мои стражники подтолкнули меня к
этому старцу, еще более уродливому, чем первый, и держали так до тех пор,
пока тому не надоело меня разглядывать. Пока этот долгожитель меня
рассматривал, мой взгляд упал на нишу, расположенную немного выше
остальных. В сумраке я с трудом разглядел торчащие ноги скелета, пустые
глазницы черепа, массивные челюсти и тонкую кожаную полосу, все еще
охватывавшую шейные позвонки. Видимо, высшие посты в этом храме были
пожизненными.
мной заверещал. Он раскрыл рот, обнажив стертые десны; язык, похожий на
розовый носок, набитый песком, задергался, извергая оглушительный визг.
Это разбудило еще двух старейшин. Со всех сторон послышались оглушительные
вопли и карканье. Мои охранники подвели меня к следующему старику -
древнему толстяку с большим волосатым животом, где огромные черные
паразиты прокладывали себе путь, словно гончие, потерявшие след. У этого
даже остался один зуб, кривой и желтый клык длиной в дюйм. Он показал мне
его и издал какие-то хлюпающие звуки. Затем, отклонившись назад, он сделал
резкий выпад и ударил меня рукой, длинной, как портальный кран. Мои
телохранители вовремя подхватили меня, не дав упасть на пол. Я мысленно
поблагодарил их за такую заботу. Несмотря на свой солидный возраст, старик
вполне мог бы свернуть мне шею, если бы удачно попал.
углу, мы направились к ней. Оттуда сначала показалась рука, на которой
недоставало двух пальцев, а затем я увидел половину лица, уставившегося на
меня. Были видны шрамы и голые кости в том месте, где должна была бы быть
правая щека.
которого не хватало правой половинки, плотно не закрывался, что создавало
впечатление вековой улыбки, которая была столь же ужасна на этом лице, как
стрижка пуделя на гиене.
очевидно, что со мной делать. Один из них до такой степени разозлился, что
плюнул в лицо толстяку, который тут же ответил обидчику, бросив пригоршню
грязи. Вероятно, это послужило сигналом к окончанию обсуждения. Мои стражи
попятились, волоча меня за собой, и потащили в туннель, а оттуда началось
мое новое путешествие по его извилистым проходам.
стояла каменная скамья, грубые полки висели на стенах, на которых я с
содроганием заметил предметы, похожие на гробы. Все это освещалось тусклой
лампочкой, в свете которой я заметил на полу огромные кучи мусора,
издававшие булькающие звуки.
бурдой была предоставлена в мое распоряжение. Я понюхал ее и отставил в
сторону, не до такой степени я был голоден, чтобы хлебать это пойло.
в противоположном углу, пожирая скудные припасы.
не так уж беспокоит меня, видимо, я просто адаптировался к нему.
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Лукьяненко Сергей
Суворов Виктор
Роллинс Джеймс