глазом, ответил странник. - Я и рассказываю! В негритянских кварталах Майами
вновь вспыхнули волнения на расовой почве. Полиция не в состоянии взять
ситуацию под контроль. К городу подтягиваются части национальной гвардии...
бочонку с элем. - Верно, парень, тебе нелишне будет к Глаху-целителю
заглянуть. Правда, расплачиваться тебе с ним нечем, гм... - гном умолк и
пристально воззрелся на странника.
устроившись на плече хозяина.
себя по лбу. - Вспомнил не сразу, потому что вообще-то я этим людским вракам
не верю. Пильгуи болтали, что, мол, явится в один прекрасный день к ним воин
небывалый, в одеянии из листьев... и сопровождать его будет зверь
невиданный, на плече сидящий... и будет он магией владеть, и силой... и
соберет он племена, под игом стенающие... ну и дальше как обычно. Короче,
каждому по огроменному куску жареного окорока, денег большой кошель да по
бабе гладкой... - гном презрительно фыркнул. - Больше ничего эти верзилы
придумать не могут. Так что же, это ты и есть? Все сходится... А как насчет
магии?
и он неплохо вписывался в заданные им граничные условия. А что касается
магии...
было.
прямо перед Блейдом. Видно было, что гном сгорает от любопытства.
заметная дрожь ментального поля, что связывало его с Малышом Тилом...
гневно-ворчливой тирады, однако ее не последовало. Похоже, он превратился из
"орясины" в непонятного чародея; правда, сей факт заставил гнома лишь
держаться с гостем на равных, а отнюдь не ползать перед ним на брюхе.
недовольно пробурчал Харгатор. - Явился-таки герой этот на нашу голову!
Охо-хо, опять, значит, война грядет, опять всю торговлю порушат, опять...
опять... опять... И что вы, люди, такие бестолковые! Мы, гномы, подраться
тоже любим - за хорошие денежки, конечно, - а вот чтобы так, за слова
разные... Слушай, а зачем тебе все это надо, а? - пригорюнившись, коротышка
одним глотком осушил свою кружку и вновь наполнил ее.
заметил Блейд. - Я тебе честно признаюсь, про мир этот мне ничего не
известно. Только учти - соврешь, я сразу это почувствую. - Странник погладил
Дракулу по спине, подавая сигнал. Впрочем, ата и так был всегда настороже.
ты не последуешь, по-своему поступишь. И через то большая беда приключится.
Я ее уже чувствую.
искренен, во всяком случае, он свято верил в то, что сейчас говорил.
покривил душой; Дракула только и знал, что твердить: "Белое!"
лесной страны Заркии, где относительно мирно уживались и люди, занимавшиеся
обычными людскими делами, главным образом землепашеством, и гномы - эти
предпочитали ремесла, - и загадочно-прекрасные улфы - их Харгатор хоть и
недолюбливал, но признавал, что вреда от них большого пока не проистекло.
Однако Заркия со всех сторон была окружена сильными соседями, один другого
злее.
герцогства, народ там пух с голодухи, десятками и сотнями сбегая в Заркию от
жестокостей и поборов местных нобилей. За беглецами отправляли карательные
экспедиции, и окраины лесной страны озарялись мрачными багряными сполохами
пожаров. На западе, за цепью невысоких гор, где обитала часть сородичей
Харгатора, находилась дотла выжженная бесчисленными схватками долина, где с
унылым постоянством сходились рати Заркии и Серых Властителей, обитавших в
соседних горах. На севере гнездились жестокие и безжалостные убры,
пробавлявшиеся набегами на всех, до кого только могли добраться; но главная
же опасность исходила с юга.
рабстве у чародеев находились многочисленные племена пильгуев. Империя
искусно поддерживала распри среди остальных правителей; нанимала убров для
набегов на Серых, а Серых - для набегов на убров; но, разумеется, главным
врагом оставалась свободная Заркия. Имперские легионы то и дело обрушивались
на южные рубежи ее земель; отбросить их назад удавалось лишь ценой большой
крови. Работорговля процветала, причем в самых жестоких и извращенных
формах. Император кабаров, наверное, мог бы покорить и карликовые восточные
государства, и земли убров - замки северных разбойников были почти
неприступны, но самих убров никогда не было особенно много, - однако по
непонятным пока причинам не делал этого, словно ему доставляло удовольствие
поддерживать огонь неутихающей распри.
больших и больших потерь. Долго так продолжаться не могло.
тревоги. Все изложенное было чистой правдой - или, по крайней мере, сам
рассказчик свято верил, что это - истинная правда. Несколько удивило Блейда
то, что Харгатор ни разу не упомянул ни одного бога. Похоже, в этом мире
религия была не в почете.
империей! Достойная задача!"
Надеюсь, там лишний меч для меня найдется.
гримасу. - Полезешь воевать. Может, даже битву какую выиграешь. Пильгуев
освобождать вздумал? Как же, нужно им твое освобождение! Кнут им хороший
нужен, вот что! Те, которые хоть что-то в голове имели и сюда сбежали, и то
враз бы друг друга перерезали, кабы не мы, гномы, не улфы да не убры-изгои.
Дурной народ! Ветер в головах. Всяк одеяло на себя тянет.
ангелами, и все же империя работорговцев представлялась ему много худшим
вариантом, чем Британия времен Эдуарда III.
хозяину, совершенно не задумываясь в тот момент, откуда же здесь взялись
сказочные гномы-рудокопы. - Не знаю, как там с освобождением пильгуев, но я
хочу добраться до южной границы. Мне довелось побывать во многих
сражениях... Может, мой опыт пригодится в Заркии?
прокряхтел гном. - Если ты на южном рубеже нашем усидишь да имперцев
поможешь отбросить - сил не пожалею, сам приду в ноги тебе поклониться. Ну,
а если ты какое восстание замыслишь - он покачал головой. - Ладно, от судьбы
все равно не уйдешь! Одежка моя тебе ни к чему, но кое-что, думаю, найдется.
- Харгатор с головой нырнул в сундук.
добывай! А страшных хищников в наших лесах отродясь не было. Все, держи! И
бывай здоров! - гном явно не желал продолжать разговор.
человеческий язык безмолвную тираду Дракулы.
все - впору. Высокие сапоги, просторные штаны на манер галифе, рубаха и
кожаная куртка на шнуровке. Стандартное облачение средневекового воина и
путешественника.
Иди на юг. Идрайн переплывешь - мосты отсюда далеко. И - напрямик, пока до
Большого Тракта не доберешься. Он с востока на запад идет... или с запада на
восток - кому как нравится. Твоего ходу - день на восток, там перекресток
будет, и торная дорога на юг. Думаю, - гном криво ухмыльнулся, - что с едой
у тебя трудностей не будет, едва до первой пильгуйской деревни доберешься.
не вмешиваюсь. Но на южной границе командует Ульбад, он из убров... Вот
его-то тебе и надо! Он тебя к делу и приставит.
гнома не простиралась. Дракула совершенно освоился в новом для него мире, с
легкостью перейдя от привычных фруктов к траве и листьям. Выяснилось, что
ата обладает феноменальным чутьем на опасность, равно как и на дичь.
Остротой чутья Дракула превосходил все известные породы земных собак,
вечером он вывел Блейда к месту кормежки упитанных птиц размером с доброго
петуха. Страннику пришлось долго выжидать удобного момента, прежде чем
Роллинс Джеймс
Маккэфри Энн
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Андреев Николай
Роллинс Джеймс