Чтение 5–й страницы книги ~Пес войны и боль мира~

- Что вы мне обещаете рассказать о тайне вашего замка и окрестностей.

- Вы знаете сами, что ничего таинственного здесь нет.

Гримаса, которой я попытался скрыть улыбку, ответила ей лучше всяких
слов.

- Хорошо,-ответила она.-Я обещаю, что вы все поймете.

- Я запомню ваше обещание,-сказал я.

Я спрятал свои пистолеты в седельные сумки и направил коня к замку.

Так я сделал первый решительный шаг на пути в ад.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Я подал даме руку и проводил ее через двор к парадной лестнице и далее в
замок в то время как один из слуг пристраивал коня и карету в конюшне.
Любопытство мое все нарастало, но необходимо было все же сохранять
терпение.

Я полностью осознавал, что совершенно скован. В данный момент это мне не
мешало. Но и не и не помогало.

- Меня зовут Ульрих фон Бек, сын графа фон Бека,-представился я.-Я
капитан пехоты и принимаю участие в происходящей сейчас войне.

Она пользовалась какими-то духами, запах которых напоминал аромат роз под
солнцем.

- На какой стороне?-поинтересовалась она.

Я пожал плечами.

- На любой, которая больше заплатит и немного удачливее, чем другая.

- И у вас нет никаких определенных убеждений?

- Никаких,-я не устыдился своего ответа.-Может, это невозможно для
мужчины моего положения в такое время?

- Не может быть и речи! Разумеется нет!-она, право, выглядела тоже
слишком веселой.

Она сняла плащ. Роста она оказалась примерно моего и у ктому же была
сложена. Странное поведение создавалось лишь благодаря ее эксцентричному
поведению.

- Меня зовут Сабрина,-сказала она, не называя не только титула, но и
имени семьи.

- Это ваш замок, милостивая госпожа?

- Я часто живу здесь.-Она была непреклонна.

Я никак не мог понять, почему она не хочет говорить о своей фамилии.
Возможно, она была любовницей знатного графа, владельца этого замка? Может
быть, она скрывается здесь от преследователей? Может быть, ее сослали сюда
в наказание за что-либо или чтобы уберечь от ужасов войны?

В общем, было много причин, по которым она могла здесь находиться. Однако
мое положение запрещало задавать вопросы.

Она положила свою легкую руку на мое плечо.

- Вы пообедаете со мной, капитан фон Бек?

- Честно говоря, мне было бы затруднительно есть в присутствии ваших
слуг, милостивая госпожа.

- В этом нет необходимости. Позднее я сама приготовлю еду. Они не будут
присутствовать. Вы займете комнату в задней
башне. Согласны?

Я уже осматривал эту комнату. Не всем она подошла бы по размерам, но для
меня была в самый раз.

- Как долго вы здесь пробудете?-Она окинула внимательным взглядом холл,
будто хотела удостовериться, что мы одни.

- Одну или две недели.

- У вас все в порядке?

- Я направлялся не сюда и не думал здесь задерживаться, милостивая
госпожа. Как долго ваше жилище находилось без присмотра?

- Ах, некоторое время. А почему вы спрашиваете?

- Все содержалось в порядке. Никакой пыли, ни единого пятнышка.

- Ах, мы не особенно заботимся о чистоте здесь.

- Ни плесенки, ничего, чтобы указывало на запустение.

- Не продолжайте,-сказала она. Мои замечания, видимо, не доставляли ей
удовольствия.

- Я благодарен за приют,-сказал я, чтобы как-то завершить начатую тему.

- Не благодарите.-Ее голос почему-то стал озабоченным.-Нас охраняют
солдаты.

- Почему?

- Там, на улице.-Она махнула рукой.-Снаружи.
- Они охраняют вас?

- Подождите немного.-Ее палец искал пыль на сундучке. Пыли не было.
Казалось, она размышляла над моими замечаниями.-Конечно, они держат нас под
наблюдением. Но это не важно.-Она улыбнулась и дала мне возможность
полюбоваться своими чудесными ровными зубами. Она говорила с убеждением,
казалось, в надежде на то, что я понимаю и разделяю ее мнение, как если бы
я был ее единомышленником.

Я смог только кивнуть.

- Я не могу вас удерживать,-продолжала она.-И вообще не могу никого
задерживать.-Она прервалась. Ее темные глаза повлажнели и приобрели
трагическое выражение.-Но вы здесь, и это хорошо...

Я отнесся к ее поведению спокойно, но все же с некоторым удивлением. Она
говорила так, будто была неудачливой хозяйкой, задержавшейся в пути и после
своего возвращения домой обнаружившей позабытого гостя.

Я произнес несколько избитых комплиментов о ее красоте и внешности. Она
рассмеялась и восприняла их так, как любая женщина, которой подобные
замечания уже надоели, и, возможно, даже неприятны. С таким типом женщин я
был знаком.
Она наверняка актриса,- подумал я, причем одна из искуснейших в этом
холодном и трудном искусстве интеллектуального кокетства. Она показалась
мне интересной и в плане состязания по поводу словесных сентенций.

- Вы обещали рассказать мне о хозяине замка,-напомнил я,-и почему в этой
местности нет зверей.

- Все верно,-ответила она.-Действительно, их нет.

- Вы понимаете меня, милостивая госпожа,-сказал я доверительно,-но тем не
менее не объяснили.

Ее тон сделался строже.

- Я пообещала вам объяснения, не так ли, мой господин?

- Вы совершенно правы.

- Так вот, объяснение перед вами.

Я никогда не относился к людям, которых удовлетворяют половинчатые
ответы.

- Я солдат, милостивая госпожа, и держал путь отсюда на юг. Последовав за
вами сюда, я удовлетворил вашу просьбу. Это
произошло благодаря моему любопытству и вашему обещанию.
Солдаты-нетерпеливая раса людей.

Мое замечание, видимо, подействовало на нее: она встряхнула длинными
волосами, ниспадавшими темными водопадами ниже плеч. Ее слова вылетали
быстро и отрывисто.

- Если говорить об отсутствии живых существ, то это значит, что любая
свободная душа, какой бы маленькой она не была, жить здесь не может.

Объяснение опять не удовлетворило меня.

- Я не могу больше оставаться с вами, милостивая госпожа,-сказал я
подчеркнуто официально.-Вы не хотите мне ничего объяснить. Я живу делами и
результатами своих дел, поэтому могу понять и результаты дел других, но
только при выяснении самого дела.

- Я не хотела вводить вас в заблуждение, господин.-Она двинулась было в
мою сторону, но я сделал вид, что порываюсь уйти.

Я недоумевал.

- Что означают ваши слова о том, что здесь не может жить ни одна живая
душа?

Она коротко усмехнулась.

- Ни одна из принадлежащих богу.

- Богу?! Принадлежащих? Но сам лес...

- Лес.-Она сделала нетерпеливый жест.-Лес находится на границе.

- Я все еще не понимаю.

Она взглянула на меня.

- Значит, и ваша душа тоже.

Я не был поклонником метафизики, меня раздражала ее недосказанность.
Настолько абстрактная дискуссия не должна была продолжаться так долго.

- Вы хотели сказать, что эта местность опустела в результате какого-то
рода чумы? Что в результате ее все звери и люди покинули округу?

Она не ответила.

Я продолжал:

- Каждый из ваших слуг болен. Может ли быть так, что они страдают
какой-то формой проказы, которая существует только в этой местности?..

- Их души...-начала она снова.

Я прервал ее.

- Опять абстракции...

- Я пытаюсь вам объяснить,-сказала она.

- Милостивая госпожа, вы не даете мне объяснения.

- Я уже дала вам объяснение, как сама это понимаю. Довольно тяжело...

- Вы и вправду говорите о болезни? Или нет? Могу гарантировать, что если
вы не скажете конкретно, я не останусь здесь ни на минуту, так как не буду
знать, что мне угрожает.

- Как вам будет угодно,-сказала она.

- Существуют вещи, перед которыми я испытываю страх, но если дело
касается чумы, то это именно то, чего я всегда опасался. С другой стороны,
я верю в свою счастливую звезду, в то, что я везуч, так как до сих пор
болезнь меня миновала, поэтому вы должны знать, что я не сойду с этого
места, не узнав, что здесь происходит. Скажите мне. Вы имеете в виду
болезнь?