появлении хозяев он снял маску. Открылось белое широкое лицо, окаймленное
черной бородой и усами, тусклые голубые глаза и густые черные волосы.
Барон, похоже, был безоружен - возможно, в знак того, что он пришел с
миром. Он низко поклонился и заговорил приятным мелодичным голосом.
визит. Я послал вперед гонцов, но они не застали тебя - ты уже покинул
замок. Я - барон Мелиадус Кройденский, магистр Ордена Волка,
Главнокомандующий армиями нашего великого Короля-Императора Хуона.
дверях экипажа. Добро пожаловать. Замок Брасс в вашем распоряжении.
Правда, боюсь, что пища наша покажется вам слишком простой в сравнении с
тем изобилием, которое, как я слышал, может себе позволить даже самый
последний гражданин вашей могущественной империи. Но все, чем богаты, - к
вашим услугам.
примером для жителей Гранбретании. Я благодарю вас.
Иссольде, низко поклонился и поцеловал ей руку. С Богенталем он был вежлив
и дал понять, что знаком с сочинениями прославленного поэта и философа.
Фон Виллаху барон напомнил о некоторых известных сражениях, в которых тот
отличился, и было заметно, что старый воин искренне польщен.
ощущалось напряжение. Богенталь первым извинился и вышел, за ним,
предоставляя барону возможность обсудить с графом все интересующие его
вопросы, последовали Иссольда и фон Виллах. Барон проводил взглядом
девушку, когда она выходила из зала.
поверх бокала на графа.
поэтому вы должны понимать, что мой визит вызван чем-то большим, нежели
простым желанием полюбоваться красотами вашей чудесной природы.
огромная честь - принимать у себя в замке такого известного лорда.
Без сомнения, вы самый знаменитый герой Европы, возможно - самый
знаменитый за всю ее историю. Даже как-то удивительно найти вас сделанным
из живой плоти, а не из металла.
благосклонна. А так, кто я такой, чтобы судить, хорошо ли это время для
меня, и хорош ли я для этого времени?
Богенталя, - сказал барон, - и еще раз убеждает меня в правоте тех слов,
что я слышал о вашем уме и рассудительности. Мы, гранбретанцы, гордимся
своими успехами в философских науках, но нам есть чему поучиться у вас.
талантом охватывать происходящее в целом.
но барон оставался неизменно спокойным и вежливым.
налил гостю еще вина.
поддерживаю ваши устремления.
наших действий, распространяя грязную клевету по всему миру.
Я верю в благородство вашей великой идеи.
барон, посматривая на Брасса.
случае. Если это не коснется Камарга.
мирный договор между нами?
безопасности.
земли, но в остальном не буду препятствовать, потому что верю - Европа
должна быть единой.
Гранбретании?
завоевываем, тем больше нам приходится растягивать свои силы. Если бы мы
знали Европу так, как знаете ее вы, граф, мы могли бы без особого труда
определять, кому можно доверять на континенте, а кому - нельзя, и хоть
как-то концентрировали бы наше внимание на слабых местах. Например,
губернатором Нормантии мы назначили великого герцога Зимиона. - Барон
посмотрел на графа. - Он хотел занять трон, еще когда его кузен Джевелард
правил этой страной. Могли бы вы сказать, граф, разумен ли наш выбор?
Будет ли он верно служить Империи?
поражению под Руэном.
шире становилась улыбка графа Брасса. Теперь он точно знал, что хочет от
него Темная Империя.
висящие над камином. Их позолоченные стрелки показывали одиннадцать.
Огромный маятник мерно покачивался, отбрасывая на стену мерцающую тень.
Часы начали отбивать одиннадцать ударов.
с кресла. - Слуга проводит вас. Ваши люди будут размещены в соседних с
вашей комнатах.
проницательности, о великолепном знании Европы. Мы хотим воспользоваться
этим. В обмен предлагаем - безопасность, богатство, власть...
тихо ответил граф и дернул шнурок колокольчика. - Прошу меня простить,
барон. Я устал и хочу отдохнуть.
нам о том, что происходит в мире.
Он поклонился барону. - Спокойной ночи, барон Мелиадус. Рад буду видеть
вас за завтраком.
души рассмеяться. Приятно было сознавать, что могущественная Гранбретания
ищет его содействия, но он не желал ввязываться в это. Он надеялся, что
ему удастся вежливо отклонить предложение барона, поскольку у него не было
ни малейшего желания ссориться с Темной Империей. Кроме того, ему нравился
барон Мелиадус. Чем-то они были похожи.
того самого первого вечера, ему удавалось в разговорах с графом оставаться
спокойным и сохранять хладнокровие, хотя граф и продолжал упорствовать,
отвергая предложение Гранбретании.
замке. Он уделял довольно много времени и внимания Иссольде. Она волновала
и привлекала его, хотя и не была знакома с тайнами королевских дворов
Европы.
Богенталем прогуливались по верхним террасам сада и любовались
виноградниками, философ сказал:
я не ошибаюсь, у него еще кое-что на уме.
намерениях видится лишь порок и зло. Он - аристократ, джентльмен. И, кроме