кооты, существа меньше их и слабее, могут быть, как сами хси, разумными, с
разумом, более глубоким, чем у них, способным на многое им недоступное.
кого успели вовремя предупредить. Не зная, что Киндарт мертв, они объявили
его предателем своего рода.
в которой могли скрываться кооты, они поливали ядом, от которого растения
чернели и сморщивались. Животные разбегались и умирали от голода и
огненных стрел хси. Хси больше всего боялись, что живое существо, кроме
них, способно обладать разумом, которого они не поймут.
которые теперь повиновались только им. Другие улетели на корабле, который
привел Катен, и отыскивали планеты, на которых можно основать мирные
колонии. С собой они брали роботов. С помощью их металлических рук они
строили, защищались, делали свои новые дома безопасными.
яды, и один из этих ядов вышел из-под их контроля. И тогда хси начали
умирать - сотнями, а потом и тысячами. И остался на Зимморре только один
их город. Туда бежали их предводители, прихватив с собой продуктов на
многие столетия. И они окружили город защитой, которую не может преодолеть
ни коот, ни робот.
дал нам Катен. Мы улетели к звездам. На многих мирах побывали кооты - и на
вашем, давно, очень давно. Наши роботы создавали все лучшие машины и все
более совершенные корабли. И так как мы можем проникнуть в мысли друг
друга, жадность и злоба хси нас не коснулись.
свои последние дни. Мы не осмеливаемся приближаться к нему, потому что там
действуют силы, которые притягивают флаеры. И вокруг города невидимая
стена, которую не может преодолеть ни один коот. Впрочем, нам и незачем
туда ходить. Такова история твоего города, детеныш. И не очень это хорошая
история, тебе не следует углубляться в нее.
ответил он, - и, может, мозг, подобный вашему.
дети детей их детей могли жить. Уже свыше четырехсот лет наши часовые не
видят никаких признаков жизни. Но город живет...
городом. Его защита не нарушена. И нам по-прежнему опасно к ней
приближаться. В прошлом, когда мы еще не понимали этого, пропали несколько
флаеров со всеми коотами на борту; их притянуло к городу, и они не смогли
вырваться. Больше мы о своих родичах ничего не слышали, никого из них не
видели. Теперь запрещено приближаться к городу, но мы издалека показываем
детенышам это древнее зло, как предупреждение.
место тьмы и зла. Это последнее логово хси, и даже если они все мертвы,
зло по-прежнему живет там. Поняли?
не для сна, а чтобы подумать. Ну и историю рассказал им Тиро! Одно она
объясняет - как появились первые роботы. Кооты некоторым образом
заимствовали их у хси, потому что у них самих не было рук, чтобы работать.
Ясно, что Тиро не очень высокого мнения о хси, а Катена считает героем,
потому что он привел назад корабль и принес знания, которые дали
возможность его родичам построить все, чем они сейчас обладают. Но первыми
это сделали хси. Хотя мозг у них устроен по-другому! А хси - это люди!
его мыслей. - Представь себе: один из них научился заставлять роботов
делать все, что ему нужно.
быстро поправила его Элли Мэй. - Мне не нравятся эти древние хси, с их
ядом и убийствами.
люди делают много такого, чего не стали бы делать обычно. Если бы у них
была возможность успокоиться, они бы устыдились сделанного.
ответила Элли Мэй. - Я знаю таких людей. И кооты совсем не хотели ими
командовать, они хотели делиться.
легко воспринимает способности коотов, она считает их правильными. Но
когда Тиро мыслит, обращаясь к нему, Джим никогда не видит кошку - коота,
он видит другого человека. Предположим, вы не способны представить себе
разумное существо другим, только коотом. И вам кажется, что он сейчас
набросится на вас, не царапаясь и кусаясь, а завладеет мозгом. Джим
пошевелился на своем матраце. Такая мысль хоть кого испугает! Конечно,
теперь он понимает все, что направляют непосредственно ему Тиро или Мер.
Но что содержится под поверхностью их посланий? Мысли коотов не должны
очень отличаться от мыслей людей. Джим не видел для этого причины.
обезумели и пытались все уничтожить. Нужно очень сильно поверить, что
можно говорить без слов, даже с таким внушительно выглядящим коотом, как
Тиро.
корточках перед пищевой машиной. - Я думаю, они меня вообще не слышит! -
За последние несколько дней он все больше и больше беспокоился. Детеныши и
земные кошки, с которыми они учились, без труда мысленно управляли
роботами, начиная с самой необходимой машины - пищевой.
велела Мер. Но для меня это только большой старый ящик, и из него ничего
не выходит. Нужно, чтобы Мер сначала выслушала меня, а потом сказала ему!
Почему это?
большую машину. Ему было страшновато, но он не хотел, чтобы Элли знала об
этом. Что будет, если они так и не научатся управлять пищевой машиной?
Неужели все время это за них будут делать кооты? Джим в глубине души
раздражался из-за того, что не может сделать то, что доступно даже
маленьким детенышам.
каждый день менялось. И Тиро исчез после своего рассказа об истории города
хси. Уже два дня его не видно.
нуждались в приказах. Очевидно, у них постоянная программа. Но пищевая
машина - другое дело. Может, это потому, что там каждый раз надо выбирать.
это означало, что они становились все голоднее и голоднее, а кошки просто
подходили, смотрели на ящик, и оттуда выскальзывала чашка с едой. Джим
даже пытался думать не о человеческой, а о "кошачьей" пище. Но даже это ни
к чему не привело.
еды годится для них, может, даже понравится им. Если роботы коотов не
отвечают им, может, ответят роботы хси?
Мер. Ее нет поблизости...
не очень хотелось это делать. Сначала нужно попробовать самим. Он знал,
хотя ему никто об этом не говорил, что инструкторы-кооты считают его и
Элли глупыми. Все детеныши, с которыми они были на уроках, теперь
научились управлять роботами и перешли к другим, более сложным заданиям. А
он и Элли, они застряли на одном месте, как ни старались.
как она управлялась на Земле, отыскивала вещи, продавала их, чтобы помочь
бабушке. Кооты считают всех людей глупыми, потому что те не могут все
сговориться, потому что у них войны, они уничтожают планету, на которой
живут, - как эти самые хси. Но в конце концов сами кооты научились у хси,
и не только потому, что у хси были инструменты и они знали, как ими
пользоваться. Возможно, хси могли придумывать такое, на что не способны
кооты.
показали коотом, как заставлять машины работать. Живут ли еще в своем
городе хси? Джим хотел, чтобы жили...
Джим смог пошевелиться, Элли направилась к только что вошедшей большой
коошке. Он узнал в ней ту, что дважды вела их флаер в полевых экспедициях.
Мех у нее рыжий и зеленые глаза, которые замечают все ошибки. Джим
нахмурился: стыдно просить Ситку. Дважды на последнем уроке она слала ему
гневное мысленное приказание быть внимательнее.
Посняков Андрей
Мережковский Дмитрий
Андреев Николай
Никитин Юрий
Ильин Андрей
Бажанов Олег