уменьшению ее. Мужчина с тревогой и непониманием смотрел на горизонт. Он
прекрасно знал, что должен был увидеть совсем другую долину, без этой
золотистой дымки и рыжей растительности, но реальность казалась кошмарным
сном, и все в его сознании перепуталось окончательно.
койот? Или же его спутниками были духи га-н, которые могли по своей воле
выбирать себе форму. И на этот раз странным образом приняли вид коварного
врага человека. Кто они: ндендай - враги, либо далаанбийати - союзники? В
этом сумасшедшем мире знать подобное хоть с какой-то достоверностью просто
невозможно.
взглядом. С тех пор, как он очнулся туманным утром в этой загадочной
глуши, его не покидало ощущение, что эти четвероногие, по своей воле
сопровождавшие его в бесцельных блужданиях, явно обладали отнюдь не
звериными повадками. Они не только не отводили глаз, но и, казалось,
каким-то непостижимым образом читали его мысли.
перехватывала и жгла горло. И эти двое, упрямо подталкивавшие его в одном
направлении, наконец привели его к роднику, где он сумел напиться. И он
дал им имена, имена, которые сами собой всплыли откуда-то из темных глубин
невыразимых кошмаров, которые мучили его с первого же момента, как он
очнулся здесь, в совершенно дикой местности, один, без всякой поддержки.
Наликидью (Скво, Которая Ходит По Горным Хребтам). Для самца же нашлось
имя Нагинлта (Тот, Кто Всегда Разведывает Впереди), который именно так
всегда и действовал, время от времени исчезая, а затем откуда-то возникая,
преграждая путь и глядя на человека и свою спутницу так, словно что-то
хотел сообщить.
человек был уверен, что это не от бега, ее просто что-то сильно волновало.
Охота! Вот что! Она хотела охотиться!
необычайной ясностью навалилось это яркое впечатление: впереди, совсем
неподалеку скрывалась пища, свежая, живой кусок теплого мяса, только и
ждавшего, когда его убьют и освежуют. В нем проснулся зверский голод и в
один момент ощущение нереальности и отстраненности исчезло, оставив
простоту стоявшей перед ним цели - охота. Вот это он понимал. Его рука
потянулась к ремню, но неясная, смутная память подвела его - пояса на
привычном месте не было.
нем были кожаные штаны с бахромой, которые сливались с высокой травой,
свободная рубашка, подпоясанная кушаком, а на ногах - высокие мокасины до
середины голени.
навеяли только смутные, обрывочные фрагменты, и снова возникло странное
наложение отдельных воспоминаний, словно из кошмарного сна. Однако все эти
неопределенные чувства вытеснило одно, самое сильное и цепкое - страх,
страх перед опасностью, которая его поджидала. Один, без оружия, в дикой,
неизвестной стране.
обернулась, глянула на него прищуренными желтыми глазами, и значение
взгляда было удивительно понятным, так, как если бы она говорила словами.
Дичь ждала, а она была голодна. Она не сомневалась, что в этой охоте
Тревис обязательно поможет ей.
старался не отставать от нее, двигаясь по рыжей траве небольшими
перебежками. Теперь только он окончательно потерял ощущение раздвоенности
и понимал, что твердая почва под ногами, трава и кустарник, деревья,
золотистая дымка на горизонте, закрывавшая долину - все это было реальным
и действительным, как и он сам. А значит, те призрачные сцены, которые то
и дело всплывали у него перед глазами, представляли собой чистейшую
галлюцинацию.
даже и вкусом. Он не был уверен. Он знал, что гипносеанс способен
произвести непредвиденные побочные эффекты, но это...
траву, смыкавшуюся за койотами. Гипносеанс! Что это? У него в сознании
невольно всплыли сразу несколько пейзажей, словно налагаясь один на
другой. Он стиснул ладонями болевшие виски и потряс головой. Нет, _э_т_о
было реальностью: земля, трава, долина, острый мучительный голод и дичь,
ждущая в зарослях. Он заставил себя сконцентрироваться на настоящем, на
той части мира, которую видел, осязал, ощущал.
но дымка не рассеивалась. Казалось, она висела словно золотистый
клубящийся туман. И когда он проходил сквозь одно из таких облачков, ему
показалось будто он продвигается сквозь рой золотистых, танцующих пылинок.
Под прикрытием этой завесы Тревис добрался до полосы кустарников, припал к
земле и бесшумно втянул воздух.
время с легкостью отождествил с живым существом. Он протиснулся под
нижними ветвями, осторожно раздвинув руками жесткие листья.
ему удалось разглядеть трех животных, которые паслись среди зарослей. Они
были похожи на антилоп, но настолько разнились в формах тела, что он так и
замер, совершенно пораженный. Тела их покрывали пучки длинной шерсти с
неровными проплешинами между ними. Или это волосы? Создавалось такое
впечатление, словно их кто-то ощипал да и бросил. Невероятно длинные,
гибкие шеи, двигавшиеся по-змеиному, увенчивались мощными широкими
головами, похожими на жабьи. Прямо изо лба расходились два загнутых кверху
острых рога.
боли голове. Животных было трое. Двое покрупнее и с рогами, а третье -
поменьше, с пробивающейся розовой шишечкой на лбу. По всей видимости -
детеныш.
тех телепатических контактов, которые уже не раз предпринимали койоты.
Наликидью совсем не интересовала странная форма этих загадочных
инопланетных существ. Она хотела есть, и видела перед собой только теплое,
живое мясо, и недоуменно негодовала: почему же так медлит человек.
животных. Главной защитой антилопы была скорость бега, об этом говорили
длинные стройные ноги травоядных, а у Тревиса не было никакого оружия
дальнего боя. Но в то же время он откуда-то смутно помнил, что антилопа -
животное любопытное, и его можно приманить довольно близко.
эти животные могут и не спасаться от врагов бегством, а отважно атаковать
хищника своим грозным оружием. Но ему пришлось отбросить осторожность в
сторону. Койотов и его снедал мучительный голод. Он был охотником, а перед
ним разгуливало живое мясо на копытах, каким бы странным и отвратительным
на вид оно не казалось.
Тревис подумал, что если эти существа обратятся в бегство, то наверняка
обгонят койотов, не говоря уже о нем, поэтому надо было срочно придумать
какой-нибудь план.
последовало мысленное одобрение. Он вздрогнул. Они явно были не животными,
но га-н! И ему следовало относиться к ним, как га-н, и подчиниться их
воле. Подгоняемый этими мыслями, Тревис цепким взглядом окинул поляну,
прикидывая в уме, как сделать так, чтобы животные не смогли от них
убежать.
если не придумают какую-нибудь ловушку. И снова он получил мысленное
согласие, сопровождаемое странным чувством, что койоты верят в его ум и
силу. И не стоит торопиться, надо все продумать и просчитать до мельчайших
деталей. Телепатическая связь с койотами с каждым новым контактом
становилась все лучше и лучше, и для него это было странным, новым
ощущением, как и весь этот мир.
пучками листьями, окружали полянку стеной, доходя до скалистой расселины,
где клубился золотистый туман. Если бы удалось направить антилоп в ту
сторону...
вытянул из земли, осторожно взвесив на ладони. Камень был тяжел и удобен -
первобытное оружие древнего человека.
проникают мыслями в его сознание, но сможет ли он сам передать им свои
собственные мысли? С зажатым в руке камнем, прижавшись спиной к скале у
самого выхода из расселины, Тревис просто и понятно попытался мысленно
изложить свой план в надежде, что га-н его услышат. Он не знал, что
реагирует на ситуацию точно так, как это прогнозировали ученые далеко за
сотни парсек отсюда, и не догадывался, что в эти минуты превзошел все
ожидания тренеров, которые вырастили и обучили этих койотов-мутантов. Сам
он думал, что это - единственный способ повиноваться желаниям двух духов,
которых он считал более могучими, чем он сам. Он ясно и четко представил
себе расселину, бегущих животных и роль, которую должны были сыграть га-н,
если только они захотят.
произнес это над самым ухом. Человек расслабился, еще раз взвесил камень.
Скорее всего для броска у него будет только одно мгновение, и он должен