люди не могут одновременно держать в голове столько мыслей и проблем, как
я в своей - так сказать "голове".
Плотские люди не пригодны для параллельного действия. Плотские люди
линеарны. Мне следовало помнить, что общаясь с плотскими людьми, нужно к
ним приспосабливаться.
нужно с четвертого и совсем иного направления.
крайней мере во времени плотских людей. Боюсь, что позже нужно будет
отходить назад гораздо дольше. А сейчас всего на несколько месяцев.
же, что другое время, о котором мы говорим. Его настоящее имя Стернутейтор
[sternutation - чихание, sternutator - вещество, вызывающее чихание
(англ)]. Это имя хичи, что, впрочем, неудивительно, так как он ребенок
хичи. Ему не повезло (а может, повезло) быть сыном двух специалистов в
очень необходимом деле, и эти специалисты были на дежурстве, когда хичи
поняли, что больше прятаться от Вселенной они не могут. Именно такого
чрезвычайного положения всегда ждали наготове многие специалисты хичи.
Объединенный разум Древних Предков хичи установил необходимость, и
дежурные экипажи были немедленно отправлены во внешнюю Галактику.
Маленький Стернутейтор полетел с ними.
крайней мере в такой, где большинство учеников - дети людей. На языке хичи
это слово означает особый тип ускорителя частиц, отдаленно напоминающий
лазер; в нем частицы подвергаются "щекотке" (точнее, стимулируются), пока
не вырываются единым мощным импульсом. Мальчик допустил ошибку, буквально
переведя свое имя одноклассникам, и они естественно прозвали его Снизи
[Sneeze - "чихать" (англ.); так зовут одного из гномов в сказке
"Белоснежка и семь гномов"].
сидит сразу за Снизи на уроках "концептоалогии", сказал, что Снизи - один
из семи гномов, только родители неправильно выбрали для него имя.
конкурса по распознаванию образов и понятий; Снизи его совершенно разбил в
этом конкурсе. - Тебя следовало назвать Допи. - Он толкнул Снизи и
отбросил его на робота-инструктора в игре тай-чи, что было хорошо для них
обоих. Робот поймал Снизи в воздухе своими мягкими, в прокладках, руками,
Снизи ничего себе не повредил, а Гарольд не лишился времени отдыха.
произошло. Робот тай-чи отряхнул Снизи, вежливо поправил капсулу,
свисавшую между его ног, а потом прошептал на ухо - на языке хичи:
стыдно.
извинится за это. - Кстати, то, что сказала машина-инструктор, было
правдой. Или почти правдой. В классе было одиннадцать детей, и никто из
них не любил Гарольда. И никто не последовал его примеру, кроме пятилетней
Мягкой Палочки, да и она делала так недолго. Мягкая Палочка тоже хичи, и
очень маленькая. Она обычно пытается поступать так же, как человеческие
дети. И когда увидела, что остальные дети не следуют примеру Гарольда,
тоже изменила свое поведение.
рассказал об этом происшествии вечером родителям, они были -
соответственно - рассержены и довольны.
скелет сына на костлявое колено и просвистел:
позволила этому толстому хулигану обидеть нашего сына!
это было Дома. Пусть мальчик сам ведет свои сражения.
поучиться - о, конечно, так, чтобы не повредить другим, разумеется. - Она
опустила блестящий испускающий свет инструмент, который изучала, потому
что прихватила с собой работу на дом. Прошла - движение, подобное катанию
на лыжах из-за низкого тяготения на Колесе, - по комнате и взяла Снизи с
колен отца. - Покорми мальчика, мой дорогой, - добродушно сказала она, - и
он забудет об этом. Ты воспринимаешь это серьезнее, чем он.
совершенно права: ее супруг был расстроен гораздо больше сына (На
следующий день на своем месте на кушетке для снов Бремсстралунг получил
выговор, потому что по-прежнему испытывал раздражение. Это заставило его
думать о нахальном человеческом ребенке, тогда как мозг его должен был
опустеть. А это табу. Это означало, что Бремсстралунг излучает гораздо
больше остаточного раздражения, чем допустимо, - ведь цель специалистов по
кушеткам для сновидений, подобных ему самому, ничего не чувствовать,
только воспринимать любые эмоции и ощущения, которые уловит кушетка).
забыл.
только то, что люди дерутся, но и то, что при этом не обязательно
пользоваться огромными разбухшими кулаками или гигантскими толстыми
ногами. Можно причинить боль, просто придумав прозвище.
Сторожевого Колеса?
попробуем объяснить непонятное.
Капитан), встреться с первым человеком, который уже мог контролировать
(его звали Робинетт Броадхед, потому что это был я), ребенок хичи по имени
Стернутейтор находился вместе с родителями на дежурном корабле в центре.
Ему хотелось домой. Его "дом" - уютный маленький городок с населением в
восемь или десять миллионов на планете оранжево-желтого солнца в середине
большой черной дыры в центре Галактики. Даже в три года Снизи знал, что
это значит. Он знал, почему его семья живет на корабле. Причина в том, что
может настать время, когда им придется все бросить и нырнуть через барьер
Шварцшильда в район наружных звезд.
думал. А вот когда он вместе со своей семьей оказался на Сторожевом
Колесе, Снизи понял, что такое настоящая тоска по дому.
еще до встречи с первым живым хичи. Помимо всего прочего, хичи
использовали их для того, чтобы следить за планетами, на которых
когда-нибудь может возникнуть разумная жизнь, но еще не возникла - как
наша планета несколько сотен тысяч лет назад, когда хичи в последний раз
посещали Землю.
эмоции. Хичи (или человек), закутавшись в блестящую металлическую паутину
кушетки для сновидений, ощущал эмоции других существ, даже находящихся
очень далеко. "Далеко" в планетарных масштабах. Это происходило потому,
что, к несчастью, сигналы кушетки доносятся простой электродвижущей силой.
Они ограничены скоростью света и подчиняются закону обратных квадратов,
так что эффективная дальность кушетки не превышает нескольких миллиардов
километров, а звезду от звезды отлепляют триллионы и триллионы.
в том, чтобы быть глазами и ушами Колеса. Они должны были наблюдать за
самым важным объектом космологии людей и хичи - за кугельблитцем, висящим
снаружи галактического ореола. В самой Галактике не нашлось достаточно
близкого объекта для этой цели. Так что пришлось построить Колесо и
поместить его на расстояние всего в шесть астрономических единиц от
кугельблитца, в почти абсолютную пустоту внегалактического пространства.
что-то произойдет в кугельблитце и наблюдатели получат сигналы, которых
опасаются, это случится через сорок с лишним минут после самого
происшествия, потому что именно столько времени потребуется сигналам,
чтобы со скоростью света преодолеть расстояние, в шесть раз большее, чем
отдаление Земли от Солнца (как известно, расстояние между Землей и Солнцем
и есть астрономическая единица).
Сторожевое Колесо вообще будет в состоянии что-нибудь уловить.
сооружены хичи первоначально не для того, чтобы улавливать эмоции
записанных машиной разумов, как мой Альберт Эйнштейн; только после того