Чтение 5–й страницы книги ~Стой, кто идет?~

скребущим по мозгу наждаком. Наконец Райан вытащил из кармана своего
сверкающего зеленого костюма маленький конвертик и, подержав его немного в
дрожащих пальцах, уронил в застывший в ожидании ящик. Фарр проделал то же
самое с клочком бумаги, а остальные - с разнообразными предметами,
извлеченными из белья и из-под часовых ремешков. Переваривая напоминания о
забытых преступлениях, дезинтегратор бросал на лицо лейтенанта Добрелли
зеленоватые отблески, придавая ему мефистофелевские черты.

- Вот так-то лучше, - произнес он благосклонно. - Искушение не мучит
вас больше, и вы знаете, что отныне полностью посвятили себя Легиону. Вы
испытываете глубочайшее душевное умиротворение и довольство. Не так ли,
Райан?

- Так точно, сэр! - проскрежетал Райан. Он отнюдь не выглядел
человеком, наслаждающимся душевной гармонией.

Добрелли кивнул.

- И снова - отлично рядовому Мирру. Он - единственный, кто пришел
сюда с честным намерением отдать себя всецело Легиону. У тебя отец
случайно не военный?

- Не знаю, сэр!

- Что ты хочешь этим сказать?

- Я не знаю, кто мои родители. Я вообще ничего не помню.

- Н_и_ч_е_г_о_?

- Так точно, сэр! Я не помню ничего, до того момента, как оказался в
операционной.

Это произвело на лейтенанта соответствующее впечатление.

- Наверное, Мирр, ты был сущим дьяволом, и нет в твоей жизни ни
единого дня, не запачканного грехом или преступлением!

- Так точно, сэр! - с несчастным видом отчеканил Мирр. Постоянные
напоминания о том, что в прошлой жизни он был воплощением Антихриста, уже
начали угнетать его. Единственным его желанием было забыть, что он ничего
не помнит.

- Удивительно, но ты не похож на чудовище, - сказал Добрелли,
вплотную приближая свое лицо к лицу Мирра и пристально всматриваясь в
него. - Или похож? Стоп! Кажется... Не мог ли я видеть твою фотографию в
газетах?

- Откуда мне знать? - огрызнулся Мирр, теряя терпение.

- Спокойнее, Мирр! - Лейтенант похлопал по опухоли на горле. - Не
забывай об этом! Ты теперь в Легионе, а не в своей банде убийц и
грабителей!

- Что вы, сэр! - запротестовал Мирр. - У меня не было никакой банды!

- Откуда ты знаешь? Ты что, помнишь, что ее у тебя не было!

- Гм-м-м... нет.

- Вот видишь! - победоносно заключил Добрелли.

Уразумев, что лейтенант воспользовался уже знакомой ему логической
ловушкой, Мирр решил не вступать больше ни в какие пререкания с офицерами,
поднаторевшими в обращении с потерявшими память бедолагами, и с надеждой
обратил свой взор в другую часть зала. Добрелли, словно поняв намек,
приказал новобранцам подойти к стойке и экипироваться Райан и Фарр, к
которым вернулся дар речи, тут же принялись обвинять друг друга в провале
их совместного блестящего замысла Мирр откололся от них и подошел к
клерку, сидевшему под табличкой "ОБМУНДИРОВАНИЕ".

Клерк осмотрел его злобными желтыми кошачьими глазками, отошел к
полке и вернулся, неся в руках пластиковый шлем и предмет, похожий на
средних размеров чашку, снабженную узкими эластичными ремешками.
Протолкнув их сквозь отверстие в металлической сетке, клерк снова впал в
коматозное состояние. Мирр повнимательнее рассмотрел артефакт меньших
размеров и догадался, что это - щиток, который футболисты надевают под
трусы.

- Прошу прощения, - сказал он. - Что это такое?

Свет жизни мало-помалу вернулся в глаза клерка.

- Это твоя форма.

- Мне почему-то казалось, что эти штуки предназначены для тех, кто
играет с этими, шарами...

- В твоем случае все как раз наоборот - чтобы никто не сыграл с
твоими... гм... шарами. - Клерк нехорошо усмехнулся. - Некоторые из твоих
будущих противников дерутся не совсем по-джентльменски.

Усилием воли Мирр с трудом погасил разгорающийся в его душе ужас.

- А где остальная форма?

- Это все, приятель, больше ничего.

- Что? - Мирр сделал попытку рассмеяться. - Шлем и чашка? Это не
форма!

- Если ты будешь служить в двести третьем полку - форма.

- Ничего не понимаю.

- Верно, ничего ты не понимаешь.

Клерк преувеличенно тяжко вздохнул, притворяясь, будто уходит, потом
все-таки облокотился на стойку.

- Спонсор двести третьего - ПКС. Верно?

Мирр кивнул.

- А что такое ПКС?

- "Превосходный креветочный соус", осел! Ты хоть что-нибудь знаешь
про Легион?

- Ничего. - Мирр понизил голос, и в свою очередь облокотился на
стойку. Если бы не проволочная сетка, нос его коснулся бы носа клерка. -
Понимаешь, машина, к которой меня прицепили в операционной, стерла всю мою
память!

- Всю?! - Клерк отпрянул, глаза его расширились от ужаса. - Наверное,
ты был настоящим...

- Не договаривай, - прервал его Мирр. - Меня и так уже тошнит.

- Не обижайся, приятель! Я не хотел тебя обидеть. - Клерк пригляделся
к значку на груди Мирра. - Я совсем не хочу связываться с такими, как ты,
Войнан. Я только...

Предостерегающе подняв руку, Мирр оборвал поток его красноречия.

- Так что ты говорил про креветочный соус?

- У них сейчас тяжелые времена - с тех пор, как обнаружилось, что
местные креветки так напичканы ртутью, что распухают в жаркий день. Доходы
тут же упали, и у ПКС почти не осталось денег, чтобы содержать двести
третий полк. Вот они и решили сэкономить на форме.

- Не знал я, что Легион.

- Тебе надо было бы вступать в сто восемьдесят шестой. Их призывной
пункт тоже у нас, в Портербурге, в паре кварталов отсюда. Их содержит
"Пестициды Стинго", а у нее дела лучше некуда. Там бы ты получил настоящую
форму!

Удивляясь, почему сведения о коммерческой ориентации Легиона так
шокировали его, Мирр сжал виски кончиками пальцев, но тут взгляд его упал
на сверкающий мундир лейтенанта Добрелли.

- У лейтенанта же полная форма, - указал он клерку, - и у капитана
Крякинга, и у сержанта Хлипа.

- Конечно, ведь они - постоянный персонал базы. Представь, как упадет
мнение о ПКС, если они начнут разгуливать по городу, одетые, как... А вас
отправят отсюда сразу после начального курса.

- Понятно, - Мирр собрался уходить. - Спасибо, что раскрыл мне глаза.

- Погоди минутку, Войнан. - Теперь физиономия клерка выражала
искреннюю готовность услужить. - Какие у тебя ботинки?

- Вот эти, - сказал Мирр и только тут осознал, что боль в разбитых
пальцах прошла. Вероятно, причиной этому был ледяной цементный пол.

- Там, куда тебя пошлют, от них не будет никакого толка. Но я знаю,
что делать. Я никогда еще не встречал новобранца, у которого было стерто
памяти больше, чем на три месяца. Ты - человек особенный, и потому я дам
тебе вот что.

Клерк запустил руку под стойку и извлек на свет божий пару огромных
красных ботинок с позолоченными каблуками и носами чашечкой.

Мирр был потрясен:

- Что это?

- Семимильные Ботинки Звездного Легиона! Остались с тех пор, когда
ПКС возглавляла список Доу-Джонса. Последняя пара на всей базе, Войнан. Я
хотел продать их новобранцу, у которого будут наличные, но с тех пор, как
у нас угнездился капитан Крякинг, ни у кого не остается и двух центов,
чтобы позвенеть ими.

- Спасибо...

Мирр взял ботинки, сунул их под мышку вместе с остальными предметами
экипировки и направился к следующему окошку, где выдавали оружие.

- Носи на здоровье! - крикнул вдогонку клерк. - Пока оно у тебя есть!

Райан и Фарр очутились у окошка одновременно с ним. К Райану снова
вернулось прекрасное настроение, прыгающие в его глазах искорки
удивительно гармонировали с блестками зеленого костюма. Даже серо-синяя
физиономия Фарра светилась довольством.

- Мы с Каппи разработали новый план! - прошептал Райан. - Я уж начал
волноваться, но теперь все в порядке!

Их непокорство произвело на Мирра должное впечатление.

- И что же вы собираетесь предпринять?

- Неужели непонятно? У нас полно друзей в Портербурге, а уж они то
знают, каким образом мы влипли в это дело. Нас отпустят в город, мы
повидаемся с ними и все узнаем!

- А вдруг увольнения отменят?

- Тогда мы с Каппи махнем через стену и привет!

- Ну что ж, желаю удачи...

В голове Мирра начала было оформляться мысль о его собственных
друзьях в городе, как тут же в руки ему сунули блестящий предмет, в
котором он без труда узнал лучевую винтовку, и вытолкали из здания на
окруженную высокой стеной прямоугольную площадку, весьма напоминающую
внутренний дворик какой-нибудь тюрьмы, с тем только отличием, что на