проблемами и в то же время не был жестоким. Последнее его задание на Опале
являлось почти формальностью, так сказать, последняя закалка металла,
прежде чем его сочтут готовым к работе в аппарате Координатора. Он приехал
сюда. И застрял. Просидел все эти годы на тупиковой работе, не желая
оставить ее, утратив все свое честолюбие... Почему?
загадку. Он был бледен и напряжен, но такую же бледность и напряженность
Ребка видел каждый раз, глядя в зеркало. Оба они провели свои юные годы на
планетах, где выжить - уже достижение, а преуспеть - просто невозможно.
Выпуклая щитовидная железа Перри свидетельствовала о жизни в условиях
дефицита йода, а тонкие кривоватые ноги позволяли диагностировать
последствия раннего рахита. В то же время Перри выглядел вполне здоровым.
Это Ребка может легко проверить и непременно сделает в свое время. Но
хорошее физическое состояние означало только, что проблема, скорее, из
области психики, с чем разобраться труднее всего.
приветствиями, Ребка видел, что и Перри делает свои выводы.
предыдущей работы, излишеств, или ленивым пенсионером? У правительства
Круга хватало людей, искавших синекуры, праздных лентяев, готовых
предоставить Перри полную свободу действий, лишь бы их самих не заставляли
работать.
сразу же после обмена приветствиями он попросил Келли удалиться и указал
Ребке на один из стульев.
капитан?
началась с момента приземления в порту Звездной стороны.
документ, только что полученный от Келли. - Я просмотрел половину этих
просьб. Буду признателен, если вы просмотрите их и выскажете свое мнение.
документы и бегло проглядел их в течение одной-двух минут. Он не знал, в
чем заключается проверка, но оплошать не хотелось.
о посещении Добеллии извне?
капитан, мы получили четыре заявки в один день. Все хотят посетить Опал и
Тектон. Представители трех основных объединений плюс член совета Альянса.
Знаете ли вы, сколько обычно посетителей в год бывает на Добеллии? Человек
пятьдесят... но они все из наших, из Круга Фемуса... И никто никогда не
хотел посетить Тектон.
какому-то его первичному критерию и был принят, поскольку манеры Перри
несколько утратили свою официальность.
никогда не видел живого кекропийца. Я сам никогда их не видел. Никто здесь
не знает, как с ними общаться.
перед ним. - У этой будет свой переводчик, но вы правы: если в год бывает
всего пятьдесят заявок, то четыре за один день - это за пределами разумной
статистики.
получены одновременно с моим прибытием, а ведь для него я такой же
незваный гость, как и те остальные".
причины.
страницу, - пришла только что. Вы когда-нибудь слыхали о человеке по имени
Джулиус Грэйвз? Он представляет Этический Совет Четвертого Альянса и,
согласно этой бумаге, хочет прибыть на Опал для расследования дела о
множественном убийстве, как-то связанном с близнецами с Шасты.
смыслах.
отменить все, что мы решим здесь на месте.
взял у Перри заявку. - Я никогда не слыхал о Джулиусе Грэйвзе, но
этические советы во всех звездных объединениях имеют очень большой вес. С
ним будет трудно спорить.
случае эта просьба - чистая формальность. Если он хочет приехать, его
никто не остановит. А остальные? Что им нужно на Тектоне?
эволюция организмов в экстремальных условиях. Тектон этому описанию
безусловно соответствует. Она хочет отправиться туда и посмотреть, как
приспосабливаются местные формы жизни к периоду Летнего Прилива.
Кекропийской Федерации. Кто еще?
Тектоне. Это логично. Никто никогда не мог понять, каким образом Строители
обеспечили регулировку ее длины при Летнем Приливе. Так что ее просьба
разумна. Хотите верьте, хотите нет.
есть по крайней мере одна общая черта... их цинизм.
Когда вы слышали о них в последний раз?
желание?
исследовании новых физических сил. Хочет изучать литосферные приливы на
Тектоне. И тут есть приписка о теории стабильности биосферы в применении к
Тектону и Опалу. О, и еще у Ненды с собой будет хайменопт в качестве
ручного любимца. Вот вам и еще одно "впервые". Единственный хайменопт,
которого когда-либо видели на Опале - это чучело в Музее естествознания.
Сложите все вместе, капитан, каков результат?
Перри, за этими грустными глазами скрывался ум, тонкий и изощренный. Ребка
ни на минуту не поверил, что Перри просил совета, потому что нуждался в
нем. Он прощупывал самого Ребку, проверяя его интуицию и уравновешенность.
дня назад. Это означает, что она на последнем субсветовом этапе перед
космопортом на Звездной стороне. Просьба о приземлении может поступить в
любую минуту. Остальные, возможно, в нескольких днях пути отсюда.
лице Макса Перри появились какие-то эмоции. - Мы можем позволить им
посетить Опал, хотя в нынешний Летний Прилив это будет делом нешуточным,
но ни при каких обстоятельствах не следует допускать их на Тектон.
стороне, меня не подвел. Если я хочу выяснить, что держит Макса Перри на
Добеллии, мне, видимо, придется сделать именно это: посетить Тектон во
время Летнего Прилива. Что ж, ад так ад. Вряд ли это более опасно, чем
спуститься в Парадокс. Но необходимо немного прощупать здешнюю обстановку,
прежде чем забираться так далеко".
Перри мелькнула настороженность. - Люди издалека приезжают увидеть Тектон.
Они будут готовы дорого заплатить Добеллии за эту привилегию. А планетная
система нуждается в любых доходах. Прежде чем мы откажем им в доступе, я
хочу поговорить хотя бы с Дари Лэнг. Полагаю, мне самому, возможно,
понадобится взглянуть на поверхность Тектона перед Летним Приливом.
появилось другое выражение. Грусть. Вина. Даже, пожалуй, тоска. Подходит
любое из этих определений, но какое именно? Ребке хотелось бы лучше знать
этого человека. Выражение лица Перри наверняка дало бы ответ на тысячу
вопросов... тому, кто сумел бы понять его
Дари Лэнг, летевшая три дня спустя по субсветовому маршруту от конечной
точки Бозе-сети к космопорту Опала злости не испытывала.
работой. Будучи археологом, она любила мысленно погружаться в прошлое, за