точно таким же образом. Вся разница в том, что все прочие святилища были
взломаны, а это не тронуто.
святилища, ожидая, когда коронал Хиссыон вернется из своего путешествия в
Зимроэль, чтобы и вы, и он могли присутствовать при этом событии. Но
потом... это убийство...
основания, а святилище под ней не тронули? По логике, они должны были
разграбить его дочиста.
Это, конечно, только гипотеза. Мы, возможно, никогда не узнаем правды, даже
когда откроем святилище - если откроем.
проблемы. Мы обсудим их позднее - сейчас не время.
высотой, выдолбленных в стене примерно в восемнадцати дюймах над полом.
нескольких мы нашли микроскопические следы засохших цветов, в других были
черепки и яркие камешки - они и сейчас там лежат. И останки животных. - Она
помолчала. - А вон там, в крайней левой нише... - Фонарик задержался на
желтой звезде, прикрепленной к задней стенке углубления.
лицом наружу. Приношение своего рода, я полагаю.
просто хотела показать вам, где расположено святилище. И где мы нашли
недостающую часть доктора Гуукаминаана.
Магадоне Самбиса показала Валентину еще одно важное открытие, сделанное
экспедицией: необычное кладбище, где древние обитатели Велализьера хоронили
своих мертвых.
вскрытом нами погребении мы находили только крошечные частицы - палец там,
ухо здесь, губу, палец ноги. Или какой-нибудь внутренний орган. Каждый
кусочек тщательно набальзамирован, помещен в красивый каменный ларец и
захоронен под своим надгробным камнем. Часть целого, вид метафорического
погребения.
зрелищ, какие Валентин видел среди множества диковин, на которые столь щедр
Маджипур.
a`%$( пустынных, заросших травами дюн в конце одного из мощеных бульваров,
пересекающих город с севера на юг. На этом клочке земли помещалось около
десяти тысяч могил, плотно стиснутых вместе. Могильные камни напирали один
на другой, перекошенные в разные стороны так, что в глазах рябило.
над ларцом, вмещавшим избранную для погребения частицу усопшего. Но с
течением веков могил на маленьком кладбище становилось все больше и больше,
и в конце концов им стало тесно. На каждом квадратном ярде помещалось
несколько дюжин.
клонились набок. Теперь они напоминали лес, пострадавший от жестокой бури
или сильнейшего землетрясения. Здесь не было и двух надгробий, которые сто
яли бы под тем же углом.
пятнадцати дюймов высотой, точно на треть от вершины был вырезан
один-единственный иероглиф, затейливый и сложный - такие встречались и в
других частях города. Ни один из них не походил на другой. Что это было -
имена покойных? Молитвы, обращенные к давно забытому богу?
Магадоне Самбиса. - Это первое место захоронения, обнаруженное в
Велализьере.
сам пробовал копать здесь когда-то. Охотился за сокровищами - в то время
ложный Валентин прогнал меня с моей земли, и я жил, как бандит, в этой
пустыне. Но ни одной могилы я так и не нашел. Ни единой.
На это место мы наткнулись по чистой случайности. Оно было укрыто под
десятью-двадцатью футами песка, и никто не подозревал о его существовании.
Но однажды зимой над равниной пронесся ужасающий смерч. Он с полчаса стоял
над этой частью города, а когда прошел, то оказалось, что целая дюна
сметена, а под ней открылась вот эта коллекция надгробий. Вот посмотрите.
показалась крышка из полированного серого камня. Магадоне Самбиса
отковырнула ее и отложила в сторону.
увидел там нечто вроде сморщенного куска темной кожи.
пространства. Очень эффективно, если учесть, какое огромное население должен
был иметь Велализьер в период своего расцвета. Здесь помещалась лишь частица
мертвого тела, обработанная столь искусно, что все они со хранились до наших
дней. Остальное, насколько нам известно, выбрасывалось на холмы за городом,
где подвергалось естественному разложению. Тела пьюриваров разлагаются очень
быстро - мы до сих пор не нашли никаких следов.
спросил Миригант.
Вы же знаете, какая это скрытая раса. Сами они никогда не рассказывают о
таких вещах, нам вежливость не позволяет расспрашивать, поэтому это до сих
пор остается загадкой.
Разве вежливость запрещает консультироваться с коллегами? Какая польза учить
перевертышей на археологов, если вы так опасаетесь задеть их чувства, что не
можете получить от них сведений об их собственном народе?
Расположение кладбища и плотность захоронений явились для него
неожиданностью, как мне показалось, но он не выразил никакого удивления по
поводу захоронения частей тела вместо цельных трупов. Он дал мне понять, что
это не слишком отличается от современных похоронных обычаев пьюриваров.
Тогда у нас не было времени входить в подробности, и мы оставили эту ему. А
теперь...
насильственной смерти, который приобретало всякий раз, когда речь заходила
об убийстве Гуукаминаана.
- повторил про себя Валентин.
платформе, о голове, унесенной в подземелье под Седьмой пирамидой и
аккуратно помещенной в одну из ниш святилища.
к необъяснимому и неприятному, но неизбежному выводу, который напрашивался с
первых же минут его прибытия сюда. Убийца археологаметаморфа - тоже
метаморф. Как сразу отметил Насимонте, в этом кровавом преступлении
просматривался ритуальный аспект, носивший все признаки деяния метаморфов.
старика убил кто-то из его соплеменников.
был с ним знаком. Не грешил ли он вспыльчивостью? Сварливостью?
никого, будь то люди или пьюривары, кто не любил бы его и не восхищался им.
стоило исследовать, и Валентин спросил:
кому принадлежит то или иное открытие, жарких дискуссий на предмет какойто
теории?
величество?
предположим, что Гуукаминаан во время раскопок нашел какой-то ценный
предмет, какое-то сокровище, способное принести большие деньги на рынке
древностей. Не могло ли это стать причиной для убийства?
кирпичи с надписями, а не золотые тиары или изумруды величиной с яйцо
гихорны. Все, что можно было украсть отсюда, украдено давным-давно. И про
давать свои находки мы склонны не более, чем... чем убивать друг друга. Все
находки делятся поровну между университетским музеем в Аркилоне и
пьюриварским хранилищем в Иллиривойне. Во всяком случае... но нет, это даже
обсуждать не стоит. Совершенно абсурдная мысль. - Внезапно она вспыхнула. -
Простите меня, ваше величество, я не хотела проявить неуважения.