справляется. И для этого ей вовсе не нужен я. У нее тысячи
друзей-телепатов во всех концах Галактики. Восемь часов в день Лори
работает в коммерческой ТП-сети, передает сообщения, а оставшиеся
шестнадцать тратит в свое удовольствие: сплетничает обо всем на свете,
раньше всех узнает новости. По-моему, она вообще не спит, то есть я этого
не видел. Конечно, судьба жестоко обошлась с моей сестрой, но у Лори есть
и кое-какие преимущества.
и я начал рассказывать всякие мелочи, подробности. Не буду их повторять -
ты наверняка тоже их прекрасно помнишь. Судя по всему, я недооценивал Яну,
и за последние несколько дней начал понимать, что сложившийся у меня образ
красивой дуры - результат актерских способностей Мортенсен, защитная
оболочка, за которой скрывается умный и чуткий, но очень застенчивый
человек. Не знаю, с чего я взял, что все привлекательные девушки должны
быть тупицами. Нет, Яна далеко не гений, ей никогда не подняться до уровня
доктора Шейна, но у нее за душой есть кое-что, помимо сногсшибательных
форм и улыбки на десять киловатт.
регистрацию, но мы не могли сдвинуться с места без Саула. Еще полчаса мы
стояли в холле и ждали, пока он вернется с разрешением на ведение
раскопок. Доктор Шейн нервничал, ходил кругами и никак не мог понять, куда
подевался Саул. Он боялся, что наш хронолог попал в какую-нибудь
бюрократическую пробку или, что еще хуже, местные власти и не собираются
позволять нам копаться на их территории. Это предположение так огорчило
Пилазинула, что он в беспамятстве открутил себе правую руку до локтя.
хлопот. Бумагу выдали сразу и без вопросов. Эти сорок пять минут он
проторчал в местном почтовом отделении, подбирая марки Хигби-5 для своей
коллекции.
раскопок.
вблизи экватора, где мы находились, темнота наступает мгновенно, как будто
свет выключается. Щелк! - и ни зги не видно. Господнее благоволение или
ловкость шофера уберегли нас от падения вместе с машиной в один из
многочисленных кратеров, и через час мы прибыли на место.
первые находки, еще тогда распорядился поставить три надувных домика -
один под лабораторию и два под жилье. А еще он приказал закрыть
пластиковым щитом ту часть склона холма, где обнаружили следы Высших.
морально-этические сложности. Думаю, тебя развлечет вся эта чепуха.
резиновых жилищ нет перегородок, а значит, и никакой возможности
уединения. В нашей экспедиции две юные незамужние землянки. Согласно
идиотским старинным, поросшим мхом племенным обычаям, они ни в коем случае
не должны спать в одной комнате с мужчинами - это недостойно и неприлично.
(То, что Келли даже понятия не имеет о приличиях, к делу не относится.
Андроиды добились полного равенства по отношению к людям, следовательно,
обязаны соответственно и разделять наши неврозы. Келли пользуется всеми
правами взрослой женщины-землянки и относиться к ней иначе - подвергать ее
расовой дискриминации. Не так ли?)
самого, Лероя Чанга, Саула Шахмуна и Томаса Райса (меня) в одном домике, а
Яну с Келли-в другом. О'кей, таким образом мы решаем проблему скромности,
не подвергая дискриминации нашего андроида. Но...
помещении с несколькими инопланетянами, между прочим, самцами. (Стин Стин
и 408б не в счет. Стин - гермафродит, а у 408б, похоже, вообще нет пола.)
Мне кажется, многие стыдливые души на Земле были бы возмущены, узнай они,
что Келли и Яне придется одеваться и раздеваться в присутствии мужчин,
пусть даже эти мужчины трижды инопланетяне. (Во всяком случае, их очень
обеспокоила бы судьба Яны, к андроидам такие личности относятся куда менее
трепетно.)
известно, что Келли начисто лишена предрассудков и что Яна, соблюдающая
все положенные табу в присутствии мужчин-землян, совершенно не боится, что
Пилазинул, доктор Хорккк или Миррик покусятся на ее девичью честь. Доктор
Шейн боялся оскорбить наших инопланетных коллег. Если Яна будет соблюдать
земные приличия по отношению к нам и нарушать их в присутствии
мужчин-инопланетян, не подумают ли они, что мы считаем их второсортными,
не заслуживающими внимания формами жизни? Не выкажем ли мы этим
пренебрежения к уважаемым собратьям по профессии? Возможно, девушка должна
соблюдать приличия вне зависимости от того, с кем она имеет дело... или не
соблюдать их вовсе. Все разумные расы Галактики равны, но что из этого
следует в нашей ситуации?
обрушить на меня волну исполненных здравого смысла замечаний. Конечно, ты
скажешь, что большинство инопланетян - и уж наверняка все чужаки в этой
экспедиции - не носят одежды, не понимают значения слова "скромность" и
совершенно не представляют себе, за каким чертом землянам требуется
обязательно, несмотря на погоду, закрывать тканью определенные части тела.
Ты можешь также заметить, что галактическое равенство, провозглашаемое
нами на всех перекрестках, не имеет никакого отношения к проблемам пола, с
коими и связаны все наши предубеждения, касающиеся одежды, и что
порядочная девушка никого не оскорбит, если не будет относиться к самцам
другого вида как к потенциальным партнерам. Но, Лори, этой Вселенной
управляет вовсе не здравый смысл.
советоваться с Саулом Шахмуном и Лероем Чангом и, наконец, довольно
сбивчиво и нервно изложил суть дела доктору Хорккку. Последнему все это
показалось настолько смешным, что он буквально завязался в узел. Я не
шучу, мы его потом распутывали. Видишь ли, таким способом обитатели Тххха
выражают крайнюю степень веселья. Придя в чувство, доктор Хорккк заявил,
что ни одного из ученых-негуманоидов не оскорбит "неподобающее" поведение
земных девушек.
слона.
бульдозером, то бишь Мирриком - в соседнем домике ему просто не хватило бы
места. Яна и Келли поселились вместе с доктором Хорккком, Пилазинулом,
Стин Стином и 408б. Насколько мне известно, всю ночь они учиняли гнусную
оргию.
Миррика, к которому (храпу) я надеюсь приспособиться со временем, сколько
всеобщее возбуждение. Спать, когда в какой-то сотне метров от тебя лежат
сокровища Высших, здания, построенные миллиард лет назад, предметы,
принадлежащие самой могучей, самой мудрой цивилизации, какую только знала
Вселенная. Это выше моих сил. Какие чудеса откроются нам в глубине этого
холма?
блеклые рассветные лучи. В нашем домике я проснулся первым, но когда
вышел, обнаружил, что доктор Хорккк делает утреннюю гимнастику на площадке
перед входом, а рядом сидит Пилазинул, снявший с себя все, кроме торса и
правой руки, и полирующий ею остальные детали. Потом я заметил 408б, по
всей видимости погруженного в медитацию.
что нас просто обманули.
счистили всю почву (по-моему, я об этом уже говорил). Верхнего слоя -
примерно сорока сантиметров - не было в те времена, когда Высшие посещали
эту планету и имели здесь базу. За миллионы лет, что прошли после их
ухода, ветра и потоки воды уложили слоями сухую желтоватую землю и мелкий
песок - в те давние времена на Хигби-5 еще была погода. Потом сюда пришли
мы, поставили свои агрегаты и вернули погоду. Песчаные бури, дожди,
эрозия, оползни сделали свое дело, и в прошлом году на этом склоне были
обнаружены предметы, типичные для обихода Высших. Замечательно.
немедленно вылетели сюда и провели всю предварительную работу. Они пустили
в ход нейтринный магнитометр, ультразвуковой зонд и анализаторы плотности
пород и обнаружили, что зона предполагаемой деятельности Высших
представляет собой двояковыпуклый конус, уходящий глубоко в толщу холма.
Прелестно.
покрытие и отправились назад - выбивать из правительства деньги для
настоящей научной экспедиции, в которой мне, недостойному, предложили
принять участие. Великолепно.
Очаровательно и еще раз прекрасно. Мы ни черта не нашли... А вот это уже
хуже.
Каменистый Артем
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Сертаков Виталий