выстрелить. На этот раз я не промахнусь. На этот раз она не отделается
тремя клочками шерсти в траве, чтобы поиздеваться надо мной".
примостился у воды. Через некоторое время он поднялся, подбежал к Дункану
и сказал:
том берегу, а потом вернулась сюда.
будет во сто крат труднее.
не осталось сомнений, что Цита перебралась через реку.
не боишься смерти.
собираюсь умирать.
больше ста ярдов.
отсюда темно-синей полоской на фоне выцветшего голубого неба. В двух днях
пути оттуда лежат ферма и плантация вуа, но кажется, что до них куда
дальше. Они были затеряны во времени и пространстве и принадлежали другому
существованию, другому миру.
потеряла связность. Как будто значимым был только этот момент, как будто
все мгновения жизни, все минуты и часы, все вдохи, выдохи и удары сердца,
и сон, и пробуждение вели к этому часу, к этой реке, к мгновению, когда
ружье его слилось с рукой, когда он был охвачен жаждой убийства.
вслед.
У костра в первую ночь он сказал, что останется со мной до самой смерти, и
он верен своей клятве. Как трудно разобраться в чувствах этих существ, как
трудно понять, что за мысли, что за ростки эмоций, что за законы морали,
что за смесь веры и надежды заполняют их души и руководят их
существованием.
может его найти. Да и с самого начала он мог отказаться идти выслеживать
зверя, но он шел, хоть и боялся. Никто не требовал от него преданности и
верности, а он был предан и верен. Но верен кому? Дункану - пришельцу,
чужому? Верен себе самому? Или, может быть - хоть это и казалось
невероятным, - верен Ците?
может объединить? Или же нам, хоть мы оба и гуманоиды, суждено навсегда
остаться чужими?"
самого себя, в орудие смерти и выражение своей непреклонной решимости
найти и убить Циту.
секунды, чтобы успеть прицелиться. Это все, что я хочу, в чем нуждаюсь,
все, что прошу".
полям, к туманной иной жизни, с которой он столь загадочно расстался, но
которая со временем вновь станет реальной и наполнится смыслом.
она была куда тяжелее, чем у реки - словно горячее мокрое одеяло
опустилось на тело.
прибегая больше к уловкам. Может быть, она думает, что преследователи
потеряют время у реки, и желает увеличить расстояние между ней и
охотниками? "Может быть, ей нужно время, чтобы подготовить новую подлую
ловушку", - размышлял Дункан.
вытащить.
лету.
себе горло.
шансы на стороне Циты - если, конечно, они не были на ее стороне с самого
начала.
справиться с неожиданностями? Нельзя, потому что, если надо, она может
сделать лук и стрелу, пусть очень примитивные? Нельзя убить, потому что
она может прибегнуть к тактическим уловкам, например сбросить ночью камень
на своих врагов? Нельзя убить, потому что местный проводник с радостью
воткнет себе в горло нож, чтобы ее защитить?
способности проявляются в опасных ситуациях, а когда в этом исчезает
необходимость, зверь скатывается к прежнему уровню? "Что ж, - думал
Дункан, - это неплохой путь для живого существа. Как хорошо, если можно
избавиться от всех неудобств и тревог, от неудовлетворенности собой,
вызываемой разумом, когда это тебе не нужно. Но разум не исчезнет. Он
будет поджидать в безопасности своего часа, словно ожерелье или пистолет -
то, что можно при случае использовать, а после этого отложить в сторону".
взметнулось кверху, и столб искр взлетел к шелестящей черноте листвы.
Ночью стало чуть прохладнее, но влажность все так же давала себя знать, и
человеку было не по себе, и он был немного испуган.
Звезд не было видно - их закрывала густая листва. Ему недоставало звезд.
Было бы лучше, если бы он мог их увидеть.
охота стала невозможным и даже глупым предприятием.
вызов и поставил перед собой цель. Он знал, что наступит утро и он пойдет
дальше. Им двигала не ненависть, не месть, не страсть к трофеям, даже не
инстинкт охотника, заставляющий гнаться за животным, которое больше,
удивительнее и опаснее всех, что убивали люди до него. Его вело нечто
большее - странная связь, которая переплела существование Циты с его
собственным.
поблескивал при свете костра; он провел рукой по стволу, как мужчина может
провести по шее женщины.
мгновение он забыл, что Сипар умер - перерезал горло с улыбкой на губах.
нему, а во всем лесу было лишь одно существо, которое могло с ним
говорить.
голенях.
охотился. И нет позора, если ты уйдешь. Почему ты не идешь назад? Я обещаю
что не трону тебя.
другую сторону костра, - сказал себе Дункан. - Если сделать так, чтобы она
продолжала говорить, может, даже выманить ее...
убьешь того, за кем охотишься.
Убивать плохо.
себе поиронизировать.
стрельбу, и Дункан подогнул под себя ноги так, чтобы можно было одним
движением вскочить и выстрелить.