оглянулся на Клаца и его всадника, не посылая никакого сообщения, но смысл
его взгляда был и так ясен. Большой лорс встал бесшумно, как и ложился, и
Иеро внимательно осмотрел молчаливый лес со своего удобного
наблюдательного пункта на высокой спине лорса.
подлеске пятнами живой зелени и окрашивали груды опавшей листвы в
красновато-коричневый и золотой цвет, Поваленные бревна засверкали -
зеленые мхи и лишайники улавливали последние лучи заходящего солнца.
прячется под ее очарованием".
спускаться во впадину, Клац последовал за ним, причем его раздвоенные
копыта шумели листьями не больше, чем какая-нибудь мышь.
точке на дальней стороне углубления, где исчезла зловещая личность в
плаще. И хотя Иеро отчаянно жаждал узнать побольше об этом порождении
мрака, узнать его намерения, он вовсе не желал столкнуться с ним лоб в
лоб. В конце концов, прежде всего - его миссия - идти вперед, на восток!
Он не отважился послать мысленное сообщение, когда враги так близко, а
ощущение ментального угнетения все еще висело тяжким грузом на его душе, и
не смог придумать никакого другого способа заставить медведя остановиться
или сменить направление, кроме как свистнуть.
остановиться. Он остановился и подождал Клаца. Иеро смотрел на медведя
сверху вниз и никак не мог придумать, каким же образом объяснить тому,
чего он добивается. Он продолжал держать прочный мысленный блок и весьма
ясно представлял себе, стоит только снять его, как стаи дьяволов тут же
бросятся на них со всех сторон света. Но Горм выручил его. Проницательно
посмотрев на Иеро, медведь наклонился и очистил клочок земли от листьев
своими удивительно ловкими передними лапами. Одним когтем он провел по
земле длинную линию, завершив ее стрелкой, как это мог сделать человек.
Линия вела в том направлении, в котором они шли. С обеих сторон стрелки и
позади нее Горм тщательно выцарапал множество кружочков или спиралей.
Священник тут же вспомнил переплетенный символ на плаще врага. Смысл
рисунка был совершенно ясен. Им угрожала опасность сзади и с обеих сторон
и, несмотря на то, что они идут по следам зловещего лысого человека,
двигаться в этом направлении менее опасно, чем в любом другом. Медведь
поднял голову, и Иеро кивнул. Горм засыпал листьями свой рисунок и снова
без суеты пустился в путь. Легкое движение человека - и огромный скакун -
Клац - послушно зашагал вслед за медведем.
своего появления. Ну совсем как человек! Считалось, что Озерный народец
столь же разумен, как люди, хотя у них другие взгляды на жизнь. Многие из
лемутов, конечно же, были такими же разумными, как люди, однако,
неимоверно более злобными и опасными в физическом и духовном смысле. Но
вот и еще у одной породы животных загорелся огонь разума. Перед
монастырскими теологами встанет превосходная задача, хмуро думал Иеро. Они
до сих пор так и не могли прийти к согласию по поводу духовного статуса
Озерного народца, а тут еще новая порода существ, о которой ничего не
говорится в священном писании, подольет масла в доктриальный огонь.
как кошка, да и медведь, вероятно, тоже, так что Иеро не видел особого
повода для беспокойства. Он и сам видел в сумерках так же хорошо, как и
многие звери - результат детства, проведенного в лесу, а вместе с тем и
развитые способности умелого охотника. Он не спешил устраивать стоянку: с
одной стороны, потому что не особенно устал, с другой - потому что
стремился выехать из этой искусственной лесной тишины, из зоны мысленного
давления, которое он так сильно ощущал.
лорс оставляли за собой лишь легкое потрескивание сосновых иголок. Уже
наступили сумерки, но временами луч солнца еще прорывался сквозь кроны
деревьев, чтобы осветить клочок земли или кустик папоротника.
мягко трусил перед ними в десяти футах - и вот он исчез. Клац
насторожился, поднял большие уши, его широкие ноздри затрепетали, будто он
уловил какой-то запах. Всадник мягко потянулся к метателю, висевшему в
кобуре у седла, в то же время внимательно оглядываясь.
истинным другом или фигурка рыболовного крючка говорила о другом - о
фальшивом друге и проводнике-предателе?" - Метатель был уже вытащен из
кобуры и и лежал на луке седла, когда тишину нарушил голос.
нависших ветвей слева от Иеро, полилась чистейшая метская речь.
по следам С'нерга? Не эту ли добычу мы искали весь день?
примерно в двадцати футах слева от лорса. На нем стоял, скрестив руки на
груди, человек в сером плаще, с неимоверно отвратительной усмешкой холодно
смотревший на Иеро. Медведя и следа не было. Очевидно, двое людей и лорс
были одни.
насколько я вижу, - сказал человек в плаще, имя которого, очевидно, было
С'нерг. - Мы редко видим священников в наших краях и мы не любим этих
паразитов. Когда я накажу тебя в назидание другим, попик, мы будем
встречать их здесь еще реже!
лежащий поперек седла и направленный в сторону от неприятеля. У него не
было никаких иллюзий по поводу своей безопасности, несмотря на то, что
С'нерг казался невооруженным. Из-за почти невидимой ауры, которую излучал
этот человек грозного ощущения силы, метский воин-священнослужитель понял,
что находится перед великим адептом, мастером поразительной ментальной
мощи, который своей силой, хотя и мрачной, равен члену Совета или даже
Великому Аббату. Воспользоваться против такого физическим оружием - это
вопрос чистой удачи.
вскинул метатель и попытался выстрелить. Но палец его не мог нажать на
курок. Иеро охватил мышечный спазм, дуло оружия немного не дошло до цели,
но повернуть его еще чуть-чуть он не смог. Несмотря на все усилия, он не
мог пошевелиться. В агонии он смотрел сверху вниз на С'нерга, который
бесстрастно стоял у его левой ноги и невозмутимо смотрел снизу вверх.
Одной лишь силой своего невероятного разума он сковал движения Иеро.
Священник смутно ощущал, что огромный лорс тоже стремится вырваться из
подобного мысленного принуждения, но получается это у него столь же плохо,
как и у хозяина. От неимоверных усилий со лба Иеро ручьем лил пот, он
старался разорвать узы, старался использовать все то, чему его учили,
чтобы разорвать смертоносную петлю, которой его окутал колдун. Иеро
заглянул в глаза С'нерга и по его телу пробежала дрожь. У злобного
чародея, казалось, не было зрачков, и его глаза выглядели серыми ямами,
отверстиями, ведущими в безымянную пустоту. Несмотря на все свои усилия,
Иеро ощущал побуждения спешиться. Каким-то образом он понимал, что если
сойдет на землю, контроль над ним станет еще сильнее и сам тот факт, что
он оказался высоко в седле, слегка помогает ему уменьшить давление власти
С'нерга. Может быть, мелькнула мысль в дальнем уголке его разума,
физические жизненные силы лорса, хотя он и сам сопротивлялся, каким-то
образом вливаются в его хозяина, помогая ему держаться. Вглядываясь в
ужасные белые глаза, Иеро заметил, несмотря на улыбку на жестком лице,
будто изваянного из мрамора трупного цвета, на лбу С'нерга тоже выступили
бисеринки пота. Напряжение сказалось и на нем. Но Иеро уже не мог вынести
дальнейшей борьбы. Он покачнулся в седле.
Холодная улыбка на лице адепта Нечисти стала шире.
весьма мощные челюсти и сейчас они крепко вцепились в наиболее
чувствительную часть тела чародея. Тот вскрикнул от боли и испуга
удивительно высоким дрожащим голосом, пошатнулся и упал, и в тот же момент
его мысленные объятия разжались. Сила Иеро вернулась к нему вместе со
всеми остальными способностями. Пока Клац, содрогаясь, выходил из
оцепенения, его всадник в одно мгновение оказался на земле. Перед ним
катались на земле сплетенные в один узел человек и медведь. Священник
улучил мгновение, сверкнул выхваченный из-за пояса кинжал и в тот же
момент погрузился в белое горло С'нерга. Фонтан черной крови залил
искаженное лицо и завернутое в плащ тело мирно распростерлось на земле.
много шума. Теперь идем - быстро, бегом-галопом".
голубоватого металла длиной около фута, нож с черной рукояткой, на лезвии
которого, похоже, запеклась кровь, и свиток пергамента. Под плащом у
мертвеца оказался теплый костюм, сделанный, казалось, из одного цельного
куска ткани, странной на ощупь - почти скользкой. В маленьком карманчике
на поясе оказалась круглая металлическая штуковина, похожая с первого
взгляда на небольшой компас. Вот и все. Иеро засунул жезл, нож, пергамент
и похожую на компас штуковину в седельную сумку и одним движением вскочил
в седло.
же пустился легким неуклюжим галопом в том же направлении, куда они шли до
сих пор. Следом широкими шагами несся лорс, легко сохраняя между ними одно
и то же расстояние.
врага.
Мацумото Сэйте
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Корнев Павел
Каменистый Артем
Шилова Юлия