Чтение 5–й страницы книги ~Закон Чарли~

- Давай, покати ему, - вмешался Кирк. - Может быть, он взорвет нас.
Это лучше, чем позволить ему добраться до Пятой Колонии.

- Капитан Кирк, - вмешалась лейтенант Ухура. - Я кое-что поймала
извне по субпространственному каналу F. Мне кажется, информация идет от
корабля к кораблю. Это фиксируют приборы. Я не могу это услышать.

- Там ничего нет, - сказал Чарли, его голос стал грубым. - Просто
оставь их в покое.

- Капитан?

- Я капитан, - вмешался Чарли. Кирк внезапно понял, что Чарли
испугался. И почему-то почувствовал, что "Энтерпрайз" должен получить это
сообщение.

- Чарли, - сказал он, - ты сам сотворил это послание, или
заблокировал то, которое идет?

- Это моя игра, мистер Кирк, - ответил Чарли. - Вы все должны
выяснить сами. Как вы говорили - таковы правила игры. - Он встал с кресла
и сказал Зулу: - Теперь можете его занять. Курс проложен к Пятой Колонии.

Вряд ли за этот короткий промежуток времени он что-либо мог сделать,
не считая нескольких грубых попыток овладеть рычагами управления.
Вероятно, блокировка, установленная вначале, по-прежнему действовала. Но в
любом случае, ситуация оставалась довольно неприятной; ведь до Пятой
Колонии осталось лететь приблизительно двенадцать часов.

И тем не менее, руки Чарли заметно дрожали. Кирк сказал:

- Хорошо, Чарли, пусть это игра - но игра окончена. Я не думаю, что
ты и дальше сможешь держать корабль под контролем. Ты уже на пределе и не
сможешь натворить что-либо еще. Но тебе придется разобраться со мной.

- Я мог бы отправить вас раньше, - ответил Чарли. - Не вынуждайте
меня это делать теперь.

- Не посмеешь. У тебя мой звездолет. Я хочу получить его назад, а
также весь мой экипаж - даже если придется свернуть тебе шею.

- Не давите на меня, - прошептал Чарли. - _Н_е _д_а_в_и_т_е_ н_а
м_е_н_я_.

В следующий момент взрыв боли отбросил Кирка на палубу. Он не смог
сдержать стон.

- Извините, - взмокнув, сказал Чарли. - Извините...

Внезапно громко загудел субпространственный передатчик, и затем начал
передавать отчетливые сигналы. Ухура потянулась к дешифратору.

- Прекратите! - крикнул в смятении мальчик. - Я сказал, прекратите
это!

Боль прошла. Кирк был свободен. После секундною замешательства он
вскочил на ноги. Спок и Мак-Кой также наступали, но Кирк был ближе. Он уже
занес кулак.

- Пульт свободен, - раздался за его спиной голос Зулу. - Корабль
слушается управления.

Чарли увернулся от Кирка, всхлипывая. Он никогда не казался так мало
похожим на капитана, как сейчас, - он не мог командовать даже самим собой.

В изумлении Кирк опустил руку.

Хлоп! Дженис Рэнд появилась на капитанском мостике, вытянув вперед
обе руки, чтобы удержать равновесие. Она была очень бледна и потрясена,
но, впрочем, невредима.

Хлоп!

- Это было адское падение, Джим, - раздался голос Сэма Эллиса. - В
следующий раз полегче - эй, что все это значит?

- Получено сообщение, - бесстрастно произнес голос лейтенанта Ухуры.
- Корабль по правому борту. Говорит, что он с Тации.

С воплем панического ужаса Чарли упал на палубу, барабаня по ней
кулаками.

- Не слушайте, не слушайте! - вопил он. - Нет, нет, пожалуйста. Я не
могу больше жить с ними.

Кирк смотрел бесстрастно, не двигаясь. Мальчик, который запугивал их
и командовал ими так долго, был раздавлен на ею глазах.

- Вы мои друзья. Вы _г_о_в_о_р_и_л_и_, что вы мои друзья. Помните -
когда я попал на звездолет? - Он жалобно взглянул на Кирка. - Возьмите
меня домой, на Пятую Колонию. Это все, что я хочу. Это действительно все!

- Капитан, - сказал Спок спокойно. - Что-то здесь происходит. Похоже
на телепортационную материализацию. Смотрите.

Чувствуя себя человеком, попавшим под множество падающих одновременно
костяшек гигантского домино, Кирк бросил взгляд на Спока. Действительно,
что-то материализовывалось на капитанском мостике. Сквозь эта что-то
самого Спока можно было рассмотреть лишь с трудом. Это был неправильный
овал, высотой в две трети человеческого роста, постепенно уплотнявшийся.
Он колебался и изменялся, переливаясь разными цветами. Какое-то мгновение
он выглядел, как огромное человеческое лицо; потом как нечто, даже
отдаленно не напоминающее человека; затем - как искаженный силуэт
далекого, но громадного строения. Казалось, он не способен был сохранять
какой-нибудь облик достаточно долго.

Затем оно заговорило. Голос был глубок и гулок. Но шел он не от
создания, а от субпространственного передатчика. Но, как и само создание,
голос постоянно менялся, смазывался, замолкал, изменял окраску, словно
ускользал из-под контроля.

- Мы очень сожалеем о случившемся, - произнес он. - Мы поняли слишком
поздно, что человеческий мальчик убежал от нас. Мы очень долго искали его,
так как полеты в космосе уже давно забыты нами. Мы глубоко огорчены, что
его побег стоил жизни тем людям, что были на первом корабле. Мы не смогли
помочь им потому, что они взорвались в этом кадре Вселенной. Но мы вернули
ваших людей и ваше оружие, поскольку они были невредимы в следующем кадре.
Теперь все стало по-прежнему. Нет необходимости его опасаться. Он у нас
под контролем.

- Нет, - выдохнул Чарли. Его тело сотрясали конвульсивные рыдания.
Поднявшись на колени, он схватил Кирка за руку. - Я больше никогда этого
не сделаю. Пожалуйста. Я буду хорошим. Я никогда не сделаю ничего такого.
Мне жаль "Антарес", действительно жаль. Пожалуйста, позвольте мне
отправиться с вами, пожалуйста!

- Охо-хо, - выдохнул Мак-Кой. - Вот и говорите о высадке
десантников...

- Все не так просто, - проговорил Кирк, глядя на тацианина.

- Чарли уничтожил тот, первый корабль, и должен быть наказан за это.
Но благодаря вам прочий ущерб возмещен... И кроме того, он - человек и
должен быть с людьми.

- Ты сошел с ума, - произнес Мак-Кой.

- Заткнись, Пустомеля. Он - один из нас. Лечение может действительно
сделать ею одним из нас, воссоединить с людьми. Мы, по крайней мере,
должны помочь ему в этом, если он не станет пользоваться своей силой.

- Мы дали ему эту силу, - заговорило создание, - чтобы он мог жить.
Это нельзя отобрать или забыть. Он будет ее использовать и ничем не сможет
себе помочь. Он уничтожит вас и ваш народ, или вы будете вынуждены
уничтожить его. Только мы можем предложить ему жизнь.

- Не совсем, - возразил Кирк. - Вы предлагаете ему тюрьму... Даже не
полужизнь.

- Мы знаем. Но этот вред был нанесен ему уже очень давно. И мы можем
сделать лишь то малое, что осталось. Так как мы виновны в этом, то мы и
должны позаботиться о нем. Иди сюда, Чарльз Эванс.

- Не позволяйте им! - выкрикнул Чарли. - Не позволяйте им забрать
меня! Капитан... _Д_ж_е_н_и_с_! Разве вы не понимаете, ведь _я _д_а_ж_е
н_е _м_о_г_у _п_р_и_к_о_с_н_у_т_ь_с_я_ к _н_и_м_...

Юноша и тацианин в полной тишине исчезли. Глухо слышалось лишь
многозвучие механизмов "Энтерпрайза".

И плач рыдающей Дженис Рэнд, плач матери по утраченному дитя.

г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-