когда все свершилось, он снова почувствовал себя измученным и старым, он
снова был отчаянно одинок.
минут. Один из физиков-ассистентов по дороге в кладовую заметил человека в
нижнем коридоре. Странно только, что никто из многочисленной команды
звездолета не обнаружил чудовище раньше.
к нашим планетам, - подумал Инэш. - Каким образом он сможет нами
воспользоваться, если мы включим только видео?.."
направленный видеолуч, и, едва контакт будет установлен, человек сможет
определить нужное направление.
возможное в данном случае решение. И все же ему казалось, что они что-то
упустили, что-то очень важное. Он медленно подошел к большому видеоэкрану,
установленному в конце зала. Картина, изображенная на нем, была такой
яркой, такой прекрасной и величественной, что непривычный разум содрогался
перед ней, как от вспышки молнии. Даже его, хотя он видел это
неоднократно, охватывало оцепенение перед этой немыслимой, невообразимой
бездной космоса. Это было изображение части Млечного Пути. Четыреста
миллионов звезд сияли, будто в окуляре гигантского телескопа, способного
улавливать даже мерцание красных карликов, удаленных на расстояние
тридцати тысяч световых лет.
просто не существовало нигде, и к тому же в других галактиках не было
столько звезд.
для заселения планеты.
решение. Инэш устало обвел всех глазами. Когда он заговорил, голос его был
спокоен:
вместе с нами, овладеет воскресителем и вернется доступным ему способом на
свою планету. Если мы воспользуешься направленным лучом, оно устремится
вдоль луча, захватит воскреситель и и опять же вернется к себе раньше нас.
В любом случае, прежде чем наши корабли долетят до планеты, двуногий
успеет оживить достаточное количество своих соплеменников, и тогда мы
будем бессильны.
казалось, что в его мыслях есть пробел. Инэш медленно продолжал:
приняли, без машины-переводчика он его не узнает. Мы можем выработать
план, который для него останется тайной. Он знает, что ни мы, ни он не
может взорвать корабль. Нам остается единственный выход.
управления и погибнем вместе с чудовищем.
расу. Инэш по очереди коснулся щупальцем каждого.
пришла в голову мысль, заставившая его устремиться к микрофону и вызвать
астронома Шюри.
исчезло... Ты помнишь? - Капитан Горсид не мог сразу заставить твоих
помощников уничтожить локаторы. Мы так и не спросили их, почему они
медлили. Спроси их! Спроси сейчас!..
помех:
одну деталь! Человек очнулся, все понял, стал невидимым и сразу устремился
на звездолет. Он постиг тайну локатора и тайну воскресителя, если только
не осмотрел его в первую очередь. Когда он появился снова, он уже взял от
них все, что хотел. А все остальное понадобилось чудовищу, чтобы толкнуть
их на этот акт отчаяния, на самоубийство.
уверенности, что вскоре ни одно живое существо не будет знать о его
планете, и в такой же твердой уверенности, что его раса возродится, будет
жить снова и отныне уже никогда не погибнет.
выкрикивать в микрофон последнее, что он понял. Ответа не было. Все
заглушал рев невероятной, неуправляемой уже энергии. Жар начал размягчать
его бронированный панцирь, когда Инэш, запинаясь, попробовал дотащиться до
силового регулятора. Навстречу ему рванулось багровое пламя. Визжа и
всхлипывая, он бросился обратно к передатчику.
звездолет нырнул в чудовищное горнило сине-белого солнца.