Чтение 5–й страницы книги ~Титан~

также и спицы. В любом случае, это изображение колеса. Оно похоже на
автомобильную шину, большое, массивное, но в тоже время плоское у
основания, с тем, чтобы увеличить жизненное пространство.
Центробежные силы отталкивают от ступицы.

- Мне все это понятно,- слегка изумленно сказала Сирокко.

Увлеченно объясняя что-нибудь, Габи могла быть такой
напористой...

- Хорошо. В таком случае, находясь внутри колеса, оказываешься
или под спицей, или под рефлектором, верно?

- Да? О, да... Тогда...

- Тогда всегда, будь то день или ночь, будет присутствовать
специфическое пятно. Спицы закреплены неподвижно, рефлекторы не
перемещаются, ни те, ни другие не могут являться световыми люками.
Таким образом, должно быть следующее - постоянный день, или
постоянная ночь. Как ты думаешь, почему они построили его таким
образом?

- Чтобы ответить на этот вопрос, нам надо встретиться с ними. Их
потребности должны быть отличными от наших.- Она оглянулась на
изображение. Ей пришлось напомнить себе о размерах этого тела -
тринадцать сотен метров в диаметре, четыре тысячи внешнего обода.
Перспектива встречи с существами, построившими это сооружение,
тревожила ее с каждым днем все сильнее.

- Хорошо, я могу подождать.- Габи была заинтересована не
настолько в Фемиде, сколько в космическом корабле. С ее точки зрения
это была пленительная проблема для наблюдения.

Сирокко еще раз посмотрела на изображение.

- Ступицы,- сказала она, но тут же замолчала. Камера все еще
была включена, и она не захотела высказывать свои выводы слишком
поспешно.

- А как насчет этого?

- Да, это единственное место, где мы имеем возможность
стыковаться с ней. Единственная неподвижная часть.

- Но не в том положении, в котором она находится сейчас.
Отверстие в центре весьма велико. Пока вы достигнете твердой
поверхности, она сдвинется на весьма значительный отрезок. Я могу
рассчитать...

- Это не имеет значения. Сейчас это не столь важно. Дело в том,
что стыковка с Фемидой возможна только в самом центре вращения. Я,
несомненно, не пыталась бы делать этого.

- Ну?

- Потому что должна быть веская причина, почему не видно мест
доступных для стыковки. Что-то достаточно важное, что заставило ее
занять такое положение, какая-то причина, по которой оставлено
большое отверстие в центре.

- Двигатель,- сказал Калвин. Сирокко глянула на него, поймав
взгляд его карих глаз, прежде чем он вернулся к прерванной работе.

- Я думаю, что это настоящий большой термоядерный
улавливающий двигатель. Механизм находится в ступице.
Электромагнитное поле генераторов затягивает межзвездный водород в
центр, где он, в свою очередь, воспламеняется.

- В этом что-то есть,- пожав плечами, сказала Габи,- но как
насчет стыковки?

- Покинуть его довольно легко. Надо просто отделиться от
нижней части отверстия, за счет скорости выйти из сферы притяжения.
Но там должна находиться какая-то штуковина, которая в то время,
когда не работает двигатель, выдвигала бы телескоп к центру вращения,
с тем чтобы обнаружить космические корабли-разведчики. Основной
двигатель должен находиться там, остальные - на определенном
расстоянии вдоль обода колеса. Я думаю, их должно быть по меньшей
мере три. Было бы лучше, если бы их было больше.

Сирокко повернулась лицом к камере.

- Пришлите мне что можете о термоядерных улавливающих
двигателях,- сказала она.- Подумайте, можете ли вы мне подсказать,
чего следует ожидать, если таковой есть на Фемиде.

- Тебе надо снять рубашку,- сказал Калвин.

Сирокко протянула руку и отключила камеру, оставив звук.

Калвин выстукивал ей спину и прислушивался к результатам, в то
время как Сирокко и Габи продолжали изучать изображение Фемиды.
Они не выявили ничего нового, пока Габи не начала обсуждать канаты.

- Насколько я могу утверждать, они образовывают круг примерно
на полпути между ступицей и ободом. Они поддерживают вершину краев
панелей рефлекторов, что-то наподобие такелажа парусного корабля.

- А как насчет этого? - спросила Сирокко, указав на участок
между двумя спицами.- Ты не догадываешься, для чего они?

- Не имею понятия. Их шесть, пролегают они радиально между
спицами от ступицы до обода. Они проходят через панели рефлекторов,
если тебе это о чем-нибудь говорит.

- Не совсем. Но если существуют еще подобные штуковины, может
быть, поменьше этих, следует поискать их. Эти канаты... как ты сказала?
Три километра в окружности?

- Вероятно, более пяти.

- Ладно. Таким образом, крошечная штуковина, ну, скажем,
величиной с "Властелина Колец", может быть не видна нам довольно
длительное время, особенно, если она такая же черная, как и Фемида в
целом. Джин собирается поднять вокруг этого шум в SEM. Я бы не
хотела, чтобы он попал в цель.

- Я еще поработаю с компьютером,- сказала Габи.

Калвин начал собирать свои инструменты.

- Как всегда, здоровье отвратительное,- сказал он.- Вы, люди,
никогда не дадите мне передышки. Если я не опробую этот госпиталь,
который обошелся в пять миллионов долларов, то каким образом я
смогу заставить их поверить, что они не зря потратили свои деньги?

- Ты хочешь, чтобы я сломала кому-нибудь руку? - спросила
Сирокко.

- Нет, я уже сделал это когда-то в медицинском институте.

- Сломал или вылечил?

Калвин засмеялся.

- Аппендикс. Вот что я хотел бы сейчас попробовать. У вас очень
даже может лопнуть аппендикс.

- Ты хочешь сказать, что никогда не удалял его? Чему тебя только
учили в медицинском институте?

- Если теория усвоена, то пальцы сами сделают свое дело. Мы
слишком большие интеллектуалы для того, чтобы пачкать руки! - он
опять засмеялся, и Сирокко почувствовала, как затряслись тонкие стены
ее комнаты.

Хотела бы я знать, когда он бывает серьезным,- сказала
Габи.

- Ты хочешь, чтобы я был серьезным? - спросил Калвин.- На
борту "Властелины колец" есть нечто такое, что тебе даже трудно
представить. Избирательная хирургия. Среди нас, ребята, один из
лучших хирургов,- он помолчал, дав возможность утихнуть
оскорбительному шуму. - Здесь присутствует один из лучших хирургов.
Кто-либо из вас будет это отрицать? Едва ли. Доносительство обойдется
в семь, восемь тысяч возврата домой. Здесь для этого к вашим услугам
"Блу Кросс".

Вскочив, Сирокко одарила его ледяным взглядом.

- Ты не мог говорить это обо мне, ведь так?

Калвин выпрямил большой палец и, скосив глаза, посмотрел
поверх него в лицо Сирокко.

- Конечно, существуют другие виды избирательной хирургии. Я
весьма неплохо разбираюсь в каждом из них. Это мое хобби.- Он
опустил палец. Сирокко занесла ногу для пинка, и Калвин нырнул в
дверь.

Улыбаясь, она вернулась на место. Габи была все еще там с
распечаткой под рукой. Она уселась на маленькую скамеечку за
кроватью.

- Что еще? - спросила Сирокко, подняв бровь.

Габи смотрела в сторону. Она открыла рот, чтобы сказать что-то,
но не могла произнести ни звука, затем хлопнула ладонью по бедру.

- Нет, не думаю.- Она собралась было встать, но осталась сидеть.
Сирокко задумчиво посмотрела на нее, затем потянулась к
телевизионной камере и выключила звук.

- Это поможет?

- Может быть,- пожала плечами Габи,- я в любом случае
вынуждена была бы попросить тебя выключить ее, если бы начала
говорить. Я думаю, что суюсь не в свое дело.

- Но ты чувствуешь, что должна что-то сказать.- Сирокко
терпеливо ждала.

- Ладно. Это твое дело, как ты управляешь кораблем. Я хочу,
чтобы ты знала, что я осознаю это.

- Продолжай. Я восприимчива к критике.

- Ты спишь с Биллом.

Сирокко тихо рассмеялась.

- Я никогда не ~спала~ с ним. Слишком мала кровать. Но я не
оставляю эту мысль.

Сирокко надеялась таким образом облегчить Габи разговор, но,
очевидно, это не сработало.

Габи встала и начала медленно расхаживать по каюте, несмотря на
то, что всего через четыре шага упиралась в противоположную стену.

- Капитан, секс не имеет для меня большого значения.- Она
пожала плечами.- Я не ненавижу секс, но он и не сводит меня с ума. Если