скрежет механизма и звон колокольчика кассового аппарата. Затем я
почувствовал, что снова заработало обаяние, как будто щелкнул один из этих
несуществующих выключателей.
несколько недель меня здесь уже не будет. Как только мы вернемся с
несколькими лопающимися камнями. Потому что вы собираетесь удочерить меня.
ничего подобного не ожидал услышать. У меня были какие-то мысли об этих
камнях. Она, как и я, найдет несколько штук, продаст и купит билет с
Венеры, так, что ли?
был нужен. Проводником была она, а не я, и велосипед был ее. Она могла
добыть столько камней, сколько хотела, и, вероятно, они у нее уже были.
Так что в ее плане должно было быть что-то связанное со мной лично; в
городе я знал об этом, но позабыл. Она чего-то хотела от меня.
увлечение? Я не понимаю.
написано: "Марс". В графе "Возраст", скажем, ну... приблизительно
"Семьдесят три".
нащупывает дорогу в каменный век. Средневековой планете, мистер Кику,
которая установила, что совершеннолетие наступает в тринадцать лет - цифра
нелепая и произвольная, как вы, я уверена, согласитесь. Законы этой
планеты указывают, что не достигшие этого возраста лишены неких прав
свободных граждан. Среди них - свобода, стремление к счастью, и
возможность убраться с этой проклятой планеты! - Она поразила меня своей
яростью, которая так не вязалась с ее обычной забавной изворотливостью.
Руки ее сжались в кулаки. Малибу, сидевшая у нее на коленях, печально
взглянула на хозяйку, а затем на меня.
отвечать она не захотела. На сегодня тема была закрыта.
намертво уставали ноги? Вероятно нет; если вам приходится заниматься
такими вещами - тяжелой физической работой - то вы, наверное, один из этих
свихнувшихся на здоровье и поддерживаете себя в форме. Я в форме не был, и
подумал, что умру от этого. В минуту паники я подумал, что и в самом деле
умираю.
знала, какими жалкими слабаками обычно являются марсиане. Помимо сидячего
образа жизни, свойственного большинству современных людей, у нас, марсиан,
с этим еще хуже, потому что сила тяжести на Марсе не дает нам возможности
поупражняться, как бы мы ни старались. Мускулы ног у меня как разваренная
лапша.
которая уничтожила все накопившиеся яды. Через час у меня стали появляться
проблески интереса к нашему путешествию. Так что она погрузила меня на
велосипед и мы начали еще один перелет.
по вертикали, но это происходит слишком медленно и незаметно. В тот день
мы в какой-то момент миновали приток Реки Рейнольдса. Моему правому глазу
он представился яркой линией слева от меня - покрытой коркой и медленно
ползущей, наподобие ледника. Мне было сказано, что это расплавленный
алюминий. Малибу знала, что это такое, и умоляюще тявкала, прося нас
сделать остановку, чтобы она могла покататься. Эмбер не согласилась.
видно с того момента, как мы покинули Просперити, хотя я и не знал, что
это такое. Мы все еще могли различить город позади нас и горную цепь
впереди, и даже пустыню. Она была чуть выше на боковой стенке чаши. Эмбер
сказала, что это значит, что от нас до нее еще около трех дней пути. Для
того, чтобы оценивать здесь расстояния, необходим навык. Эмбер все время
пыталась показать мне, где Венусбург, который был в нескольких тысячах
километров позади. Она сказала, что в ясный день это ясно различимая
крохотная точка. Мне его разглядеть не удалось.
нечего, и, кроме того, с ней было забавно поговорить. Она подробнее
рассказала о своем плане покинуть Венеру и забила мне голову своими
наивными представлениями о том, на что похожи другие планеты.
сумасшедшего плана. В какой-то момент он превратился в само собой
разумеющийся. Она представила дело так, как будто уже решено, что я
удочерю ее и возьму с собой на Марс. Я и сам наполовину этому верил.
выше. Я не знал, отчего это, пока Эмбер не скомандовала остановиться и мы
не повисли в воздухе. Мы видели перед собой сплошную каменную стену,
которая поднималась вверх. Край ее был метров на пятьдесят над нами.
попытаемся найти проход.
прошлый раз, их размеры слегка увеличились, крупнее, чем...
уверена?
выше нам не подняться. Последний раз, когда я была здесь, мне удалось
пройти. Но не сегодня.
Некоторые металлы и горные породы находятся на Венере в жидком состоянии.
В жаркий день они кипят, а на горных вершинах, где прохладнее, могут
конденсироваться. Затем, когда теплеет, они снова плавятся, и стекают
обратно в долины.
полуночи. Я не подумала, что еще неделю горы будут такими же высокими.
для этого нам потребовалась бы еще неделя. Хотите это сделать?
грядой. Если нам повезет, первые камни мы найдем уже сегодня.
решение. В конце концов мне пришлось признаться самому себе, что мне
повезло, поскольку со мной Эмбер, которая поможет избежать неприятностей.
Делалось это, как я узнал, для того, чтобы он не оказался погребенным под
слоем конденсата, пока нас не будет. Он плавал на конце троса, а
нагреватель его работал в полную силу. А мы отправились в горы.
идет о равнине. А попробуйте как-нибудь пройти их по крутому склону. К
счастью для нас, Эмбер прихватила альпинистское снаряжение. Она там и сям
забивала костыли, и соединила нас веревками с блоками. Я следовал за ней,
оставаясь чуть позади ее тянучки. Непонятно было, как эта штука следует за
ней, ставя свои ноги в точно те же места, что и она. Позади меня мой
тянучка делал то же самое. И еще была Малибу, она почти бежала, временами
возвращаясь назад, чтобы посмотреть, как мы продвигаемся, а затем
добиралась до гребня и щебетала о том, что же увидела на другой стороне.
бы съехать вниз по склону обратно и бросить эту затею. Я бы так и сделал,
но Эмбер все продолжала идти вперед. Не думаю, что когда-нибудь в жизни я
был таким усталым, как в тот момент, когда мы добрались до верха и стояли,
осматривая пустыню сверху.
разглядеть.
беспокойтесь, по пути они будут попадаться снова и снова.
усевшись на гладкое место и съезжая вниз. Малибу следовала за ней, она
подпрыгивала и катилась по скользкой поверхности скалы, повизгивая от
счастья. Я увидел, что Эмбер столкнулась с холмиком, взлетела в воздух и
упала головой вниз. Ее костюм уже стал жестким. Она продолжала скакать
дальше вниз, сохраняя сидячую позицию.
таких прыжков, но медленный, болезненный спуск нравился еще меньше.
Оказалось, что это не так и плохо. После того, как ваш костюм становится
твердым, перейдя в режим для столкновений, вы чувствуете немногое. Он
слегка отходит от вашей кожи и становится тверже металла, амортизируя все,
Березин Федор
Шилова Юлия
Мурич Виктор
Володихин Дмитрий
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий