наиболее целесообразными. Управление планетой Кайрил совершенно
замечательно своей простотой. Пять биллионов жителей предназначены для
того, чтобы кормить и холить два миллиона друидов и одно Дерево. Эта
система функционирования - устойчива, она обеспечивает воспроизводство,
что является главным признаком жизнеспособности. Кайрил - гротескная
модель религиозного фанатизма. Лайти, друиды, Дерево. Лайти трудятся,
друиды вершат обряды, Дерево имманентно. Удивительно - из одной и той же
протоплазмы человечества сплетены олухи-лайти и высокомерные друиды.
жизнь не стоит мокрого пятна там, где каждый плюет на все, кроме самого
себя. Что значит для друида чья-то жизнь? Видите это творение рук
человеческих? Десять тружеников затратили жизнь на изготовление этого
стола. Мраморные плитки на стене - они подогнаны вручную. Цена? Об этом
друиды не имеют представления. Труд не оплачивается, рабочая сила не
лимитируется. Даже электричество, которым снабжается Дворец, - лайти
вырабатывают его в подвалах, на генераторах с ручным приводом! Во имя
Дерева Жизни, где потом, как они надеются, их бедные слепые души найдут
последний приют. Так друиды оправдывают свою государственную систему перед
другими народами, мирами и своей собственной совестью. Лайти дано немного.
Унция муки, рыба, миска зелени - ровно столько, сколько нужно, чтобы
выжить. Они не знают ни брачных церемоний, ни семейных отношений, ни
традиций. У них нет даже фольклора. Это просто рабочая скотина. И
размножается она без любви и страсти. Политика? Формула друидов очень
проста: истребить инакомыслящих и никакой политики! Вот и маячит Дерево
Жизни над планетой как самая великая перспектива вечной жизни, какую знала
Галактика. Чистая, массивная жизнеспособность, на устойчивых корнях.
на застывших воинов-менгов. Затем взгляд его сместился влево, по большому
оранжевому ковру, за окно. Хабльят следил за этим, насмешливо поджав губы.
хотите?
захотите. А спрятал вас я из чистого альтруизма. Если сейчас вы вернетесь
к себе, то наверняка станете мертвецом. Особенно после досадного
вторжения.
что вы взяли черный кельт, на котором затем уехали жрица Ильфейн и
Манаоло. Товэрч, зайдя в апартаменты дочери - возможно, за разъяснениями,
- подвергся нападению. Вскоре после этого шофер возвращается в свою
квартиру.
он доверительно, - Кайрил становится слишком перенаселенным друидами.
друидов?
безбедное существование. Вы должны понимать, что эти бедняги не
заинтересованы в производстве. Они заинтересованы лишь в одном: побыстрее
пройти по жизни и стать листом на ветви Дерева. Друиды оказались перед
дилеммой. Чтобы увеличить выпуск продукции, они должны улучшить технологию
и повысить уровень образования - следовательно, позволить лайти понять,
что жизнь может предоставить им удовольствия помимо отвлеченного
созерцания. Или друиды должны поискать другие пути. Как раз с этой целью
они подключились к торговле, к операциям индустриального банка на
Балленкарче. Само собой, и мы, менги, не могли оставаться в стороне,
потому что на нашей планете высокий уровень индустриализации, а планы
друидов грозят нашему благополучию.
своего мира. Поэтому мне всегда необходима информация. Ваш путь прослежен
от одной из планет далекого солнца - Тюбан. Ваш предыдущий путь
неизвестен. За месяц до вашего появления здесь мы навели справки.
начала вам сказал. Земля! И вы ответили, что разговаривали с другим
землянином, Гарри Креесом.
сохранения инкогнито. - Он лукаво посмотрел на Джо. - Как вашей, так и
Гарри Крееса.
показать.
мысль.
Разве эта Земля, о которой вы говорите, не пустой звук?
нашел себе такое дальнее звездное облачко, что забыл о существовании
Вселенной!
звучание.
старое, ни новое. Мое дело, чего бы оно ни касалось, это мое личное дело.
В ваших предприятиях я не заинтересован. И не желаю быть вовлеченным в то,
что сейчас происходит здесь.
довольная ухмылка.
повторился.
вам нелепостью или нет. Понятно?
человечки, вскочили на ноги.
его спины в комнату заглядывали друиды. Их было не меньше полудюжины, в
мантиях разных цветов: духовники, субтовэрчи, пресвитеры, иеромонахи.
чуть ли не подобострастным; а непринужденность приобрела блеск полировки.
Он кинулся навстречу товэрчу, словно бурлил гордостью и восторгом по
поводу визита столь высокопоставленного лица.
по двум воинам и остановились на Джо. Он простер руку и напыщенно
произнес:
смерть еще до того, как окончится этот час.
казавшиеся каменными, двигались столь легко и быстро, что в мгновение ока
успели преградить дорогу друидам.
с ними, пытаясь раздвинуть воинов. Голубая вспышка, треск, сдавленный крик
- и друид отскочил, дрожа от негодования:
человек.
меня! Возможно ли, чтобы мои служащие могли совершить преступление?
реалистической политики мое правительство нанимает некоторое количество
неофициальных наблюдателей?
самоликвидируются шпионы друидов. Так что же натворил мой слуга?
людей, менга! В келье моей дочери весь пол измазан желтой кровью. Где
кровь, там и смерть!
известие! Так кто же мертв, кто жертва?
присутствии! Ваши известия очень тревожны. Они означают, что подвергся
нападению представитель моего правительства! Боюсь, что это вызовет
переполох в Латбоне. Где именно вы обнаружили кровь? В келье вашей дочери,