обеими руками. Его хвост внезапно поднялся вверх и схватил полено, которое
туземец тут же бросил в огонь. Над пламенем, на длинной цепи,
прикрепленной к крюку в потолке, над пламенем висел медный котелок. Она
впервые ощутила приятный аромат. Запах пищи, возбуждающий аппетит и
соблазняющий сильнее, чем все, что она помнила.
вперед, кивнул, и глаза его засверкали сильнее, чем если бы в них просто
отражался свет.
протянул Таравасси. Она рассматривала очаровательный узор из цветов на
поверхности чашки, жадно прихлебывая густой, дымящийся бульон. Она
наслаждалась терпким ароматом овощей и густым мясным наваром. Долгое время
еда для нее была тяжелой обязанностью, а сама пища была безвкусной,
неаппетитной кашей, которую нужно было глотать, чтобы утолить голод. Она
прежде не испытывала никакого голода и никогда прежде не знала, какое
удовольствие может доставить еда. Грусть, недомогание и слабость исчезли,
мысли ее прояснились... Она вспомнила вид своего собственного истощенного
тела, отражение ужасной действительности. В том, что изображение
соответствовало истине, она не сомневалась. Ее "я" и истина, которую она
знала до сих пор, были ничем иным, как сном, только сном. Но не просто
фантазией. Ей вспомнилась смерть ее матери в Звездном Источнике. Был ли
этот разрушенный мир и ее собственное убожество именно той картиной,
которую видела ее мать, не употребляющая читту? И было ли это тем, что
увидел Андар?
шар-фонарик, который, наконец, засветился в его руке. Он посмотрел на нее
и издал странный щебечущий звук.
в котелок, зачерпнул, и снова протянул ей. Потом он снова взялся за
шар-фонарик и начал уважительно гладить его. Она вдруг осознала, как долго
ему придется заниматься этим, пока он добьется результата. Она маленькими
глотками пила бульон. - Тебе потребуется много времени, чтобы добиться
успеха.
лице.
лучше, чем костер.
им... - Он поднялся, задумавшись, желваки мускулов двигались на его
серебристом теле, словно преодолевая свой вес. Он, казалось, был сильнее,
чем это можно было определить с первого взгляда. - Ты многих из нас
видела... когда пришла сюда?
только одного, и он убежал. Я... я пришла из города, чтобы найти
кого-нибудь, с кем я могла бы поговорить, чтобы мне рассказали как можно
больше о моем народе, - внезапно она осознала, что, прежде, чем вернуться
на хрустальный корабль, она хочет узнать немного больше, чем просто тайну
Звездного Источника. Руки ее повернулись ладонями вверх.
жажду удобства. Таравасси думала о детях, которых она знала. Его
импульсивная искренность напомнила ей ребенка. - Я тоже кое-что знаю о
Звездных Людях. Один из них, с желтым мехом на голове, уже был здесь. Он
бросил в меня чем-то и ранил, - хвост его задрожал, когда он вспомнил о
страхе и боли.
Звездные Люди иногда оставляли хороший материал. Но дверь не впустила
меня. - На его лице появилась искра надежды. - Ты впустишь меня?
выпрямил свои колени, взгляд его устремился на нее, широкие зрачки его
глаз в полутьме казались почти черными. - Другие Звездные Люди никогда
больше не придут сюда. Никто не придет, кроме меня.
вещах, само собой разумеющихся, и, может быть, это и в самом деле было
так. Она уже и сама видела хрустальный корабль в ночном небе, сверкающий
драгоценный камень, сильнее которого светила только луна, он мчался по
своей орбите среди неподвижного узора созвездий. Она спросила себя, как он
будет выглядеть для нее теперь, когда она посмотрит на звезды?
отделено от мозга, являясь отдельным существом, - все они давно уже живут
здесь, в Этом Мире и Настоящем Времени. Они говорят, что когда придут
Звездные Люди, настоящее время закончится для всех. Я говорю, истина
придет со Звездными Людьми, - его руки ласкали шар-фонарик, - но никто
меня не слушает. Никто из них не хочет позволить мне п_о_к_а_з_а_т_ь, - он
наклонился вперед, преисполненный горечи.
слова: плечи его расправились, во внезапном понимании. - Я думаю, что мы
где-то потеряли нашу Истину, - ее рука пересыпала крупицы песка. - Мы
нашли что-то во сне, и при этом потеряли самих себя.
хвоста.
появилось выражение преувеличенной гордости. - Лунная Тень Звездного
Человека.
этим ты сказал, что ты сам человек. Но ты... ты не похож на человека... -
это прозвучало глупо, но он, казалось, не обиделся.
головы. - Я - последний Звездный Человек Из Братства. Давным-давно мы
объединилисль со Звездными Людьми, мы - часть их, часть их - в нас. Я -
последний из тех, кто одновременно является и Настоящим Человеком, и
Звездным Человеком.
появилось выражение сосредоточенности. - Что значит твое имя?
У него должно быть какое-то значение?
дают им при рождении. При моем рождении Ночное Чудовище поглотило Луну.
Люди очень сильно шумели, и Ночное Чудовище снова выплюнуло ее. Я родился,
когда Луна была проглочена. - Они говорили - он играл своей ниткой
жемчуга, пока она не разорвалась, и жемчужины не скатились по его согнутым
под острым углом коленям. - Они говорят, что я странный, Дитя Лунной Ночи.
Я последний в Братстве Звездных Людей, плохой человек, родившийся со злой
душой. Всегда, когда я _в_и_ж_у_ эти вещи, они думают, что я странный, но
пророчество сбудется, - он собрал раскатившиеся жемчужины и бросил их в
сумку. Таравасси заметила там странные вещички из проволоки и стекла,
хрустальные флакончики и пузырьки травленого железа.
что у Звездных Людей злая душа и нет Настоящего Духа. Они говорят, что
только Настоящие Люди знают истинный путь, и плохо утверждать иное. Он
пытался помешать мне узнать больше о городе. Они тоже живут в городе
Звездных Людей, дают пищу и Читту Звездным Людям, и потому Звездные Люди
позволяют нам оставаться здесь. Они сумасшедшие, а не я.
которая поддерживает их жизнь, приносят туземцы... и она никогда не
удивлялась этому. Зачем они делают это? Потом она подумала о чужаке,
который убежал от нее.
даже сами для себя не настоящие.
небесах есть много колдовства. Звездные Люди изменяют Настоящее время. Мои
братья не знают многого - прошла уйма времени - но они знают, что надо
бояться Призрачных Людей. Давать им как можно больше Читты...
конечно! - из его саднящего горла вырвался слабый звук, означавший смех. -
Когда каждый слеп - кто заметит отсутствие дневного света, кто узнает о
приходе ночи?
из задумчивости, - искренне призываю.
тайну. Это сделать сейчас?
мехом на голове? - она поднялась, встав на колени. Она надеялась, что это
место было не слишком далеко.
Афанасьев Роман
Панов Вадим
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Глуховский Дмитрий
Василенко Иван