которое, казалось, отражали его бездонные зрачки, похожие на песочные
часы.
меркнуть. Тучи затянули солнце, с севера задули холодные ветры. Пошел
такой густой снег, что однажды они вообще не смогли продвинуться вперед и
были вынуждены укрыться в пещере, пережидая, пока выдохнется буран. По
ночам же они выставляли двойную стражу, хотя почему именно, никто не
взялся бы объяснять - только то, что в воздухе витало все возрастающее
ощущение опасности и угрозы. Речной Ветер недовольно поглядывал на след,
остававшийся за ними в снегу. Как выразился Флинт, их без труда выследил
бы даже слепой овражный гном. Все чувствовали угрозу, каждому мерещились
подглядывающие глаза, подслушивающие уши...
триста лет не жили ни люди, ни звери?..
тело из ласковых вод горячего источника. Ему понадобилось усилие, чтобы
заставить себя шагнуть из облака клубящегося пара в морозный воздух, от
которого разом защипало нежные ноздри и запершило в горле. Болезненно
сглотнув, дракон все-таки поборол искушение вернуться в теплый пруд и
полез на высокий скальный карниз, высившийся над головой.
над источниками, почти немедленно оседал на морозе кристаллами скользкого
инея. Камни трещали и крошились под его тяжелыми лапами и, подпрыгивая,
скатывались вниз, в долину.
развернув широкие крылья, он легко удержался на склоне, но, конечно,
настроение его от этого отнюдь не улучшилось.
синим чешуям побежали золотые блики, но теплее дракону не сделалось. Он
встряхнулся, топая лапами по мерзлой земле. Нет, синие драконы не были
созданы ни для морозных зим, ни для путешествий по таким вот Богами
забытым местам...
бесконечно долгой, зябкой ночи - дракон по имени Скай огляделся по
сторонам в поисках хозяина.
рогатом драконьем шлеме и латах, повторявших узор чешуи синих драконов.
Плащ его развевался и хлопал на стылом ветру. Повелитель с пристальным
интересом разглядывал что-то на беспредельных плоских равнинах,
раскинувшихся далеко внизу.
меня отпусти поваляться в теплом пруду. - Ишь, какой ветер! Студит до
костей. И что ты тут торчишь?
битвы, предначертывая движение армий и удары драконьих стай. Однако в этом
нынче не было нужды. Захват Тарсиса был предопределен давным-давно, и к
тому же другим Повелителем, ибо в этих местах распоряжались алые драконы.
раздраженно думал Скай. - И вот поди же ты, мерзну здесь неизвестно зачем,
и вместе со мной - целая стая синих драконов..."
расправляли крылья спросонья и радовались теплому пару источников,
отогревавшему озябшие сухожилия.
это взмах руки Повелителя, который бросит их в атаку. Озарять своими
смертоносными молниями небеса, жечь города - вот и вся их жизнь. Они
безоговорочно и слепо верят своему Повелителю. И, вообще говоря, правильно
делают, - добавил про себя Скай. - Кто, скажите на милость, ведет нас от
победы к победе и притом умудрился до сих пор не потерять ни одного
дракона?.. Они предоставляют мне задавать все вопросы - ведь это я ношу
Повелителя на своей спине, кому же, дескать, если не мне... Что ж, пускай
будет так. Мы с Повелителем отлично понимаем друг друга..."
откровенностью заговорил Скай. Он нисколько не страшился гнева Повелителя.
В отличие от многих других драконов Кринна, которые неохотно и из-под
палки служили своим всадникам - еще бы, ведь на самом-то деле правили
именно они, драконы! - Скай повиновался Повелителю из уважения и любви. -
Алые уж точно нам не обрадуются, - продолжал он. - Да мы там и не нужны.
Этот мягкотелый город, столь странным образом притягивающий тебя, будет
взят без труда. Войск там нет: они поддались на нашу уловку и выступили к
границе...
вскорости будут, - ответствовал Повелитель. Голос был негромок, но с
легкостью перекрывал посвист холодного ветра.
неуютным камням. - Мы бросаем бои на севере, тратим попусту драгоценное
время, теряем целые состояния стальными монетами... И ради чего? Ради
горстки каких-то странствующих искателей приключений?
Да стоит мне захотеть, я весь Тарсис куплю! - Сильная рука Повелителя
ласкала шею дракона. Слышно было, как скрипела обледенелая кожаная
перчатка. - Война на севере и без нас идет отлично. Государь Ариакас
отпустил меня без возражений. Бакарис же - искусный молодой полководец и
притом знает мои армии почти так же хорошо, как и я. Что же касается ИХ, -
помни, Скай: ОНИ - не простые бродяги. Эти "странствующие искатели
приключений" убили Верминаарда...
идеями и потерял из виду истинную цель! - И дракон искоса бросил быстрый
взгляд на хозяина: - Как бы кое о ком другом не сказали того же.
серьезнее относиться к его одержимости. Он был жрецом и лучше других знал,
какой вред может причинить нам учение истинных Богов, распространись оно
между людьми, - отвечал Повелитель. - И вот пожалуйста: если не врут наши
осведомители, народ обрел вождя в лице некоего Элистана, сделавшегося
жрецом Паладайна, а приверженцы Мишакаль снова являют миру дар истинного
исцеления. Нет, Верминаард был прозорлив! Нас подстерегает немалая
опасность, и нам следовало бы признать ее и бороться с нею, а не
отмахиваться...
выражаешься, народ. За ним стоят всего-то восемьсот оборванцев, бывших
рабов Верминаарда, сбежавших из Пакс Таркаса. Они теперь квартируют у
горных гномов и носу высунуть не смеют из Южных Врат... - Дракон свернулся
на вершине скалы: утреннее солнце наконец-то начало согревать его
чешуйчатую шкуру. - Кроме того, по словам наших соглядатаев, "они" как раз
сейчас идут в Тарсис. Стоит тебе захотеть, и сегодня же вечером Элистан
будет у тебя в руках. И вся недолга.
проявляя ни малейшего интереса. - Я ищу совсем не его.
тогда кого же?
описания всех... - Повелитель подошел к Скаю поближе, - ибо именно ради их
захвата мы и примем участие в завтрашнем уничтожении Тарсиса. Слушай же
внимательно...
сапогами подметенный ветром наст. Солнце вставало у него за спиной,
принося с собой свет но, увы, не тепло. Придерживая на груди плащ, он
оглянулся, желая удостовериться, что никто не отстал. Спутники шли
гуськом, один за другим, стараясь ступать след в след. Те, что были
сильнее и тяжелее других, шли впереди, торя путь более слабым.
верный, хотя все еще расстроенный из-за Молота Хараса. Этому Молоту рыцарь
придавал чуть ли не мистическое значение. Оттого рыцарь казался еще более
озабоченным и усталым, но Таниса он не покидал и не отставал от него ни на
шаг. А это, надобно сказать, было непросто, ибо Стурм нипочем не желал
расстаться со своей древней броней и так и шел в латах, вес которых
глубоко вдавливал его ноги в снег.
сквозь сугробы. Оружие, которым был увешан воин, лязгало на каждом шагу.
Он нес в раздутом заплечном мешке свои доспехи и часть общего груза -
Рейстлина и свою. На Таниса от одного его вида сильнее наваливалась
усталость. Богатырь же не только с легкостью одолевал глубокий снег, но и
умудрялся еще и расширять тропу для тех, кто шел позади него.
наибольшее родство с тем, кто шел следом за Карамоном, - с Гилтанасом: они
ведь вместе росли. Но Гилтанас был эльфийским вельможей, младшим сыном
Беседующего-с-Солнцами, правителя эльфов Квалинести. А Танис был
незаконнорожденным и вдобавок эльфом лишь наполовину - дитя жестокого
насилия, учиненного над его эльфийской матерью воином-человеком. И, что
самое худшее, Таниса в те далекие времена угораздило привязаться - пусть
даже невинно, по-детски - к Лоране, сестре Гилтанаса. Вот почему эти двое
отнюдь не были друзьями. Более того - Танису все время казалось, что
Гилтанас нисколько не огорчится, увидев его убитым.
Николаев Андрей
Ильин Андрей
Дальский Алекс
Шилова Юлия
Суворов Виктор
Сапковский Анджей