опушки въехали на улицы странного города. Собственно говоря, это
место назвать ни "городом", ни "улицами" язык не поворачивался.
Дома стояли как попало, на огромном, по российским меркам,
удалении друг от друга, да и выглядели в большинстве своем словно
бред малолетнего архитектора песочных замков, крайне склонного к
шизофрении. Одно только жилище, состоявшее из отдельных комнат,
расположенных на ветвях баобаба и соединенных между собой
веревочными лестницами, чего стоит! О перевернутой вершиной вниз
пирамиде я уже и не говорю. В общем, если вы поклонник
сюрреализма, то вам бы туг понравилось. Мне - нет. Причем
настолько, что я не отказался бы даже вернуться обратно в Египет,
и пусть амаликитяне вместе с Рамсесом одновременно на наше
воинство нападают...
ничего заново пересказывать. У меня дела поважнее есть. Вон,
например, Попову помочь челюсть захлопнуть, а то он ею пол у
такси продавит. Или у Жомова кулаки разжать, иначе он
пассажирское кресло, в котором мой хозяин сидит, с мясом из
креплений вырвет. В общем, ментов моих срочно в чувство
приводить. И я принялся орать во все горло, поскольку кусать их
было бы неэтично - коллеги все-таки, клеща им энцефалитного под
мышку.
помог, самоназвавшись гидом и начав трепать языком по поводу
увиденных нами архитектурных стилей и их принадлежностей к тем
или иным параллельным вселенным. Голосок нашего трехглавого
второгодника вместе с моим грозным рыком подействовали на моих
друзей отрезвляюще, и они, помотав головами, пришли в себя. Ваня
даже умудрился не изувечить пассажирское кресло. Только чехол на
нем порвал. Водитель, кстати, лишь покосился на Жомова, но
высказывать претензии омоновцу не решился.
что тут за шизики живут?
Горыныч пробормотал себе под средний нос что-то
нечленораздельное. Остальные и вовсе молчали, не переставая
пялиться по сторонам. Впрочем, и это удовольствие длилось
недолго. Наш водитель включил правый поворотник и притормозил,
выруливая к обочине Дороги, прямо у какого-то странного здания,
удивительно похожего на кривобокий свинарник. С соответствующим
ароматом, естественно. На свинарнике криво болталась неоновая
вывеска с пятью красными звездами и надписью: "Отель им.
Джека-Потрошителя". Водитель кивнул в сторону свинарника.
хозяин. - Это что за сарай такой?
это отель. Ближайший, как вы и просили. Он же единственный, если
вам интересно.
поинтересовался Сеня.
Андрюша.
Рабиновича, сник: - Да пошутил я. Пошутил.
взглядом водителя, словно тот был виноват в том, как выглядит
единственный в окрестностях отель, и, поскольку ничего другого не
оставалось, выбрался из машины. Жомов с Поповым вылезли следом,
предоставив мне почетное право последним покинуть такси. Чего я
делать не хотел, поскольку водитель был единственным говорящим
существом в видимых окрестностях и не стоило покидать его, не
попытавшись хотя бы узнать, где мы находимся. Я рычанием
попытался навести ментов на эту мысль, но они, как всегда,
остались глухи к моим доводам. Зато Горыныч проявил
сообразительность.
каком именно месте мы очутились? - крайне вежливо поинтересовался
он, просунув среднюю голову в открытое окошко машины.
местный. - И, включив передачу, умчался со стоянки.
мансарды не сдвинуть набок? - ошарашено поинтересовался Жомов. -
Как это он не местный, если знал, куда нас везти?
Только давай быстрей, пока таксист далеко не уехал.
было по улице вслед за желтой "Волгой", командным голосом требуя
у водителя немедленно остановить машину. Глядя вслед Жомову, Сеня
присвистнул и покрутил пальцем у виска. Андрюша фыркнул в кулак,
а мне пришлось изо всей силы рявкнуть, пытаясь вернуть омоновца.
А то полкан его знает, куда он со своей простотой умчаться
надумает. К счастью, Ваня и сам сообразил, что над ним
прикалываются, и, пробежав метров двадцать, остановился.
Сеню, возвращаясь назад. - Тебя даже ментом назвать нельзя. Ну
какой нормальный мент так над друзьями издевается?
в ответ мой хозяин.
но в силу отходчивости бесчестить моего хозяина не стал. Тем
более что дверь в отель открылась, и на пороге появился швейцар.
Могу вам сказать, что не я один уставился на этого гостиничного
служителя с выражением крайнего изумления на морде.
двубортный малиновый пиджак, обильно расшитый золотым галуном.
Темно-синие брюки украшали огромные, с мой хвост шириной,
бордовые лампасы, а на голове швейцара красовалась зеленая
фуражка с белой надписью "Джек-Потрошитель" на козырьке и
огромной золотой кокардой, изображающей перекрещенный ножами
череп, почивающий в открытом гробу. Но самым удивительным была не
его форма, а крылья за единой. Точно такие же, как у Лориэля, но
размеров на сорок больше... Эльф! Котом буду, настоящий эльф!
белых зуба, поздоровался он. - Рады вас приветствовать. Номера
люкс для каждого уже приготовлены. Ну а если желаете, то можете
попариться в настоящей русской баньке. Она уже протоплена, и мы
даже "Жигулевкое" пиво в трехлитровой банке для вас припасли. Что
к нему подать, вобл очку или раков?
только заикнись мне о сухом законе, я тебя в топке, как Чапаева,
сожгу.
Ивана мой хозяин.
Прямо в бане, и угореть не побоюсь! - отрезал гениальный омоновец
и помчался к швейцару. - Показывай, где баня, орел ты мой
перепончатый.
посмотрев на моего хозяина. А тот, в свою очередь, уставился на
швейцара:
открыть рот, проговорил Горыныч. - Столица вселенной эльфов и
резиденция Оберона. Мы в школе, еще в первом классе ее по
межвселенской географии изучали как перекресток четырех сотен
миров. - Ахтармерз смущенно потупился: - Я просто не сразу
вспомнил...
казалось невозможным, улыбнулся эльф. - Вы действительно
находитесь в Эльфабаде. Город назван так в честь первопоселенцев,
пришедших в это место из северных краев после Всеобщего
Оледенения. Само слово происходит от фразы аборигенов, говоривших
на совершенно идиотском языке. Первопоселенцы никак не могли его
освоить и за это нещадно били коренных жителей. Те очень долго
пытались сообразить, за что именно они получают по мордасам, но
так ничего и не поняли. Зато, завидя колонизаторов, стали тыкать
в них пальцем и, выкрикивая "эльфа из бад", что в переводе
означает "плохая эльфа", разбегались в разные стороны. Вот отсюда
название города и пошло. - Швейцар глубоко вздохнул и скрючился в
чопорном поклоне. - Столица эльфов в вашем распоряжении. Просите,
что пожелаете, и, заказав три услуги, четвертую получаете
бесплатно. - Эльф поперхнулся. - Хотя о чем это я? Вам же вообще
платить ни за что не придется. Уже все проплачено.
вопросов у меня много, но они пока подождут. Сначала баня, и
смотри у меня, - это швейцару, - чтобы пиво было свежее и не
менее трех литров на человека.
и указал рукой на вход в отель: - Прошу вас, все лучшее к вашим
Афанасьев Роман
Свержин Владимир
Дальский Алекс
Шилова Юлия
Шекли Роберт
Березин Федор