Чтение 5–й страницы книги ~Рыжий, красный и человек опасный~

- Вы откуда взялись? - строго спросил Геша, потому что в данный момент
именно он был хозяином.

- "Откуда, откуда"... - сварливо сказал старичок. - Из телевизора, вот
откуда.

- Вздор, - строго заметил Геша. - Во-первых, я свой телевизор знаю,
во-вторых, вы там просто не поместились бы, а в-третьих, так не бывает...

- Ах, Геша, Геша, - грустно сказал старичок, - от тебя ли я слышу эти
скучные слова: "Так не бывает". Бывает, Гешенька, все.

И тут он вдруг стал уменьшаться, потом таять, потом совсем исчез, а
телевизор заговорил голосом диктора Балашова:

- Ну, а теперь бывает?

Но это никак не мог быть диктор Балашов, потому что телевизор Геша из
сети выключил, это он точно помнил, да и сейчас посмотрел, проверил - верно,
выключил.

А старичок вновь возник будто бы из ничего, встал у телевизора,
ухмыльнулся и вдруг закашлялся, схватившись за грудь. Кашлял он долго и
натужно, потом отдышался, сказал хрипло:

- Все легкие в пыли, мука какая... Любит твоя бабка уборки устраивать -
спасу от нее нет. Повлиял бы ты на нее...

Тут молчавший до сих пор Кеша (и, надо заметить, оторопевший от всех
этих чудес) вмешался в разговор:

- Вот что, товарищ. Бабка бабкой, но кто вы такой и что делаете в чужой
квартире?

Тут старичок ловко подпрыгнул, уселся на край стола-ветерана, заболтал
ножками в детских сандаликах:

- Резонный вопрос, Иннокентий. Кто я? По-вашему, наверно, я - дух. И
квартира эта мне не чужая, я здесь давно живу - с тех пор, как сей телевизор
купили.

- Так в телевизоре и живете? - саркастически спросил Кеша.

- Так в телевизоре и живу, - подтвердил старичок, не замечая, впрочем,
сарказма. - Дело в том, что я - дух телевизора.

Вот тут взрослые поступили бы однозначно. Немедленно согласились бы со
старичком, сделали вид, что верят ему во всем, успокоили бы его, заставили
потерять бдительность, а сами в это время позвонили бы в больницу имени
доктора Кащенко и вызвали отряд санитаров с крепкими смирительными
рубашками. И зря. Потому что старичок психически вполне здоров, и еще: он
взял бы да исчез в телевизоре - ищи-свищи. И за ложный вызов врачей пришлось
бы отвечать по всей строгости советских законов.

Ни Кеша, ни Геша к телефону не бросились. Более того, они очень
заинтересовались сообщением старичка.

- Как это - дух? - с сомнением спросил Кеша.

- А будто ты не слыхал, что у вещей есть душа. Вот говорят: сделал
мастер вещь и душу в нее вложил. И живет в такой вещи душа мастера...

- Так телевизор на конвейере делали. Может, сто человек. Один лампу
ввернул, десятый гайку закрутил, сотый тряпочкой протер. И в смену у них
тыща телевизоров. В каждый душу вкладывать - души не хватит.

- Знакомо рассуждаешь, - расстроился старичок. - И многие так же
рассуждают. Поэтому у нас вещи без души и делают: тяп-ляп - и готово. А если
еще и хозяин к вещи так относится, то ей через месяц-другой на свалке место.

- А как же к ней относиться?

- С душой, Кешенька, с душой. Тогда любая вещь долго служить будет. Вот
как Гешин КВН-49.

- Выходит дело, вы - моя душа, - засмеялся Геша. - Это, значит, я вас
туда вложил. - Он кивнул на побитый ящик телевизора. - Так, когда его отец
купил, меня еще, может, и на свете не было...

- Верно, - согласился старичок. - Я - ничья не душа. Я сам по себе.

- Тогда почему вы именно мой телевизор выбрали?

- По разнарядке. Направление мне сюда вышло.

- От кого направление?

- От начальства, конечно...

Тут Кеша сообразил, что с такими бессистемными вопросами они до истины
долго не доберутся. Нужна последовательность.

- Вот что, - сказал он решительно, - вы нам все по порядку расскажите:
что за духи, откуда вы, где работали до Гешиного телевизора, что за
начальство у вас. В общем, подробненько и не торопясь.

- Ты у нас прямо отдел кадров, - захихикал старичок и опять закашлялся.
- Вы бы лучше пылесосом погудели, почистили бы кавээнчик-то. Ты совсем
разленился, - вдруг набросился он на Гешу, - заднюю стенку снял, а на место
кто будет ставить? Великий русский поэт Пушкин?

Тут Геша сообразил, что заднюю стенку он действительно забыл на место
прикрутить - с тех пор как менял лампу. А времени тому недели две уже...
Да-а, стыдновато...

- Ладно, - подвел итог Кеша. - Ты, Гешка, сооруди пылесос и погуди им,
как выражается товарищ. Я позвоню отцу, скажу, что испытания модели временно
отменяются.

Они вышли из комнаты, и Геша спросил друга:

- Слушай, Кешка, куда мы влезли? Это же мистика какая-то, бабкины
сказки...

- Ты спишь? - спросил Кеша.

- Нет.

- И я не сплю. А старичок существует?

- А вдруг это галлюцинация?

Кеша был умный мальчик, почти отличник, и с чувством юмора у него тоже
все было в порядке.

- Если это галлюцинация, - сказал он, - то довольно любопытная. Как ты
считаешь?

- Не без того, - согласился Геша.

- А значит, будем галлюцинировать дальше. - И добавил сердито: - Не
теряй времени, пропылесось хорошенько и стенку прикрути... Кстати, как его
зовут? - Он подошел к двери Гешиной комнаты и крикнул: - А как ваше имя,
дедушка?

- Кинескопом меня кличут. Старик Кинескоп.

Глава четвертая

КЕША, ГЕША И ЧУДЕСНЫЙ МИР ДУХОВ

Кеша сел на венский стул, предварительно скинув с него какие-то
радиодетали. Геша устроился на полу, потому что второй стул тоже был занят
радиодеталями, а Геша относился к ним бережно и с пиететом. Старик Кинескоп
удобно примостился на диване, забравшись на него с ногами, поглядывал на
свой кавээн - вычищенный и с прикрученной задней стенкой, улыбался
довольно... Со стенкой, конечно, Геша виноват, забыл он о ней тогда в
суматохе. А сейчас привернул накрепко новыми блестящими винтиками.

- Ладно, - сказал Кинескоп, закончив любоваться своим кавээном, -
приступим, пожалуй... Ну, так с чего начать?

- С начала, - сказал рациональный Кеша.

Кинескоп задумался, уперся кулачком в подбородок, как "Мыслитель"
работы французского скульптора Родена, улыбался чему-то своему - видно,
вспоминал это давнее Начало. Хорошо ему сейчас было: просто, по-домашнему,
не то что в телевизоре торчать с утра до утра.

Ребята молчали, не торопили его: понимали, что история будет долгой, а
долгая история с бухты-барахты не рассказывается. Тут раскачка нужна.

Но вот старичок раскачался, начал мечтательно:

- Давно это было... Вы тогда не родились. И родители ваши не родились.
И прародители ваши тоже еще не появились. Жили тогда на земле духи - злые и
добрые. И звались они по-разному: водяными, лешими, домовыми, русалками. Это
наши духи, русские. О заграничных - всяких там эльфах, гномах - я не говорю.
Тех же щей, да пожиже влей... Обязанности у них были строго разграничены.
Домовой, к примеру, за дом отвечал, за хозяйство. Кто поопытнее, тому
большие дома доверялись, иной раз целые замки. Ну, а у кого способностей
меньше, тот в домишках жил, и хозяйство у такого поменьше было. Лешие - те в
лесу. Водяные - в прудах там, в озерах. Русалки - все больше по морям, их
редко видели. Ну и прочие тоже... Жили так веками, не тужили, к условиям
давно приспособились. Но вот началась эпоха Великого Технического Прогресса,
и кончилось наше спокойное житье...

Тут старик Кинескоп сделал паузу и посмотрел на своих слушателей.
Слушатели ждали продолжения. Впрочем, слушатели по-разному ждали
продолжения. Геша скептически: мол, давай-давай, дед, заливай помаленьку...
Кеша с вежливым интересом, за которым все-таки проглядывало доверие к
старику: пока все общеизвестно, в детском саду проходили, а вот что ты
дальше нам новенького сообщишь?..

Старик улыбнулся ласково - рот у него расползся почти до ушей, нос
сморщился, - но удовлетворился сосредоточенным вниманием публики, продолжил:

- Дальше жить по-старому стало невозможно. Сами посудите: раньше
домовой свое хозяйство наперечет знал. Кастрюли там, ведра, печка русская,
иногда корова или свиньи. Все несложно. А теперь? Телевизоры, комбайны
всякие, холодильники, пылесосы, автомобили - ужас! Не сразу, правда, все это
появилось. Постепенно, понемногу. Но уже тогда, в самом начале, стало нам
ясно: нужна специализация.

- Какая специализация? - не понял Геша.

- Обыкновенная, - терпеливо пояснил Кинескоп. - Узкая. По профессии. А
для этого учиться требовалось. Были, конечно, и консерваторы, ретрограды и
рутинеры: дескать, жили по-старому - и неча менять. Где они теперь? Сгинули.
Шуршат где-нибудь по лесам-болотам, прохожих-полуночников пугают. Ученье -
свет... Я тогда молодой был, головастый, по радиоделу пошел.

- А где учились? - скептически поинтересовался Геша. - Школа, что ли,
специальная была?

- Зачем специальная? Обыкновенная - человеческая. Институт,
университет, техникум - мало ли у вас учебных заведений? Всеобщее