прежде всего уменьшением зубов и увеличением мозга, привела к современному
человеку.
австралопитеки. Мы не знаем, служили ли им убежищами пещеры и расщелины в
известняковых скалах. Эти животные питались в основном мясной пищей, чем
резко отличались от всех ископаемых и ныне живущих человекообразных
обезьян. Чтобы добыть мясо, они начали охотиться, в первую очередь на
павианов, антилоп и газелей, объединяясь для этого в группы. О методах их
охоты нам ничего не известно, но по некоторым находкам можно заключить,
что очень часто они погибали насильственной смертью. Возможно, что
австралопитеки (во всяком случае, некоторые) становились жертвами своих
сородичей.
стремление к познанию помогло раскрыть под южным небом еще одну тайну
древней истории человека.
Иногда полоса песчаного берега исчезает, проглоченная дремучим лесом.
Огромные деревья, обросшие мхом и лишайником, нависли над мутными водами,
которые с незапамятных времен несут к востоку глину и вулканический пепел.
Ветви, папоротники, гирлянды лиан сплетают такие непроходимые завесы, что
их сторонится даже ищущий убежища зверь. На темной зелени кожистых листьев
и светло-зеленых пятнах папоротников выделяются яркие орхидеи. Встречаются
здесь и пальмы; к болотам и обмелевшим заливам реки подбираются заросли
бамбука.
поросшие травой и кустарником склоны вулканов. Когда они изрыгают потоки
раскаленной лавы, гибнет все живое, поросшие травой прогалины и дикие
заросли вековых деревьев превращаются в пепел. Застывая, огненный поток
становится черным камнем. Проходят годы. Вода, солнце и ветер делают свое
дело. Вот уже из трещин, куда занесло семена, выглядывает трава,
поднимается низкорослый кустарник. Но тучи пепла и грязи снова застилают
небо - и снова гибнет все вокруг. Гор, извергающих огонь и смрад, много.
Они курятся - не спят, в их недрах, словно вода и пар в перегретом котле,
клокочет огненная лава.
заросли трав, верхушки остроконечных гор освещены солнцем.
покрывается тучами и проливной дождь обрушивается на землю. Глухой шум
воды перекрывают раскаты грома. Сверкают молнии. Кроны лесных великанов
шелестят в потоках хлещущей сверху воды.
утихают разбушевавшиеся стихии, как все живое покидает свои убежища. Снова
раздаются пение и крики птиц, в высокой траве стрекочут цикады, над
цветами порхают большие яркие бабочки. Выползают из нор грызуны,
показываются из кустов мелкие хищники. Среди ветвей, высоко над землей
скачут, преследуя друг друга, ссорящиеся обезьяны. На плоском камне
греется пестрая ящерица, а на прибрежный песок вылез подремать на солнце
гигант крокодил. Пасутся на лесных прогалинах олени, антилопы, а сквозь
чащу пробирается огромное животное с хоботом - стегодонт. Саблезубый тигр,
оставив свое убежище, отправляется искать добычу.
человекообразных обезьян. У них довольно стройные, прямые тела и слегка
наклоненные вперед косматые головы, грубо вылепленные лица с маленьким
широким носом, сильно развитыми скулами, низким, покатым лбом и
прикрывающими глаза надбровьями. Нижняя челюсть лишена подбородка, тело
покрыто короткими мягкими волосами.
внимательно осматриваясь, с палкой в руке идет самый рослый и сильный.
Остальные в поисках пищи рассыпались по берегу.
дотянувшись, он рассердился, запрыгал на месте, однако войти в воду не
решился. Рыбу понесло дальше, а он пошел вдоль берега, не сводя с нее
глаз. Заметив, что течение прибивает добычу к берегу, он оскалил зубы и
той же веткой вытащил ее на песок. Схватив рыбу, он тут же вцепился в нее
зубами. Через несколько минут от дохлой рыбы остались только голова и
плавники.
рассчитывая найти под ним вкусного червяка, крупного жука или даже
небольшого грызуна. Но под камнем не оказалось ничего съедобного. Тогда,
увидев, что женщина с детенышем за спиной лакомится плодами с низкорослого
дерева, он подошел к ней, немного помедлил и тоже стал рвать и жадно
поедать плоды. Оборвав все с одной ветки, он сделал шаг в сторону женщины.
Испуганный детеныш крепче схватился за шею матери, испустившей крик
возмущения. Выпрямившись и злобно сморщив лицо, она угрожающе закричала,
однако, сообразив, что против нее не замышляют ничего плохого, вскоре
успокоилась.
берегом. Маленькое племя первобытных людей направилось к лесу и вскоре
скрылось.
травой и кустарником.
места для охоты и поисков пищи.
отправились на поиски пищи. Они срывали с деревьев и тут же съедали сочные
плоды. На заросших травой прогалинах камнями и палками выкапывали мясистые
клубни, корни, луковицы. Ловили ящериц, искали в кустах птичьи гнезда. Не
брезгали и падалью, если она еще не совсем разложилась.
всегда быть настороже - опасности подстерегали повсюду. В этих первобытных
людях еще сильны дикие инстинкты - они лишь недавно отделились от
животного мира. Однако не только инстинкты защищали их в борьбе за
существование. Ведь, освободив передние конечности, люди уже могли сделать
простейшие орудия, и не только для того, чтобы легче было добывать пищу,
но и для самозащиты. А главное, они уже были мыслящими существами,
поднявшимися над стихией звериных инстинктов; как ни примитивно было их
мышление, оно существовало: древнейшие люди уже пытались сопоставлять,
находить, придумывать.
столб дыма. Иногда, словно предупреждая все живое о пробуждении огненной
горы, содрогалась земля.
за грохотом и дымом ничего не следовало, и люди продолжали свои поиски.
Между тем столб дыма разрастался, становясь все темнее, нараставший гул
пугал, и людям хотелось уйти подальше от этой горы.
Столб черного дыма вырвался из кратера, в небо полетели грязь, пепел,
обломки камней и комья раскаленной лавы. С вершины по склонам поползло
ядовитое облако газа, которое не оставляло за собой ничего живого. И вот
уже, растекаясь по склонам, шипя, сжигая все на своем пути, хлынули вниз
потоки лавы.
к лесу, чтобы укрыться от огня и дыма.
газов, со свистом вылетали лапилли - комья застывшей лавы. Один из таких
почти превратившихся в камень обломков обрушился на бегущего человека.
Смерть наступила мгновенно. И он навсегда остался там, где его настиг
удар. А соплеменники погибшего успели добежать до леса и укрыться в нем.
газов, дыма тлеющей травы. Труп человека, застигнутого извержением, быстро
разлагался под палящими лучами тропического солнца.
напилась досыта и уже не могла вбирать в себя воду, а ливень все
продолжался. Река вышла из берегов. Вода смыла останки, понесла с собой и
сбросила там, где поток ослабел. Их покрыло глиной, песком и пеплом.
послужило причиной его смерти, но так или иначе то, что сохранилось от его
скелета, было найдено спустя несколько десятков тысяч лет и поразило
ученых, вызвав среди них серьезные разногласия.
где были обнаружены части скелета, стал одной из самых известных
антропологических сокровищниц. Именно здесь впервые были найдены кости
питекантропа - одного из наиболее древних и примитивных представителей
человеческого рода.
свою знаменитую книгу "О происхождении видов путем естественного отбора".
Основываясь на фактах, собранных за пять лет кругосветного путешествия на
корабле "Бигль", и на богатом опыте сельскохозяйственной практики, Дарвин
выступил со своей эволюционной теорией, поставившей естествознание на